Duong Van Thai, fondateur de 3D Thinking : « Imprime » l'avenir à sa manière

Duong Van Thai, ingénieur mécanicien ayant connu des difficultés sur le marché du design, a surmonté avec constance la crise pour bâtir une marque solide dans le domaine de la distribution d'imprimantes 3D au Vietnam.

Duong Van Thai, fondateur de 3D Thinking.

Un ingénieur en mécanique trouve sa place sur un marché de niche

Diplômé en génie mécanique, Duong Van Thai quitte sa ville natale pour Hanoï et débute sa carrière dans une agence de design. Un an plus tard, il se lance à son compte et collabore avec de nombreuses entreprises étrangères dans le domaine de la conception de produits mécaniques. Fort de trois années d'expérience, il fonde officiellement en 2018 3D Thinking, une PME spécialisée dans la conception de produits mécaniques pour une clientèle internationale.

À ses débuts, 3D Thinking ne comptait que quatre membres travaillant dans une pièce louée de quelques dizaines de mètres carrés. Sans atelier, sans entrepôt, sans équipement, ils n'avaient que leur passion et la volonté de « faire les choses concrètement, d'apprendre sur le terrain ». « Nos premiers clients étaient quelques petites entreprises américaines ; elles m'ont fait comprendre que la qualité est la seule voie vers la réussite », a déclaré M. Thai.

Cependant, en 2020, la pandémie de Covid-19 a contraint les usines étrangères à interrompre temporairement leur activité, et les commandes ont chuté à zéro. Face au risque de fermeture, M. Thai a opté pour une stratégie audacieuse : se reconvertir dans la distribution et la fourniture d’équipements d’impression 3D, un secteur alors encore balbutiant au Vietnam.

J'ai toujours cru que chaque crise recèle une opportunité. Si l'on ose aller de l'avant et agir, la technologie n'est pas un obstacle, mais une porte.
- Duong Van Thai, fondateur de 3D Thinking

« La plus grande difficulté a été de surmonter ma propre peur », se souvient le fondateur, né en 1990. Il a vendu son alliance et investi plus de 200 millions de dongs pour importer son premier lot d'imprimantes 3D. À l'époque, le marché ne comptait que deux ou trois entreprises, laissant ainsi suffisamment de place à la jeune entreprise de M. Thai. Malheureusement, les ventes ont été lentes car les produits importés étaient trop chers, atteignant près de 20 millions de dongs par machine. Face à ce revers, le fondateur a revu sa stratégie et s'est tourné vers des gammes de machines populaires, à un prix de seulement 3 à 4 millions de dongs, plus adaptées à la clientèle vietnamienne.

Jusqu'à présent, M. Thai affirmait avec assurance que 3D Thinking figurait parmi les marques de distribution d'imprimantes 3D les plus prestigieuses du marché vietnamien. L'entreprise est très recherchée par de nombreux clients, que l'on peut regrouper en quelques catégories principales.

Il s'agit tout d'abord des personnes passionnées par l'impression 3D de produits, qui les explorent et les produisent elles-mêmes.

Deuxièmement, les écoles internationales, et certaines écoles publiques, doivent utiliser des imprimantes 3D pour les matières scientifiques et technologiques.

Troisièmement, certaines entreprises utilisent des imprimantes 3D pour fabriquer des prototypes avant de lancer la production en série. D'autres importent 300 à 400 imprimantes 3D de 3D Thinking afin de créer leur propre unité de production à petite échelle.

Selon M. Thai, pour produire environ 1 000 pièces, les entreprises doivent généralement fabriquer des moules, une étape coûteuse, avant de pouvoir lancer la production en série. Cependant, pour de petites séries, la fabrication de moules n'est pas rentable ; l'entreprise utilise donc des imprimantes 3D pour produire quelques centaines de pièces. Actuellement, 3D Thinking ne se contente pas de vendre des imprimantes 3D, mais propose également de nouveaux produits tels que des scanners 3D et, plus récemment, des machines de gravure laser personnelles. De plus, la start-up offre des services de conception et d'impression 3D à ses clients.

Affrontez la concurrence avec assurance grâce à votre intelligence

Après cinq années de restructuration, 3D Thinking est passée d'un petit bureau à une entreprise structurée en départements, comprenant un atelier d'impression 3D, un entrepôt de matériaux et une équipe d'ingénieurs qualifiés. Tous les ingénieurs de l'entreprise sont diplômés de l'Université des Sciences et Technologies et de l'Université d'Industrie de Hanoï, une solide formation qui leur permet d'offrir une expertise technique de haut niveau.

« N'importe qui peut vendre des imprimantes 3D, mais nous avons une équipe qui maîtrise la technologie et qui est capable d'offrir un service client optimal », a expliqué M. Thai. C'est ce qui a permis à de nombreuses entreprises de continuer à faire confiance à 3D Thinking et de maintenir leur collaboration avec cette startup depuis 2020. Certaines entreprises ont même essayé d'autres fournisseurs, mais sont finalement revenues chez 3D Thinking.

D'après les données de Research and Markets, le marché mondial de l'impression 3D a atteint 16,75 milliards de dollars en 2022 et devrait croître de plus de 23 % par an jusqu'en 2030. Au Vietnam, ce marché, qui représentait environ 140 millions de dollars en 2024, devrait dépasser les 700 millions de dollars d'ici 2033. Avec un tel taux de croissance, les opportunités pour les entreprises pionnières comme 3D Thinking sont considérables, d'autant plus que la demande d'applications d'impression 3D s'étend désormais aux secteurs de l'éducation , de la recherche, de la santé et de la fabrication rapide de composants.

Quant au fondateur, il a constaté que le marché des imprimantes 3D au Vietnam suscitait un intérêt croissant de la part des particuliers et des entreprises, et que certaines familles avaient même commencé à acheter des imprimantes 3D pour soutenir l'apprentissage de leurs enfants, même si ces derniers n'ont que 5 ou 6 ans.

Le potentiel d'un marché émergent comme le Vietnam contribue à la croissance continue de 3D Thinking. La start-up a déjà atteint ses objectifs de chiffre d'affaires annuels et vient d'ouvrir une succursale à Hô Chi Minh-Ville, un marché que M. Thai juge plus dynamique et plus « dépensier » que Hanoï. « Certaines entreprises déboursent des centaines de millions pour commander des machines sans même nous avoir rencontrés. C'est cette confiance que j'apprécie vraiment », a-t-il déclaré.

Cependant, M. Thai ne cache pas ses inquiétudes face à la concurrence féroce des entreprises chinoises, rivales disposant d'avantages en termes de capital et de technologie, et prêtes à accepter des pertes pour conquérir le marché. « Le marché évolue rapidement, la seule solution est donc de faire preuve de flexibilité et de trouver une issue », a-t-il expliqué.

En repensant aux sept années d'existence de sa start-up, Duong Van Thai considère les moments difficiles comme les fondements essentiels de 3D Thinking. Il continue d'ailleurs à former personnellement son équipe de conception chaque mois. « La technologie évolue constamment. Une imprimante à la pointe de la technologie l'an dernier a une nouvelle version cette année. Si vous ne vous tenez pas au courant, vous serez vite dépassé », explique le fondateur.

Source : https://baodautu.vn/duong-van-thai-nha-sang-lap-3d-thinking-in-tuong-lai-bang-loi-di-rieng-d413132.html