La Route de l'Ambre dans le monde antique

Outre la route de la soie, une autre route combinée terrestre et maritime utilisée pour transporter l'ambre existait également depuis des siècles.

La plus grande mine d'ambre se trouve dans la région baltique, au nord-ouest de l'Europe. Photo : Milla77

La Route de la Soie, qui reliait les confins de l'Eurasie, n'était pas la seule voie majeure du monde antique. En Europe, un ancien réseau commercial s'étendait de la mer du Nord à la Méditerranée, contribuant à satisfaire la demande d'ambre, surnommé « l'or du Nord », selon IFL Science .

Les chercheurs ne peuvent pas déterminer précisément quand la Route de l'ambre a commencé. L'ambre est récolté sur la côte baltique depuis plus de 13 000 ans, bien que des traces de commerce d'ambre à longue distance remontent à environ 3 000 av. J.-C. Le commerce organisé de l'ambre s'est développé il y a 3 500 ans.

À l'instar de la Route de la Soie, il ne s'agissait pas d'une route unique, mais d'un ensemble complexe de voies commerciales entrelacées. Elle consistait en un réseau souple de routes et de voies fluviales partant de l'Europe du Nord et de la mer Baltique, traversant l'Allemagne, la Pologne, l'Autriche, la Hongrie et la Slovénie actuelles, vers la mer Méditerranée, avec l'Italie, la Grèce, la Syrie et l'Égypte.

L'analyse chimique d'ornements en ambre découverts en Europe du Sud a révélé que la plupart provenaient d'Europe du Nord ou de la mer Baltique. Même la tombe de Toutânkhamon, le plus célèbre enfant roi de l'Égypte antique, contenait de l'ambre de la Baltique. Des traces d'ambre de la Baltique ont même été découvertes en Asie, suggérant que la piste de l'ambre s'étend plus loin qu'on ne le pensait. En 1914, deux perles d'ambre vieilles de 3 800 ans ont été découvertes près de la rive ouest du Tigre, en Irak. Grâce à des techniques d'imagerie avancées, des scientifiques ont récemment déterminé que l'ambre provenait de la Baltique.

L'ambre n'était pas la seule marchandise échangée le long de la route. D'autres marchandises du nord, comme les peaux, les fourrures, le miel et la cire, étaient également exportées. En échange, les habitants du nord achetaient du verre romain, du laiton, de l'or et de nombreux autres métaux de la Méditerranée.

Précieux pour sa couleur orange transparente, l'ambre est une résine fossilisée qui suinte de certains conifères. Ces arbres poussaient dans le sud de la Scandinavie et de la Baltique il y a plus de 45 millions d'années, ce qui a probablement entraîné l'accumulation d'énormes quantités d'ambre dans la région. Cette région d'Europe du Nord abrite les plus grandes mines d'ambre du monde. Il n'est pas rare de trouver des morceaux d'ambre échoués sur les plages de la mer Baltique. Ils ont été lissés par les vagues et parfois recouverts de minuscules balanes. Cette belle matière est souvent utilisée dans la fabrication de bijoux et autres objets décoratifs, et est également utilisée à des fins médicinales et pour éloigner les mauvais esprits.

Des gisements d'ambre d'une ampleur inhabituelle se trouvent également en Méditerranée, notamment en Sicile, au pied des monts Castrogiovanni (aujourd'hui Enna) et Caltanissetta. Aujourd'hui encore, l'ambre de la Baltique est prisé pour sa beauté et sa composition chimique unique.

An Khang (selon IFL Science )

Lien source: https://vnexpress.net/con-duong-ho-phach-o-the-gioi-co-dai-4711917.html