Les experts décrivent les conséquences si l'Ukraine ne contre-attaque pas la Russie

Bien que les responsables ukrainiens continuent de nier ou de refuser de confirmer que leur campagne tant attendue pour reprendre le territoire des forces russes est en cours, l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW) - un groupe de réflexion qui suit la guerre depuis ses débuts - l'a confirmé dans une série de tweets tard le 8 juin.

« La contre-offensive ukrainienne a commencé. Les opérations militaires menées en Ukraine concordent avec de multiples indications selon lesquelles des opérations de contre-offensive ukrainiennes sont en cours sur le champ de bataille », a déclaré le groupe de réflexion basé à Washington.

La contre-offensive ukrainienne « ne devrait pas se dérouler comme une seule opération d'envergure », a déclaré l'ISW. « Elle impliquera probablement plusieurs missions sur plusieurs sites, d'ampleur et d'intensité variables, sur plusieurs semaines. »

Selon l'ISW, la phase initiale des opérations de contre-offensive de l'Ukraine sera probablement la plus difficile et la plus coûteuse en termes de nombre de soldats tués et d'équipements détruits alors que les troupes et les blindés tentent de pénétrer les positions défensives russes.

« L'armée ukrainienne reconnaît depuis longtemps que la phase d'infiltration d'une attaque mécanisée est la plus dangereuse et la plus coûteuse. Le succès ou l'échec de cette phase pourrait ne pas être clair avant un certain temps », a déclaré l'ISW.

Une image tirée d'une vidéo diffusée par le ministère russe de la Défense le 5 juin 2023 montre un véhicule militaire ukrainien touché lors d'une bataille en Ukraine. Photo : AP/Times of Israel

L'Ukraine a passé six mois à se préparer à ce moment. Les forces de Kiev ont été équipées d'artillerie et de chars et entraînées par l'Occident. Mais l'armée russe a eu tout autant de temps pour consolider ses positions défensives et engager davantage de troupes dans le combat.

Si les forces ukrainiennes parviennent à forcer la Russie à se retirer des 20 % du territoire qu’elle détient actuellement, elles montreront au peuple ukrainien et à ses partisans occidentaux qu’elles peuvent gagner cette guerre.

À l’inverse, l’incapacité à obtenir des gains significatifs fait surgir le spectre d’un conflit gelé – voire d’une victoire russe.

« Un virage de meilleure qualité »

Alors que les responsables ukrainiens ont indiqué que le début de la contre-offensive ne serait pas officiellement annoncé, les experts ont également conclu que l'opération a commencé alors que des rapports font état d'une intensification des combats dans les zones situées le long d'une ligne de front s'étendant sur plus de 1 000 km (620 miles) de Kherson sur la mer Noire jusqu'à la frontière ukraino-russe.

NBC News, citant un officier supérieur ukrainien et un soldat près de la ligne de front, a également déclaré que l'attaque avait commencé, tandis que le Washington Post, citant quatre membres des forces armées ukrainiennes, a rapporté des informations similaires le 8 juin.

Interrogé sur ces informations, un porte-parole de l'état-major général des forces armées ukrainiennes a déclaré à Reuters : « Nous n'avons pas de telles informations. »

Dans son discours vidéo à la nation du 8 juin, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a salué ce qu'il a décrit comme des « résultats » dans les combats acharnés dans la région de Donetsk.

Soldats de la 110e brigade mécanisée ukrainienne près d'Avdiivka, dans la région de Donetsk, le 7 juin 2023. Photo : NY Times

« Je suis en contact permanent avec nos militaires. Les commandants de Khortytsia, de Tavria et tous ceux qui dirigent les zones les plus chaudes. Dans la région de Donetsk, les combats ont été très durs », a déclaré Zelensky. « Mais il y a un résultat, et je suis reconnaissant à tous ceux qui y sont parvenus ! Bakhmut, bravo. Pas à pas. Je remercie chacun de nos soldats ! »

Le dirigeant ukrainien a également évoqué d'autres zones de champ de bataille et l'effondrement du barrage de Kakhovka à Kherson, mais a déclaré que ce n'était pas le moment d'en discuter.

Dans un podcast du 7 juin, Michael Kofman, directeur du programme d'études russes au Center for Naval Analyses (CNA), un organisme de recherche américain, a déclaré que les combats avaient pris une « tournure plus qualitative », les forces ukrainiennes semblant mener des opérations offensives près de la ville orientale de Velyka Novosilka et d'autres endroits au sud de la région de Donetsk, ainsi que dans la zone limitrophe de la région de Zaporizhia.

« Ces attaques, je ne crois pas qu’elles constituaient l’effort offensif principal, mais elles ont marqué ce que je pense être le début de la contre-offensive ukrainienne », a déclaré M. Kofman.

Des soldats ukrainiens à bord d'un véhicule blindé de transport de troupes (VTB) en première ligne près de Bakhmut, où se déroulent de violents combats avec les troupes russes dans la région de Donetsk, le 5 juin 2023. Photo : AP/Times of Israel

Jonah Hull, d'Al Jazeera, en reportage depuis Kiev, a déclaré que l'Ukraine avait clairement indiqué qu'elle ne ferait aucun commentaire soutenu sur ce qui se passait parce qu'elle ne semblait pas vouloir renoncer à l'élément de surprise.

« Des analystes militaires ont donné leur avis sur la situation actuelle, ou sur ce qui pourrait se passer. Ils estiment que l'Ukraine mène une série de frappes d'essai, ou d'opérations préparatoires à une contre-attaque », a déclaré le correspondant d'Al Jazeera. « Les Ukrainiens sondent les Russes à la recherche de faiblesses, cherchant des points faibles, et, parallèlement, les font hésiter encore et encore. »

Des combats acharnés sur le terrain

Ces derniers jours, l'armée russe et des blogueurs militaires ont rapporté que les forces ukrainiennes avaient lancé des attaques dans la région de Donetsk, ce qui a conduit des responsables américains à suggérer en début de semaine qu'une contre-offensive pourrait avoir commencé. Les preuves à l'appui de cette conclusion se sont accumulées le 8 juin, mais il reste possible que les attaques ukrainiennes soient le prélude à une offensive encore plus vaste.

Le ministère russe de la Défense a déclaré le 8 juin que ses forces avaient déjoué une attaque ukrainienne plus tôt dans la journée dans la région de Zaporijia, près du village de Novodarivka.

Selon le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, des membres de la 47e brigade mécanisée ukrainienne, composée de dizaines de véhicules blindés, ont « tenté de pénétrer les défenses russes » dans cette zone, mais les forces aériennes et terrestres de Moscou ont repoussé l'attaque. Cette brigade fait partie des nombreuses unités ukrainiennes ayant bénéficié d'une formation et d'équipements avancés des États-Unis.

« L’ennemi a été arrêté et s’est retiré après de lourdes pertes », a déclaré Shoigu.

Carte d'évaluation de la situation sur le terrain dans le conflit russo-ukrainien, au 7 juin 2023. Source : Institute for the Study of War, Critical Threats Project de l'American Enterprise Institute, Google Maps. Graphiques : Axios.

Pendant ce temps, la vice-ministre ukrainienne de la Défense, Anna Malyar, a déclaré le 8 juin qu'une bataille avait eu lieu dans une zone située à environ 16 kilomètres (10 miles) de la ville de Velyka Novosilka dans la région de Donetsk, mais il n'était pas clair si le responsable ukrainien faisait référence au même affrontement.

Une carte publiée le même jour par le ministère britannique de la Défense a identifié la zone comme le lieu d'une offensive ukrainienne apparente.

Les déclarations d'aucune des deux parties concernant une bataille n'ont pu être confirmées de manière indépendante, mais des vidéos vérifiées par le New York Times ont montré un véhicule blindé ukrainien heurtant une mine près de Velyka Novosilka.

De violents combats ont été signalés plus à l’ouest dans la région de Zaporijia, près de la ville d’Orikhiv, où Mme Malyar a déclaré que « l’ennemi se défend activement ».

Des blogueurs russes ont affirmé que l'Ukraine avait tenté d'avancer à quelques kilomètres à l'est d'Orikhiv, près du village de Mala Tokmachka, sans succès. Ils ont publié des vidéos et des photos montrant des chars Leopard et d'autres véhicules de combat de fabrication allemande et américaine, affirmant que certains d'entre eux avaient été détruits. Le New York Times a confirmé l'emplacement des images, précisant qu'elles avaient été prises récemment et que certains équipements avaient été endommagés ou détruits.

À plus de 193 km au nord-est, des combats plus intenses ont été signalés autour de la ville de Bakhmut, théâtre de la bataille la plus longue et la plus sanglante de la guerre. « Bakhmut – où les Russes ont pris la ville mais où les Ukrainiens ont avancé sur ses flancs – est toujours à l'épicentre où nous sommes passés de la défense à l'attaque. Nous y avons également éliminé une grande partie des effectifs ennemis », a déclaré Malyar aux chaînes de télévision ukrainiennes.

Conséquences de l'échec

Dans la plupart des domaines, l'Ukraine détient l'initiative, a déclaré l'agence de renseignement de défense britannique dans son évaluation quotidienne du 8 juin.

Mais les blogueurs russes affirment que les défenseurs tiennent bon, soutenus par les attaques soutenues de l'armée de l'air russe.

« Après une journée de combats incessants, il existe des informations indirectes sur des brèches insignifiantes dans la ligne de défense, aucune percée », a écrit l'ancien commandant paramilitaire russe Igor Girkin sur l'application de messagerie Telegram le matin du 8 juin.

Une image fixe tirée d'une vidéo diffusée par le ministère russe de la Défense le 5 juin 2023 montre un canon automoteur russe tirant vers des positions ukrainiennes dans un lieu tenu secret. Photo : AP/Times of Israel

Les pays occidentaux ont fourni des milliards de dollars d'armes pour aider les forces ukrainiennes à acquérir la mobilité et la puissance de feu nécessaires à une contre-attaque, notamment des chars modernes et d'autres véhicules blindés. Les alliés ont rapidement formé neuf des douze brigades nouvellement formées et les ont équipées pour combattre aux côtés d'autres unités ukrainiennes.

Cependant, si le soutien occidental à l'Ukraine a été solide jusqu'à présent, rien ne garantit qu'il perdurera. Par exemple, le budget d'aide militaire américaine devrait s'épuiser vers septembre, et certains républicains au Congrès américain s'interrogent sur la pertinence de ce soutien.

Si l’Ukraine ne parvient pas à pénétrer les ceintures de mines, à éviter les pièges à chars et à percer les défenses russes, l’Occident pourrait ne plus être enclin à armer l’Ukraine, ce qui ferait pression sur Kiev pour qu’elle entame des négociations avec Moscou ou gèle le conflit et le statu quo territorial.

L'effondrement du barrage hydroélectrique de Kakhovka à Kherson le 6 juin, qui a provoqué des inondations généralisées le long du Dniepr, a compliqué la situation des deux côtés. Cependant, des responsables ukrainiens, dont le président Volodymyr Zelensky, ont déclaré que l'impact sur le champ de bataille serait minime. Les inondations rendront plus difficile la traversée du Dniepr, qui sépare les belligérants dans la région de Kherson, mais les Ukrainiens affirment qu'une telle offensive n'est pas prévue .

Minh Duc (selon le New York Times, Al Jazeera, Axios )

Source: https://www.nguoiduatin.vn/chuyen-gia-neu-hau-qua-neu-ukraine-phan-cong-that-bai-truoc-nga-a611884.html