Un capitaine étranger quitte son emploi de pilote pour devenir agriculteur au Vietnam

Après avoir travaillé près de 40 ans comme pilote d'avion et plus de 30 ans comme commandant de bord international, M. Richard Emuel Jones a décidé de quitter son emploi qui lui rapportait près de dix mille dollars par mois pour travailler dans l'agriculture au Vietnam.

Décision surprenante !

À 3 heures du matin, Richard Emuel Jones et son épouse, Pham Thi Thuy Quyen, peinaient à charger un drone (aéronef télécommandé) de plusieurs dizaines de kilos sur un véhicule tout-terrain pour se rendre dans une plantation d'anacardiers de la province de Binh Phuoc . Ce jour-là, Richard devait épandre des pesticides pour un producteur d'anacardiers de la région. En raison du terrain montagneux, le véhicule transportant le drone devait être conduit avec une extrême prudence et ne pouvait pas rouler vite ; c'est pourquoi lui et sa femme avaient dû se lever très tôt.

M. Richard est monté sur l'échafaudage pour piloter personnellement l'hélicoptère et pulvériser des pesticides.

Monsieur Richard paraît bien plus jeune que ses 59 ans. Ceux qui le rencontrent pour la première fois ont du mal à croire qu'il s'agit d'un commandant de bord chevronné de compagnies aériennes internationales. Né au Honduras, pays insulaire d'Amérique centrale, Monsieur Richard Emuel Jones est devenu pilote très jeune. À 19 ans, il effectuait ses premiers vols. À 27 ans, il obtenait son brevet de commandant de bord et, pendant plus de 20 ans, il a été pilote principal de compagnies aériennes internationales. Se remémorant cette époque, Monsieur Richard a déclaré : « J'ai volé pour des compagnies aériennes comme TACA Airlines, IndiGo Airlines et, plus récemment, AirAsia. À cette époque, je volais principalement sur la liaison Malaisie-Inde, assez proche du Vietnam, ce qui m'a permis de visiter votre pays à de nombreuses reprises. J'ai parcouru le Vietnam et j'ai constaté que sa production agricole est très diversifiée et riche. Cependant, les agriculteurs n'ont pas recours aux technologies modernes et continuent de travailler de manière traditionnelle et manuelle. Depuis, je nourris le désir de contribuer de manière significative au développement de ce pays. »

En 2018, M. Richard s'est rendu au Vietnam pour assister à un salon des cosmétiques. Il y a trouvé une interprète, Mme Pham Thi Thuy Quyen, sa future épouse. C'est également à cette occasion que M. Richard lui a confié son projet d'investissement au Vietnam : créer une entreprise fournissant des systèmes d'aéronefs télécommandés pour la pulvérisation de pesticides dans les zones de production agricole, afin d'aider les agriculteurs à réduire leurs coûts et surtout à limiter les effets nocifs sur la santé.

Son épouse lui conseilla de bien réfléchir, car le poste de pilote lui assurait un revenu stable de plusieurs dizaines de milliers de dollars par mois, des horaires de travail flexibles et un labeur moins pénible que celui de fermier sous le soleil et la pluie. À cette époque, M. Richard reçut également une offre de Maldives Airlines, puis une invitation de la compagnie vietnamienne Bamboo Airways. Sa décision fut pourtant surprenante : renoncer à tous ces emplois attrayants pour piloter des drones au Vietnam. À ce moment-là, le pilote Richard Emuel Jones totalisait 21 000 heures de vol, dont 14 000 en tant que commandant de bord !

Gagnez dix fois moins qu'un pilote et choisissez quand même le drone.

En 2019, M. Richard a commencé à importer les premiers drones au Vietnam, le plus cher coûtant jusqu'à 500 millions de VND. Il a rapidement rencontré des difficultés pour obtenir l'autorisation de l'agence de gestion afin de faire décoller des hélicoptères pour l'épandage de pesticides. De plus, le changement de mentalité et de méthodes de travail des agriculteurs représente le principal obstacle. M. Richard explique : « La production agricole ne peut se passer de soins et de traitements phytosanitaires réguliers. L'utilisation de drones offre de nombreux avantages aux agriculteurs : une pulvérisation plus rapide, une meilleure économie d'eau, un système de contrôle flexible, une observation détaillée par caméra et application satellite. Grâce à cela, les drones peuvent éviter les obstacles, pulvériser plus efficacement dans les zones infestées et, surtout, permettre de réaliser jusqu'à 60 % d'économies. »

Un ancien commandant de bord d'une compagnie aérienne internationale parle avec passion des drones.

D'après M. Richard, dans le monde entier , les zones de production agricole utilisent la technologie des drones, mais au Vietnam, les agriculteurs ne la maîtrisent pas. Un jour, M. Richard et sa femme utilisaient un avion pulvérisateur dans un jardin. L'épouse du propriétaire les a longuement observés, puis a demandé l'arrêt de la pulvérisation. Elle pensait que l'avion ne mouillait pas les plantes et que le traitement était donc inefficace.

Le terrain de la zone de production au Vietnam étant accidenté, M. Richard doit installer des échafaudages et grimper très haut pour superviser les opérations en toute sécurité. Le travail est dangereux et pénible, mais M. Richard se rend avec enthousiasme partout pour rencontrer les agriculteurs.   Des Hauts Plateaux du Centre jusqu'à la frontière du Sud-Est. Souvent, c'était si difficile que sa femme, Thuy Quyen, a voulu abandonner. Mais M. Richard lui a dit : « Ne me force pas à choisir. »

Thuy Quyen, l'épouse de M. Richard, nous a confié : « Je ne comprends pas non plus la passion de mon mari pour les drones. Il dit que même s'il ne gagnait qu'un dixième de son salaire de pilote grâce aux drones, il continuerait. Au début de la pandémie, j'ai cru qu'il allait abandonner, mais il a profité de ce temps pour préparer une certification internationale de pilotage de drones. Il dit qu'un jour les drones se populariseront au Vietnam et que la réglementation sera plus stricte ; il faut donc s'y préparer dès maintenant ! »

Source : https://thanhnien.vn/co-truong-nuoc-ngoai-bo-nghe-phi-cong-di-lam-nong-o-viet-nam-1851432783.htm