L'histoire d'un spécialiste militaire à Genève

Lorsqu'on parle de la Conférence de Genève, on ne peut s'empêcher de mentionner le colonel Ha Van Lau (1918-2016) - un expert militaire spécialisé, assistant du vice-ministre de la Défense nationale Ta Quang Buu pendant le processus de négociation à la Conférence.

La délégation de la République démocratique du Vietnam s'est rendue en Union soviétique après avoir participé à la Conférence de Genève. (Photo fournie par)

En mars 1954, alors qu'il occupait le poste de directeur du département des opérations du commandement général de l'Armée populaire vietnamienne, M. Ha Van Lau fut contacté par le vice -Premier ministre Pham Van Dong afin de se préparer à rejoindre la délégation du gouvernement de la République démocratique du Vietnam à la Conférence de Genève sur l'Indochine. Pour préparer cette nouvelle mission, il entreprit d'urgence des recherches, rassembla les documents et archives pertinents ainsi que des informations sur la situation de guerre afin d'éclairer les travaux de la délégation.

Des journées mémorables à Genève

S'exprimant auprès du journal The World & Vietnam à l'occasion du 60e anniversaire de la signature des accords de Genève en 2014, alors qu'il avait 96 ans, le colonel Ha Van Lau a déclaré que notre délégation disposait d'une unité militaire (dont le vice-ministre Ta Quang Buu et lui-même) chargée de tâches telles que la recherche, la présentation d'informations à la délégation ou à son chef, et la participation à des réunions séparées avec la délégation militaire française pour discuter de regroupements, de transferts de troupes, de mesures parallèles et d'échanges de prisonniers.

Lors de la Conférence de Genève, il a eu l'occasion de travailler aux côtés de camarades respectés tels que le chef de délégation, le vice-Premier ministre Pham Van Dong, le vice-ministre Ta Quang Buu chargé des affaires militaires, Tran Cong Tuong et Phan Anh en tant qu'avocats, M. Nguyen Thanh Le du journal Nhan Dan en tant que porte-parole...

Chacun était responsable de plusieurs points de la Conférence, ce qui leur laissait souvent le temps de travailler lors de la conférence générale et de se réunir séparément en fonction des demandes des délégations. Chargés conjointement des questions militaires, il entretenait des contacts et des discussions très étroits avec le vice-ministre Ta Quang Buu. Lors des négociations sur les questions militaires, ils tenaient également de nombreuses réunions privées avec le général de division Delteil et le colonel Brébisson, membres de la délégation militaire française.

En particulier, le vice-ministre Ta Quang Buu avait été son professeur de mathématiques à l'école privée Phuc Xuan de Hué, et il le considérait comme un grand frère. Il confie : « Travailler avec lui était très agréable. Il discutait soigneusement avec moi avant chaque réunion avec la délégation militaire française. Les camarades Ta Quang Buu et Tran Cong Tuong étaient responsables du contenu des accords de Genève. J'étais chargé de la version vietnamienne. Par conséquent, la signature de l'accord a été retardée de quelques heures car j'ai constaté qu'il manquait quelques phrases dans la version vietnamienne. L'accord n'a donc été signé que le 21 juillet à 3 h 45. »

M. Ha Van Lau a également indiqué que c'était la première fois que notre délégation participait à une conférence internationale non organisée par nos soins, ce qui explique sa taille réduite. Tous les frais de voyage et d'hébergement ont été pris en charge par la Chine, de même que les communications avec le pays et les télégrammes de compte rendu, traduits et transmis par ses soins. En tant que responsable des communications avec la délégation chinoise à ce sujet, il lui est arrivé de se rendre à minuit pour remettre des télégrammes au chef de la délégation, Zhou Enlai.

De profonds souvenirs avec M. To

Dans le livre « Souvenirs révolutionnaires dans la mémoire », publié par la Maison d'édition Information et Communication, M. Ha Van Lau a déclaré qu'il avait eu beaucoup de chance de vivre et de travailler aux côtés de M. To (le nom affectueux du vice-Premier ministre Pham Van Dong) lors de la Conférence de Genève.

Le 7 mai 1954, jour de la destruction complète du bastion français à Diên Biên Phu, la Conférence de Genève s'ouvrit le 8 mai 1954 à 16h30. Grisée par la victoire, notre délégation veilla presque toute la nuit pour préparer la réunion du lendemain. « M. To ne dormit pas non plus, car Diên Biên Phu était libérée ; il dut donc adapter son discours en conséquence », raconta-t-il. Après avoir terminé tous les préparatifs, M. To fit les cent pas devant le perron. C'est ainsi que nous entrions à la Conférence forts de nos victoires militaires sur tous les champs de bataille du Vietnam et d'Indochine, et notamment à Diên Biên Phu.

M. Ha Van Lau se souvenait parfaitement que le lendemain matin, avant de se préparer à assister à la cérémonie d'ouverture de la Conférence dans l'après-midi, M. To avait réuni toute la délégation et donné les instructions suivantes : « Nous sommes en position de force, l'ennemi est en position de faiblesse. Mais nous devons rester vigilants car c'est une grande puissance, elle ne se laissera pas humilier. Bien que nous ayons remporté une grande victoire sur le champ de bataille, la conférence n'en demeure pas moins difficile et complexe. Par conséquent, nous abordons cette conférence en position de vainqueurs, mais avec humilité, sans arrogance ni prétention. »

Le président Ton Duc Thang et l'ambassadeur Ha Van Lau, avril 1974. (Photo courtoisie)

Le colonel confia qu'au cours de la Conférence, il avait beaucoup appris de To. Il remarqua son calme, sa dignité, sa maturité, sa détermination, mais aussi sa créativité et sa douceur. Il déclara : « Malgré les propos calomnieux et déformants des délégués américains, français et fantoches, leurs exigences déraisonnables et leurs manœuvres sournoises pour servir leurs propres intérêts, To, par son attitude sincère, raisonnable et convaincante, a su gagner la sympathie et le soutien du peuple français et de nos amis du monde entier. Pour chaque victoire, même minime, remportée lors de chaque réunion, de retour à l'hôtel, To prenait plaisir à m'appeler pour me demander d'informer un certain nombre d'amis internationaux et de les inciter à nous soutenir. »

Lors des discussions sur le cessez-le-feu, la Conférence a décidé que les représentants des commandements généraux vietnamien et français devaient se rencontrer. Le vice-Premier ministre Pham Van Dong a immédiatement déclaré que des représentants de l'Armée populaire vietnamienne étaient disponibles. La presse a ainsi pu saluer la bonne volonté du Vietnam et dénoncer les calomnies françaises à notre encontre, accusé de prolonger la Conférence.

M. Ha Van Lau se souviendrait toujours d'une chose : le jour où le vice-Premier ministre l'avait chargé de rencontrer le représentant français pour discuter de la solution à apporter au problème des soldats français blessés à Diên Biên Phu. Lorsque la France demanda l'autorisation d'envoyer un avion à Diên Biên Phu pour accueillir les blessés, il accepta immédiatement. À son retour, le chef de la délégation lui dit d'un ton grave : « Très bien. Mais pourquoi conclure un accord si vite ? » M. Ha Van Lau comprit aussitôt qu'il venait de commettre une grave erreur, mais le chef de la délégation se contenta de le dire et n'insista pas.

Selon M. Ha Van Lau, l'accord de Genève était une victoire sur le front diplomatique, mais le vice-Premier ministre Pham Van Dong n'était toujours pas satisfait car il estimait qu'il n'était pas digne de notre victoire sur le champ de bataille.

Plus tard, M. Pham Van Dong a commenté que : « L’accord de Genève de 1954 n’était qu’une trêve dans la guerre de 30 ans de notre peuple afin que nous ayons le temps de nous préparer à la lutte à long terme pour la paix et l’unification nationale plus tard » [1].

« Le colonel Ha Van Lau a apporté une contribution essentielle à la lutte pour la mise en œuvre des accords de Genève. Il était à la fois un militaire talentueux et un diplomate chevronné, intellectuel et expérimenté, jouissant d'un grand prestige… »

D'officier militaire, après les accords de Genève de 1954, il devint fonctionnaire au ministère des Affaires étrangères et participa aux négociations des accords de Paris de 1973...

Dans mon cœur, le colonel Ha Van Lau est un maître, un frère aîné bien-aimé, un homme talentueux tant sur le plan militaire que diplomatique, bon et intègre, qui a apporté une contribution considérable aux deux longues guerres de résistance contre la France et les États-Unis, notamment dans le domaine de la diplomatie militaire, un exemple pour les générations futures.

(Extrait des mémoires de M. Huynh Van Trinh, ancien chef du département des mouvements du Comité central des Vietnamiens d'outre-mer,
Ministère des Affaires étrangères)

Diplomate, le colonel Ha Van Lau (1918-2016) était originaire du village de Sinh (Lai An), commune de Phu Mau, district de Phu Vang, province de Thua Thien - Hue.

Il s'est illustré lors des deux guerres de résistance contre le colonialisme français et l'impérialisme américain, menées par notre peuple sur les plans militaire et diplomatique.

Sur le plan militaire, le colonel Ha Van Lau a été chef d'état-major du front Nha Trang - Khanh Hoa, commandant du régiment Tran Cao, président du comité de résistance Thua Thien-Hue, commandant du front Binh-Tri-Thien, commandant de la 325e division (aujourd'hui la 325e division), directeur du département des opérations de l'état-major général de l'Armée populaire vietnamienne...

Il fut promu colonel en 1954 dans des circonstances très particulières, lorsqu'il se rendit en Suisse pour être chargé des négociations militaires, en tant qu'assistant du vice-ministre de la Défense Ta Quang Buu à la conférence de Genève.

Sur le plan diplomatique, le colonel Ha Van Lau a été chef de la délégation de liaison du commandement général chargée de la mise en œuvre des accords de Genève (20 juillet 1954), chef adjoint de la délégation de la République démocratique du Viêt Nam à la conférence de Paris (mai 1968 - janvier 1970), ambassadeur du Viêt Nam à Cuba (en poste simultanément au Mexique et en Jamaïque), ambassadeur et chef de la délégation vietnamienne auprès des Nations Unies et ambassadeur du Viêt Nam en France (en poste simultanément en Belgique, aux Pays-Bas et au Luxembourg), vice-ministre des Affaires étrangères et chef du Comité central pour les Viêt Nams d'outre-mer...

Il a reçu de nombreuses médailles, titres honorifiques et décorations du Parti et de l'État.

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[1] Selon le livre « Diplomate, Colonel Ha Van Lau : Souvenirs révolutionnaires dans la mémoire », sélectionné et compilé par Ha Thi Dieu Hong - Kieu Mai Son. Maison d'édition Information et Communication, pages 47, 48.

Source : https://baoquocte.vn/chuyen-ke-cua-chuyen-vien-quan-su-dac-biet-tai-geneva-269084.html