Crème glacée au tamarin de Saigon

C'est une boisson simple du quotidien, rarement mentionnée par les experts culinaires . On mélange du tamarin avec de l'eau, on remue, on ajoute des glaçons, et on déguste.

C'est aussi simple que cela, et pourtant étonnamment délicieux. Lorsqu'ils travaillent à Saïgon, entre les journées passées dans des hôtels luxueux et les somptueux banquets composés de plats réputés, les Saïgonnais loin de chez eux pensent souvent aux en-cas familiers des rues. Une image lointaine, et pourtant si proche ; on peut s'en faire servir instantanément, il suffit de mettre le pied dans la rue.

Le thé glacé au tamarin est probablement populaire parce que c'est la boisson la plus rapide à préparer.

La glace au tamarin est une boisson traditionnelle souvent vendue dans des charrettes à bras. Peu à peu, là où il y a du monde et que les ventes sont bonnes, les vendeurs trouvent le moyen d'installer un étal fixe pour gagner leur vie. Les gens vont et viennent, passant devant puis revenant, non pas par ennui, mais parce que la glace au tamarin est tout simplement délicieuse.

J'y suis retournée plusieurs fois, comme ça aussi. Quand un client s'approche du chariot de glace au tamarin, la vendeuse baisse son foulard, dévoilant un large sourire. Elle passe ses journées à gagner sa vie dans la rue ; sa vie difficile et ses beaux rêves sont sa motivation. Elle verse, mélange et prépare un verre rafraîchissant de glace au tamarin, légèrement acidulé.

Ce chariot de boissons propose de tout, mais je commande généralement du thé glacé au tamarin. Sans doute parce que c'est la boisson la plus rapide à préparer. On pourrait presque le considérer comme une boisson instantanée, puisque le thé glacé au tamarin est déjà mélangé dans le récipient ; il suffit de le verser, d'ajouter de l'eau et des glaçons. Quelques cacahuètes croquantes par-dessus le rendent encore plus appétissant, lui conférant une saveur unique et délicieuse.

De temps à autre, la petite fille à côté d'elle essayait d'aider sa mère. Ses jambes étaient encore tremblantes à cause des séquelles d'une maladie, mais elle s'affairait à aider sa mère à gagner sa vie. Voyant qu'elle peinait à ouvrir le couvercle de la grande boîte, sa mère ne la gronda pas, mais l'aida doucement à le tourner un peu pour qu'elle puisse l'ouvrir toute seule. La petite fille sourit largement et me tendit de ses deux mains un verre de jus de tamarin fait maison.

Dans ces moments-là, je ressens soudain le besoin de donner plus que le prix du jus de tamarin pour aider un peu la mère et la fille. Une fois, je lui ai donné un billet de vingt mille dongs pour le jus et lui ai dit de ne pas s'embêter avec la monnaie. Elle a secoué la tête, et la petite fille a insisté pour que sa mère donne la monnaie au client. J'ai rapidement trouvé une solution qui conviendrait aux deux parties : je me suis préparé un autre verre à emporter.

La boisson glacée au tamarin est déjà préparée ; il suffit de la verser, d’ajouter de l’eau et des glaçons. Quelques cacahuètes croquantes parsemées sur le dessus la rendent encore plus appétissante, lui conférant une saveur unique et délicieuse.

Les pauvres qui survivent péniblement dans les rues de Saïgon ont tous leurs propres difficultés. Qui souhaite que des enfants endurent la chaleur accablante aux côtés de leurs mères ? Les enfants sont innocents ; ils veulent simplement aider lorsqu'ils voient leurs mères souffrir. Saïgon, avec ses rues bondées, est une chance pour cette mère et sa fille qui vendent des boissons ; elles parviennent à économiser suffisamment pour scolariser l'enfant. L'enfant aussi a des rêves et des désirs : bien manger et bien s'habiller. Elle veut devenir institutrice un jour. Mais c'est un rêve lointain. Le chariot de jus de tamarin continue de vrombir du matin au soir ; survivre est déjà un grand accomplissement.

La petite fille n'arrêtait pas de harceler sa mère pour pouvoir l'aider aux heures de pointe. Sa mère, à contrecœur, lui confiait la tâche simple d'encaisser et de rendre la monnaie aux clients. Un après-midi, alors que j'allais acheter un verre de jus de tamarin pour soutenir le commerce, je remarquai qu'elle paraissait plus grande. Elle portait des talons hauts rouges. Fièrement, elle me montra une paire de vieilles chaussures de sa fille, offertes par un client. Elle avait aussi un nouvel article : un grand portefeuille à bandoulière, lui aussi un cadeau. À chaque fois qu'un client lui donnait de l'argent, elle le recevait poliment à deux mains et rendait la monnaie, un « bonus », avec un grand sourire.

Les enfants n'ont besoin que de petits bonheurs comme celui-ci. Aider sa maman la rend heureuse. Le sac à main de la petite fille était bien rempli, signe qu'elle avait sans doute vendu plus de marchandises aujourd'hui. Peut-être son sourire avait-il attiré plus de clients, ou peut-être était-ce tout simplement parce qu'on était à Saïgon.

Le concours d'écriture « L'Esprit de l'Orient » , organisé par le journal Thanh Nien en collaboration avec la Zone Industrielle Intensive de Phu My 3, offre aux lecteurs l'opportunité de partager leur profond attachement aux terres et aux habitants des provinces du Sud-Est (notamment Ba Ria-Vung Tau, Dong Nai , Binh Duong, Binh Phuoc, Binh Thuan, Tay Ninh et Hô Chi Minh-Ville), et de contribuer en présentant les meilleures pratiques, les nouveaux modèles et la pensée créative et dynamique des populations de cette région. Les auteurs peuvent soumettre leurs textes sous forme d'essais, de réflexions personnelles, de notes, de reportages, etc., pour tenter de remporter des prix attractifs d'une valeur maximale de 120 millions de dongs.

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