Hanoï. Allongée au bloc opératoire, Anh Thu, 22 ans, entendait distinctement le bruit des couteaux et ressentait la douleur des piqûres d'aiguilles. Son corps tout entier tremblait de peur.
Il s'agissait de la deuxième intervention chirurgicale de Huynh Le Anh Thu, qui avait subi une reconstruction faciale en juillet 2022. Le médecin n'avait eu recours qu'à l'anesthésie pour prélever de la graisse au niveau des lèvres, permettant à Thu de ressentir toute l'intervention. Elle ne pouvait que fermer les yeux, joindre les mains et respirer profondément. L'odeur du désinfectant, de l'anesthésiant et le cliquetis des couteaux rendaient Thu encore plus anxieuse.
Avant l'opération, le médecin avait estimé que son cas était difficile et nécessiterait de multiples reconstructions. Mais le désir de retrouver un visage normal lui a donné de la force.
Anh Thu est actuellement étudiante en master à l'Université de Can Tho . Malheureusement, elle est née avec une fente labiale et palatine alors qu'elle n'était encore qu'un fœtus. Au collège, Thu a réalisé qu'elle était différente lorsque ses amis la taquinaient constamment, lui jetaient du papier, de la craie, la diffamaient, la montraient du doigt… à chaque fois qu'elle allait à l'école.
Un jour, en cours de biologie, on a vu la photo d'un enfant avec une fente labiale et palatine. Thu est soudain devenue pâle, ses mains et ses pieds étaient froids, et elle s'est évanouie en classe en pensant à elle-même. Pour elle, ses années d'école ont été les plus tristes, mais Thu n'en a pas parlé à sa famille, elle l'a simplement gardé pour elle.
Image de Thu avant l'opération. Photo : fournie par le personnage.
À l'université, Thu s'est formée à l'esthétique et a souhaité se faire opérer pour retrouver un visage normal. Elle a rencontré le Dr Pham Thi Viet Dung, chef du département de chirurgie plastique de l'Université de médecine de Hanoï. Prenant son courage à deux mains, Thu lui a envoyé un SMS pour lui expliquer ses difficultés.
« Je vais aider », tel était le message du Dr Dung, donnant à Thu la force de prendre l'avion pour Hanoï. Le 17 janvier 2021, Thu s'est rendue à l'hôpital pour qu'un médecin évalue son état. Selon Mme Dung, son cas nécessitait une chirurgie plastique complexe : la patiente souffrait d'une fente labiale, d'une hypoplasie maxillaire et d'une hyperplasie mandibulaire, ce qui ne permettait pas d'opérer l'ensemble du nez et de la mâchoire d'un seul coup. Le médecin lui a prescrit une chirurgie maxillaire, suivie d'une greffe de graisse labiale et d'une rhinoplastie costale. Cependant, en raison de la pandémie de Covid-19, son opération a été reportée.
En août 2022, Thu s'est rendue à Hanoï pour une opération de la mâchoire. Pour la première fois au bloc opératoire, la jeune fille a été encouragée et soutenue psychologiquement par les médecins. L'opération a duré huit heures et les résultats ont dépassé toutes les attentes. En se regardant dans le miroir, Thu a constaté que sa bouche était moins tordue, mais sa santé était fragile, ce qui a nécessité une longue période postopératoire. De plus, la patiente a dû se faire opérer de la mâchoire, l'empêchant d'ouvrir la bouche, réduisant les aliments en purée et utilisant une paille pour téter.
Deux mois plus tard, Thu se rendit à Hanoï pour une greffe de graisse des lèvres, une intervention inoubliable. Sous anesthésie, elle ressentit encore toute l'intervention. L'image des médecins et des infirmières qui circulaient, le cliquetis des couteaux et la lumière scialytique qui éclairait directement son visage la troublaient.
« Je n'arrive toujours pas à croire que je suis devenu si fort », a déclaré Thu.
Après deux opérations, Thu a progressivement gagné en confiance et a retrouvé son sourire. Cependant, ayant besoin de plus de temps pour récupérer et passer son examen de fin d'études, elle a reporté la troisième opération d'un an. En juillet 2023, Thu était prête pour une rhinoplastie costale. « L'opération a été réalisée sous anesthésie, donc je n'étais pas trop inquiète, juste un peu endolorie au réveil », a raconté Thu.
Cinq jours après avoir retiré le pansement, Thu a vu l'arête de son nez se relever et son angle s'est stabilisé. En se regardant dans le miroir, elle a souri, se disant que c'était un miracle, un nouveau chapitre de sa vie s'ouvrant.
Image actuelle de Thu après trois interventions chirurgicales. Photo : Personnage fourni.
Selon le Dr Dung, ce résultat est le fruit des efforts constants du patient pour s'améliorer, « et les médecins ne sont qu'un grain de sable dans ce voyage de changement ».
Actuellement, Thu poursuit ses études supérieures tout en enseignant. Pour elle, chaque podium est une occasion d'inspirer les autres.
« Si vous ne pouvez pas changer votre situation, essayez de changer votre façon de penser », a-t-elle déclaré.
Anh Thu et le Dr Dung. Photo : fournie par le personnage
Chaque jour, 550 enfants naissent en moyenne avec des malformations congénitales dans le monde . Au Vietnam, 3 000 enfants naissent en moyenne chaque année avec des malformations congénitales. Parmi celles-ci, les fentes labiales et palatines sont les malformations congénitales les plus fréquentes touchant le visage et la bouche.
Cette malformation peut être due à une mauvaise prise de médicaments en début de grossesse, à une exposition à des produits chimiques toxiques, à des rayons X ou à des virus, ou à une grippe. Le stress, les mauvaises conditions de vie ou la malnutrition de la mère pendant la grossesse peuvent également être à l'origine d'une fente labiale ou palatine chez l'enfant. Des facteurs génétiques ou un accouchement tardif peuvent également être à l'origine de cette malformation. Par conséquent, une intervention chirurgicale opportune et techniquement correcte permet à l'enfant de retrouver ses capacités de succion, de mastication et de morsure, d'améliorer son apparence et de faciliter sa prononciation ultérieure.
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