Le célèbre pilier de fer de New Delhi se trouve à l'intérieur du complexe Qutb Minar, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO - Photo : Allen Brown/Alamy Stock Photo
Selon CNN, le complexe du Qutb Minar, classé au patrimoine culturel mondial de l'UNESCO à New Delhi, en Inde, possède une structure en fer qui résiste depuis 1 600 ans sans rouiller, malgré son exposition à des conditions difficiles. Cela paraît absurde, car à l'époque de sa construction, il n'y avait aucune technologie de pointe.
Ce pilier de fer géant mesure 7,21 m de haut, 41 cm de diamètre et pèse environ 6 tonnes.
Il suffit aux visiteurs de pénétrer dans la cour de la mosquée Quwwat-ul-Islam pour admirer ce pilier de fer, orné d'un ornement qui semble plus ancien que l'ensemble du complexe. Face à une telle apparence, nombreux sont ceux qui se demandent pourquoi ce pilier de fer résiste si longtemps à la corrosion.
Le facteur surprenant à propos du pilier de fer millénaire
Normalement, les structures en fer et en alliages de fer exposées à l'air ou à l'humidité s'oxydent avec le temps, provoquant la rouille si elles ne sont pas protégées. Par exemple, la tour Eiffel est peinte avec des peintures spéciales.
Des scientifiques indiens et étrangers ont commencé à étudier le pilier de fer en 1912, pour découvrir pourquoi la structure n'était pas corrodée.
Ce n'est qu'en 2003 que les experts de l'Institut indien de technologie (IIT) de la ville de Kanpur, dans le nord du pays, ont résolu le mystère et révélé la réponse dans la revue Current Science .
La mosquée Quwwat-ul-Islam fait partie du complexe Qutb Minar, reconnu par l'UNESCO comme site du patrimoine culturel mondial - Photo : Getty Images
Après avoir prélevé des échantillons pour analyse, ils ont découvert que le pilier de fer avait une teneur en phosphore très élevée (environ 1 %) et manquait de soufre et de magnésium. Sa structure était différente de celle du fer moderne. Les artisans anciens utilisaient la technique du « soudage par forgeage ». Autrement dit, ils chauffaient le fer puis utilisaient un marteau pour préserver la teneur en phosphore.
Selon le métallurgiste R. Balasubramaniam, cette méthode contribua à la solidité du pilier. Il loua également l'ingéniosité des anciens, décrivant le pilier de fer comme « un témoignage vivant des prouesses métallurgiques de l'Inde ancienne ».
En fait, la durabilité des piliers en fer est attestée par de nombreux documents historiques. Un document ancien relate un incident survenu au XVIIIe siècle : une balle avait été tirée sur le pilier, mais celui-ci n'avait pas été endommagé.
Légende entourant le pilier de fer
L'origine du pilier de fer est également considérée comme un mystère non résolu. On suppose que la structure a été construite vers le Ve siècle, sous le règne de Chandragupta II, l'un des plus puissants empereurs de l'empire Gupta.
Selon cette légende, le pilier aurait été érigé dans le temple de Varah, dans les grottes d'Udayagiri, près de Vidisha, dans le Madhya Pradesh, comme monument de victoire dédié au Seigneur Vishnu. On disait autrefois qu'il abritait à son sommet une statue de Garuda, la monture de Vishnu. Cependant, cette statue a disparu par la suite.
Gros plan de l'inscription sur le pilier de fer - Photo : Stuart Forster/Shutterstock
Une autre théorie, avancée par Vikramjit Singh Rooprai, militant du patrimoine et pédagogue , suggère que le pilier aurait été acquis par Varāhamihira, un astronome renommé de la cour du roi Vikramaditya. Il l'affirme car l'un des livres de Varāhamihira décrit en détail l'utilisation d'un pilier pour calculer les positions célestes, les éclipses et autres phénomènes astronomiques. Par conséquent, lorsqu'il a quitté Vidisha pour Mihirapuri (aujourd'hui Mehrauli), où il a établi un observatoire, il est possible qu'il ait emporté le pilier avec lui pour continuer à l'utiliser dans ses recherches.
De plus, plusieurs récits historiques font état de nombreuses personnalités importantes telles que Raja Anangpal de la dynastie Tomar, Iltutmish et Qutbuddin Aibek déplaçant le pilier vers le complexe Qutb Minar.
Dans l'épopée Prithviraj Raso écrite par Chand Bardai, un courtisan de la dynastie Chahamana sous le roi Prithviraj Chauhan, il est mentionné que le pilier de fer a une très grande importance dans la protection de la Terre.
Efforts de conservation
Bien que le pilier n'ait pas été endommagé par les intempéries, les scientifiques craignent qu'il ait été affecté par un contact physique. Une légende raconte que quiconque touche le Qutub Minar est béni par la chance. C'est pourquoi de nombreux habitants et touristes affluent ici, provoquant la décoloration visible du célèbre monument.
En conséquence, les autorités locales ont érigé une clôture de protection autour du pilier de fer.
Le complexe Qutub Minar doit son nom à cette tour en grès rouge - Photo : Ravi Pratap Singh/iStockphoto/Getty
L'architecte de conservation et experte en patrimoine Pragya Nagar a déclaré à CNN que la préservation de ce pilier est importante pour l'ensemble du complexe, malgré le fait que de nombreuses zones environnantes ont été détruites et ont dû être restaurées à plusieurs reprises.
Si l'on examine les techniques utilisées pour créer le pilier de fer, en plus de nous aider à comprendre ses origines anciennes, nous pouvons utiliser les mêmes méthodes pour développer des matériaux alternatifs durables. Ceux-ci peuvent contribuer à réduire l'impact environnemental associé à des procédés tels que l'extraction des métaux.
Source : https://tuoitre.vn/cot-sat-6-tan-phoi-nang-mua-ca-ngan-nam-khong-he-gi-set-20240623104029913.htm
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