Pourquoi tout ce tapage ?

Pont japonais en 2009. Photo : TRAN DUC ANH SON

En 1990, le pont japonais a été reconnu par le ministère de la Culture comme monument historique et culturel national. En 1999, l'UNESCO a inscrit la vieille ville de Hoi An sur la Liste du patrimoine mondial , le pont japonais figurant parmi les vestiges importants qui composent ce patrimoine. L'image du pont japonais est également imprimée sur le billet de 20 000 dongs en circulation au Vietnam.

Au cours de ses plus de quatre siècles d'existence, cet édifice architectural a subi de graves détériorations et dommages, et a fait l'objet de sept projets de restauration et de rénovation.

Le projet de restauration le plus important a débuté le 28 décembre 2022, avec un investissement total de 20,2 milliards de VND, financé par les budgets de la ville de Hoi An et de la province de Quang Nam .

Selon le programme, le 3 août 2024, la ville de Hoi An inaugurera le pont japonais rénové lors de la 20e Semaine culturelle Vietnam-Japon qui se tiendra à Hoi An.

Cependant, fin juillet 2024, lorsque les structures de protection mises en place pour la restauration de la Pagode-Pont furent démantelées, révélant le monument après près de deux ans de travaux et arborant un aspect plus éclatant qu'auparavant, de nombreuses opinions contradictoires émergèrent sur les réseaux sociaux et dans les médias traditionnels. Ces opinions étaient principalement critiques, dénigrantes et moqueuses, affirmant que la restauration de la Pagode-Pont avait été mal faite, « modernisée », et que la restauration avait dénaturé un « symbole de Hoi An », un patrimoine culturel de l'humanité.

La restauration de la pagode du pont est-elle une erreur ?

Ayant travaillé pendant 17 ans dans la conservation muséale à Hué ; ayant suivi une formation en archéologie, conservation des monuments et gestion du patrimoine culturel au Japon, en Corée du Sud, en Allemagne et en France de 1997 à 2004 ; et ayant visité le site de restauration de la Pagode-Pont à plusieurs reprises en 2023, ainsi qu'ayant observé des images détaillées de la Pagode-Pont avant et après restauration (publiées dans la presse et sur les réseaux sociaux), j'affirme que l'équipe de restauration de la Pagode-Pont a mené les travaux de manière systématique, scientifique et sérieuse, et que les résultats de la restauration sont excellents, restituant à Hoi An une Pagode-Pont fidèle à son apparence et à sa forme originales, mais plus solide et plus robuste.

Pont japonais en 2009. Photo : TRAN DUC ANH SON

Il n'y a rien de mal ou de répréhensible, contrairement à ce que l'opinion publique a affirmé ces derniers jours, à comparer les images de la pagode du pont avant et après sa restauration.

Pourquoi oserais-je avancer une telle affirmation ?

Tout d'abord, je suis d'accord avec l'approche de « démantèlement et de restauration » choisie par le projet de restauration de la pagode-pont, après la tenue d'un atelier d'experts pour évaluer et sélectionner le plan de restauration de la pagode-pont.

En août 2016, à l'annonce du démantèlement complet du pont japonais en vue de sa restauration, de nombreux experts en conservation, architectes, gestionnaires et même responsables de la ville de Hoi An s'inquiétèrent du risque de « transformer un pont de plus de 400 ans en un pont d'à peine un an ». Cependant, après l'organisation par la ville de Hoi An d'un atelier d'experts et la présentation des différentes options de restauration possibles, notamment l'analyse et l'évaluation d'experts en conservation venus du Japon, l'option du « démantèlement et de la restauration » fut retenue.

J'apprécie le choix de cette option car, après plus de 400 ans d'existence dans les conditions climatiques extrêmes du centre du Vietnam – soleil de plomb, pluies torrentielles et risques d'inondations annuelles –, la pagode-pont s'est fortement dégradée et a subi de graves dommages : les fondations se sont affaissées et inclinées ; de nombreuses structures en bois sont infestées de termites et pourrissent ; les murs de briques s'effritent et se déforment, ce qui entraîne une certaine déformation de l'ensemble de la structure ; la structure architecturale est fragilisée, la rendant susceptible de s'effondrer, notamment lors des tempêtes. Par conséquent, le choix de l'option « rénovation et démantèlement » est indispensable pour traiter en profondeur les fondations – en les ajustant, les renforçant et les consolidant afin d'accroître leur capacité portante ; pour démonter les éléments en bois et remplacer les parties pourries ; pour remplacer les tuiles cassées ; pour renforcer les murs de briques aux deux extrémités du pont ; et pour remplacer les éléments en bois endommagés du tablier et des garde-corps.

Si l'on opte pour une approche de « restauration partielle », elle ne permettra pas de résoudre complètement les problèmes de longue date de la pagode du pont, contrairement aux six restaurations précédentes.

La « reconstruction et le démantèlement » ont déjà fait leurs preuves.

Dans le complexe architectural de la dynastie Nguyen, situé dans l'ancienne capitale de Hué, avant 1998, la restauration des vestiges, notamment ceux comportant des charpentes en bois et des murs en briques, était souvent réalisée par étapes, se limitant essentiellement à la réparation des parties endommagées. Ce manque de moyens financiers et l'absence de solutions techniques adaptées pour des méthodes de restauration alternatives, telles que le démontage et la restauration, ont conduit à une dégradation rapide de ces édifices et à d'importants dommages à l'intérieur, contraignant les autorités compétentes à élaborer des projets et à solliciter des financements pour la poursuite des travaux.

Gros plan sur la pagode du pont après restauration. Photo : QUOC TUAN

En 1995, lorsque la Fondation Toyota a financé la restauration de la pagode Huu Tung (le tombeau de l'empereur Minh Mang), elle a simultanément fait appel à une équipe d'experts en restauration de monuments de l'Université Nihon (Japon), dirigée par le professeur, docteur et architecte Shigeeda Yutaka, avec les conseils du maître artisan Takeshi Tanaka (un « trésor humain vivant » du Japon) pour aider les artisans locaux à restaurer ce monument.

L'équipe d'experts japonais a recommandé au Centre de conservation des vestiges de la ville impériale de Hué l'option de « reconstruction et de démantèlement », et cette recommandation a été approuvée.

Après plus de trois ans de restauration, la pagode Huu Tung a retrouvé sa forme originelle et est bien plus solide. Elle est devenue un modèle pour le Centre de conservation de la Citadelle impériale de Hué, qui s'en inspire pour d'autres projets de restauration, tels que le palais Sung An, le pavillon Bi Dinh, la porte Hien Duc (mausolée Minh Mang), le palais Bieu Duc, la porte Hong Trach (mausolée Thieu Tri), le palais Ngung Hy, la pagode Ta Huu Tung (mausolée Dong Khanh), et plus récemment, le palais Thai Hoa (Citadelle impériale), le palais Hoa Khiem, le hall Minh Khiem (mausolée Tu Duc), qui sont également restaurés selon cette méthode de « démontage et de restauration ».

Comment la pagode du pont a-t-elle été restaurée ?

Examinons les déclarations des dirigeants de la ville de Hoi An et de l'équipe de restauration qui ont été citées dans la presse ces derniers jours :

D’après M. Nguyen Su (ancien secrétaire du Comité du Parti de la ville de Hoi An) : « Concernant la restauration de la pagode-pont, l’équipe chargée des travaux a privilégié l’utilisation des éléments réutilisables. Autrement dit, tous les éléments architecturaux encore utilisables, tels que le bois, les planchers, les balustrades, etc., ont été conservés tant qu’ils avaient conservé leur forme originale. Seules quelques poutres en bois pourries ont été remplacées. Ces nouvelles poutres doivent être étudiées et travaillées afin qu’elles correspondent à la couleur du bois ancien. Il est même nécessaire de graver clairement la date, le mois et l’année sur ces nouvelles poutres afin que les générations futures puissent savoir quand ces éléments ont été restaurés… » (VTC News, 27 juillet 2024).

— M. Nguyen Van Son (Maire de la ville de Hoi An) : « …Lors de la restauration, tous les éléments en bois, les motifs et chaque petit détail du monument ont été intégralement préservés. Tous les détails, motifs, pièces de bois ou tuiles endommagées ont été remplacés à l’identique, dans la même teinte que le bois d’origine… La structure, les détails intérieurs et les motifs ont tous été conservés afin de préserver le charme antique de la Pagode du Pont… Ces éléments, fruits de plusieurs siècles d’histoire, ne peuvent être jetés et remplacés par du neuf. En particulier, la fonction de la Pagode du Pont demeure inchangée… » (Dan Viet, 28 juillet 2024)

M. Pham Phu Ngoc (directeur du Centre de gestion et de conservation du patrimoine culturel de Hoi An) : « Le pont japonais est un élément important et un symbole du patrimoine de la vieille ville de Hoi An. C’est pourquoi, grâce à des études, des recherches, des évaluations, des traitements techniques et la mise à jour du dossier, les travaux de restauration sont menés avec soin et méthode. Les couleurs de la décoration du toit du pont japonais ont été restaurées en s’appuyant sur des exemples existants présentant les couleurs d’origine, ainsi que sur les résultats de recherches et d’études menées sur des édifices religieux traditionnels similaires à Hoi An, conformément aux recommandations d’experts recueillies lors de consultations et de séminaires. » (Dai Doan Ket, 28 juillet 2024)

Les images d'ensemble de la pagode-pont et les photos détaillées des structures en bois à l'intérieur du monument, publiées par la presse et les réseaux sociaux ces deux derniers jours, montrent que l'équipe de restauration de la pagode-pont a fait du bon travail, en respectant les principes de préservation et l'« authenticité » du monument, et il n'y a rien à critiquer ni à ridiculiser.

Aspect de la pagode du pont après restauration, vue du ciel. Photo : QUOC TUAN

Qu’est-ce qui constitue l’authenticité du patrimoine ?

Selon le Document de Nara sur l’authenticité, adopté par le Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO, l’ICCROM et l’ICOMOS lors de la Conférence de Nara sur l’authenticité (dans le cadre de la Convention internationale du patrimoine) tenue à Nara en novembre 1994, « l’authenticité comprend le concept de conception, les matériaux de construction, la technologie technique, le mode d’utilisation, le temps, l’espace dans lequel le patrimoine s’est formé et ses valeurs… qui sont assurés lors de la restauration et de la préservation des monuments » (article 13 du Document de Nara sur l’authenticité, 1994).

Lors de la restauration de la pagode du pont, l'authenticité du monument a été respectée par le comité de gestion du projet et l'équipe de restauration, comme en témoignent les travaux et les résultats de restauration que j'ai mentionnés ci-dessus.

Dans le même temps, selon M. Nguyen Van Son (président de la ville de Hoi An) : « …Lors de la restauration du pont japonais, le Japon a également dépêché des experts de l’agence japonaise JICA (Agence japonaise pour les affaires culturelles) afin de conseiller la ville de Hoi An sur la restauration du pont japonais et d’assurer une restauration d’une grande précision… » (Dan Viet, 28 juillet 2024). Par conséquent, les « critiques en ligne » selon lesquelles « le pont japonais a été mal restauré, modernisé, rajeuni… » par des personnes sans expertise, sans bonnes intentions et suivant les tendances des médias sociaux… sont inappropriées.

Épilogue

Durant mon programme de formation de deux ans au Japon, de 1997 à 1998, j'ai été affecté par le Centre préfectoral d'études sur la culture ancienne de Shimane (Shimaneken Kokudai Bunka Senta) à la recherche et à la formation pratique sur divers sites de fouilles et de restauration archéologiques à Shimane, Osaka et Nara. J'ai notamment été chargé de superviser de près l'équipe d'experts qui restaurait la porte Suzakumon (Porte Vermillon), la principale porte sud de l'ancienne capitale, Nara (Heijo-kyo/Heisei-kyo).

Il s'agissait d'une structure en bois à deux étages, entièrement détruite par le temps et les guerres du Moyen Âge (XVIIIe-XVIe siècles). Les Japonais découvrirent les ruines en 1918 et entreprirent des recherches en vue de sa restauration.

En 1993, les Japonais ont décidé de restaurer (fukugen) les ruines de Suzakakumon.

Il était extrêmement difficile de déterminer l'aspect exact de Suzakumon, car aucune trace de sa structure n'en subsistait. Cependant, en s'appuyant sur des documents historiques et des découvertes archéologiques, l'Institut national de recherche sur le patrimoine culturel de Nara (Nabuken) a proposé un modèle hypothétique, inspiré d'architectures similaires, et a consulté les spécialistes de la conservation, les historiens, les architectes et le public de Nara, Tokyo, Osaka, Kyoto et d'autres localités. Un projet de restauration des ruines de Suzakumon a ensuite été finalisé, doté d'un budget total de 3,6 milliards de yens (environ 360 milliards de dongs vietnamiens à l'époque). Après plus de cinq ans de travaux, le site de Suzakumon a retrouvé son aspect d'origine.

Suzakumon après restauration complète. Photo : NABUNKEN

Il convient de noter qu'après sa restauration, Suzakumon a été recréé avec des couleurs éclatantes et magnifiques, et personne ne l'a critiqué en disant : « Le monument Suzakumon, vieux de 1 200 ans, a l'air d'avoir seulement un an. »

Le Document de Nara sur l'authenticité (1994) a introduit le concept de « valeurs constitutives du patrimoine » dans sa section 6 (Diversité du patrimoine culturel existant dans le temps et l'espace) et sa section 9 (Forme et conception, matériaux et substances, modes d'utilisation et fonction, traditions et techniques, situation et contexte, esprit et sentiments, et autres éléments internes et externes). Ainsi, le patrimoine culturel possède des valeurs propres à la communauté qui l'a produit, héritées et développées ; il n'est pas immuable, mais préservé par la communauté sur la base de son authenticité, et maintenu et affirmé par elle.

Les couleurs éclatantes de la pagode-pont après sa restauration s'estomperont après quelques saisons seulement, au gré des pluies et du soleil. L'essentiel est que les valeurs fondamentales de la pagode-pont – valeurs historiques, culturelles, artistiques, affectives et liées à son usage durable – demeurent pour la communauté, la nation et l'humanité ; elles ne seront pas perdues.

Alors, pourquoi tout ce tapage autour de la pagode du pont après sa restauration ?

Source : https://baoquangnam.vn/trung-tu-chua-cau-co-gi-ma-phai-xon-xao-3138685.html