Les humains et les algues « menacent » le lac le plus clair du monde

Au lac le plus clair du monde, il est conseillé aux visiteurs d'essuyer leurs chaussures et d'éviter tout contact avec l'eau afin de protéger la biodiversité et de respecter le caractère sacré de ce lieu.

Le lac Bleu (également connu sous le nom de Rotomairewhenua en maori) est réputé pour être le lac le plus clair du monde . Photo : Janet Newell .

Caché au cœur du parc national des lacs Nelson (île du Sud, Nouvelle-Zélande), le lac Rotomairewhenua arbore une mystérieuse teinte bleu-violet, alimenté par les eaux de fonte du lac de Constance. Découvert par les Ngāti Apa, une tribu maorie, ce lieu sacré est le lieu où les dépouilles des défunts sont lavées avant que leurs âmes ne retournent à Hawaiki, leur demeure ancestrale.

Aujourd’hui, les randonneurs évoquent souvent la couleur étrange et l’énergie apaisante du lac. Il y a à peine dix ans, des scientifiques ont confirmé son exceptionnelle clarté optique, avec une visibilité de 70 à 80 mètres, la plus claire jamais enregistrée, faisant de Rotomairewhenua le lac le plus clair du monde.

Le lac se situe à 1 200 m d’altitude, en haute montagne, entouré de forêts denses. Photo : Janet Newell.

Le nom et les images virales ont fait de Rotomairewhenua une destination touristique prisée de décembre à mars. Cependant, cet engouement soudain suscite des inquiétudes chez les défenseurs de l'environnement et la communauté Ngāti Apa quant à l'impact potentiel sur la pureté du lac.

Depuis la publication de l'étude de 2013, le nombre de visiteurs enregistrés à l'aire de repos au bord du lac a plus que doublé, principalement en raison de randonnées de 2 à 7 jours ou du sentier de grande randonnée Te Araroa.

« C'était un endroit magnifique, mais peu de gens le visitaient. Depuis que le nom a été introduit, le nombre de personnes qui se rendent au lac à pied a considérablement augmenté », a déclaré Melissa Griffin, responsable de la biodiversité au Département de la conservation de Nouvelle-Zélande, à CNN .

La popularité du lac a entraîné un afflux important de touristes. Photo : Nastroy, Rogiebeer, Alexwiniata, lisettetimmermans.

Afin de réduire les risques, l'organisme de conservation a installé des stations de nettoyage de chaussures et des panneaux invitant les visiteurs à nettoyer leurs chaussures et leur équipement avant d'entrer dans le lac Rotomairewhenua. Des panneaux et des vidéos sur l'application du sentier rappellent également aux visiteurs de ne pas toucher l'eau, de ne pas nager, de ne pas tremper leurs serviettes ni de déposer d'équipement dans le lac afin de limiter les risques biologiques et de préserver le caractère sacré du site.

Les taux de conformité se sont améliorés, mais l'enquête a révélé un écart entre « savoir » et « faire ». Nombreux sont ceux qui ont admis ne pas avoir nettoyé leurs chaussures malgré la lecture des instructions, estimant que cette responsabilité incombait à « quelqu'un d'autre ».

Le Lac Bleu est l'une des merveilles naturelles les plus célèbres de Nouvelle-Zélande. Photo : Wilderness.

Une autre préoccupation qui menace le lac le plus clair du monde est la prolifération de la lindavia, une algue microscopique communément appelée « neige lacustre » ou « algues lacustres ».

Ces algues sont apparues dans les lacs en aval de Rotomairewhenua et risquent d'être ramenées en amont par les chaussures ou les bouteilles d'eau des visiteurs.

Ces algues ne sont pas toxiques pour l'homme, mais produisent de longs filaments visqueux appelés mucilage qui peuvent obstruer les lignes de pêche, les filtres des bateaux ou les systèmes hydroélectriques. À Rotomairewhenua, ce film visqueux peut altérer la remarquable clarté du lac.

Si cette espèce envahissante pénètre dans le lac, l'eau et l'écosystème seront gravement affectés. Ce sera une grande perte pour Ngāti Apa, car le lac revêt une profonde importance culturelle et spirituelle.

Bien qu'ils ne pratiquent plus les rituels anciens, ils considèrent toujours Rotomairewhenua comme un symbole d'identité et de patrimoine qu'il convient de préserver.

Source : https://znews.vn/con-nguoi-va-tao-de-doa-ho-nuoc-trong-nhat-the-gioi-post1607256.html