Les rats géants peuvent mordre les noix de coco

Des chercheurs ont capturé pour la première fois des images d'un rat rare de 45 cm de long dans les îles Salomon à l'aide de pièges photographiques.

Un piège photographique capture le rat géant Vangunu. Photo : Tyrone Lavery

En 2017, des scientifiques ont découvert un rat géant capable de briser les coques de noix de coco. Cette créature extrêmement rare a été photographiée à l'état sauvage pour la première fois, selon une étude publiée dans la revue Ecology and Evolution, rapportée par New Atlas le 22 novembre.

Les habitants des Îles Salomon parlent depuis longtemps de rats géants rampant au pied des arbres et pouvant même ronger des coques de noix de coco. Ce n'est qu'en 2017 qu'une équipe de scientifiques du Field Museum de Chicago a découvert un spécimen vivant lors d'une expédition et a confirmé, grâce à une analyse ADN, qu'il s'agissait d'une espèce totalement nouvelle. Baptisé rat géant Vangunu ( Uromys vika ), un individu peut peser un kilogramme et atteindre 45,7 centimètres de long, soit trois à quatre fois la taille d'un rat noir ou brun classique.

À l'époque, les rats géants de Vangunu n'étaient représentés que sur des illustrations. Mais récemment, des chercheurs ont pris leurs premières photos grâce à des pièges photographiques installés autour de l'île de Vangunu, grâce aux connaissances locales sur ces animaux. Les rats apparaissaient sur 95 photos, grâce auxquelles l'équipe a identifié quatre individus.

Malheureusement, il s'agit peut-être de la seule série de photos du rat géant de Vangunu. Bien que découvert il y a quelques années, sa rareté l'a placé sur la liste des espèces en danger critique d'extinction et son habitat autour du village de Zaira est menacé.

Les images montrent que le rat géant Vangunu vit dans la forêt de Zaira, dernier habitat de l'espèce, selon le Dr Tyrone Lavery de l'Université de Melbourne. Si la déforestation se poursuit, le rat disparaîtra. L'équipe espère que cette nouvelle série d'images contribuera à sensibiliser le public à la conservation de cette espèce.

An Khang (selon le Nouvel Atlas)

Lien source: https://vnexpress.net/chuot-khong-lo-co-the-can-vo-qua-dua-4680182.html