Technologie 28/07 : L'IA conçoit des protéines comme « Google Maps

L'IA conçoit des protéines pour aider les cellules immunitaires à tuer le cancer plus efficacement

Des scientifiques de l'Université technique du Danemark viennent d'annoncer une avancée dans le domaine de l'immunologie : l'utilisation de l'intelligence artificielle (IA) pour concevoir de minuscules protéines qui aident les cellules T humaines à reconnaître et à détruire avec précision les cellules de mélanome.

L'équipe a créé un système de navigation moléculaire – semblable à Google Maps – qui aide les cellules immunitaires à trouver leurs cibles cancéreuses. Ce système repose sur des protéines entièrement nouvelles, conçues par IA, capables de se fixer aux cellules cancéreuses comme une clé à une serrure.

L'IA conçoit de minuscules protéines pour traiter les maladies. (Source : Sciencenews)

« Il s'agit d'une première étape vers des immunothérapies personnalisées pour les patients atteints de cancer », a déclaré le professeur Timothy Jenkins, qui a dirigé la recherche. Il a toutefois souligné que l'approche en est encore au stade expérimental et nécessite davantage d'études animales avant de passer aux essais cliniques.

Les experts s’attendent à ce que la technologie de conception de protéines par IA ouvre la voie à une nouvelle génération de médicaments non seulement contre le cancer, mais également contre de nombreuses autres maladies.

Un drone géant à énergie solaire pourrait voler pendant des mois

Un modèle spécial de drone avec une envergure plus longue que celle d'un Boeing 747 attire l'attention car il peut voler en continu pendant des semaines, voire des mois, grâce à l'énergie solaire.

La société hispano-américaine Skydweller Aero a récemment effectué une série de vols d'essai avec un drone baptisé Skydweller au-dessus de la côte du Golfe du Mexique (États-Unis). Avec une envergure pouvant atteindre 72 mètres, pour un poids d'environ 2,5 tonnes seulement – l'équivalent d'un pick-up Ford F-150 – Skydweller est considéré comme une avancée majeure dans la technologie des drones.

Le drone Skydweller a une envergure plus longue que celle d'un Boeing 747. (Source : Skydweller Aero)

Basé sur le prototype Solar Impulse 2 – qui a fait le tour du monde en utilisant l’énergie solaire en 2016 – Skydweller a été amélioré pour pouvoir voler à une altitude de plus de 13 km et fonctionner entièrement à l’énergie renouvelable.

Skydweller est intégré à un système radar de surveillance maritime de Thales (France), permettant de suivre les navires suspectés de contrebande, de piraterie ou de guerre.

« Nous visons une capacité de vol permanente », a déclaré un représentant de Skydweller Aero.

Le drone Skydweller a été financé par l'armée américaine pour tester sa capacité à patrouiller et à surveiller la mer. Il peut notamment transporter une charge utile allant jusqu'à 400 kg, bien plus que les drones solaires conventionnels.

Les experts restent toutefois prudents. Par le passé, des projets similaires de Google, Facebook et Airbus ont été annulés faute de viabilité commerciale.

La découverte du sel de sulfate permet aux batteries de durer 10 fois plus longtemps

Une équipe de recherche de l'Université des sciences et technologies du roi Abdallah, en Arabie saoudite, vient d'annoncer une découverte révolutionnaire : l'ajout de sels de sulfate bon marché tels que le sulfate de zinc peut aider les batteries à eau à durer 10 fois plus longtemps.

Selon un rapport publié dans la revue Science Advances, la principale raison pour laquelle les batteries aqueuses tombent en panne si rapidement est que les molécules d'« eau libre » provoquent une réaction chimique qui détruit la cathode. Lorsque des sels de sulfate sont ajoutés, les ions sulfate agissent comme une « colle aqueuse », contribuant à stabiliser la structure de l'eau et à prévenir les réactions secondaires consommatrices d'énergie.

De nouvelles recherches montrent comment le sulfate et d'autres ions salins réduisent l'eau libre pour améliorer la durée de vie et les performances des batteries. (Source : Heno Hwang)

« La structure de l'eau est un facteur clé de la chimie des batteries, mais elle a été négligée jusqu'à présent », a déclaré le professeur Husam Alshareef, directeur du Centre des technologies des énergies renouvelables et du stockage de la KAUST. « Cette découverte ouvre de nouvelles perspectives pour améliorer les performances des batteries aqueuses. »

Non seulement efficaces avec les batteries utilisant des cathodes de zinc, les recherches préliminaires montrent que les sels de sulfate ont également des effets similaires avec d'autres types de cathodes métalliques, promettant de devenir une solution universelle pour l'industrie du stockage d'énergie.

« Les sels de sulfate sont bon marché, faciles à trouver et chimiquement stables. C'est une solution scientifique et économique », a souligné le Dr Yunpei Zhu, qui a mené la plupart des expériences.

Les batteries aqueuses étant considérées comme une option sûre et durable pour intégrer les énergies renouvelables, comme l'énergie solaire, au réseau électrique, cette découverte pourrait changer la donne. Le marché des batteries aqueuses devrait dépasser les 10 milliards de dollars d'ici 2030.

Minh Hoan

Source : https://vtcnews.vn/cong-nghe-28-7-ai-thiet-ke-protein-nhu-google-maps-ky-vong-chua-tri-ung-thu-ar956634.html