Colonne de fer de 6 tonnes exposée au soleil et à la pluie pendant des milliers d'années sans rouiller

Le célèbre pilier de fer de New Delhi se trouve à l'intérieur du complexe Qutb Minar, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO - Photo : Allen Brown/Alamy Stock Photo

Selon CNN, le complexe Qutb Minar, reconnu par l'UNESCO comme site du patrimoine culturel mondial à New Delhi, en Inde, possède une structure en fer qui résiste depuis 1 600 ans sans rouiller, malgré l'exposition à des conditions difficiles. Cela peut paraître déraisonnable, car à l’époque où il a été construit, il n’y avait pas de support de haute technologie.

Ce pilier de fer géant mesure 7,21 m de haut, 41 cm de diamètre et pèse environ 6 tonnes.

Il suffit aux visiteurs d'entrer dans la cour de la mosquée Quwwat-ul-Islam pour voir ce pilier en fer avec un sommet décoratif qui semble plus ancien que l'ensemble du complexe. Avec cette apparence, beaucoup de gens se sont demandé pourquoi cette colonne de fer peut résister à la corrosion pendant si longtemps ?

Le facteur surprenant à propos du pilier de fer millénaire

Normalement, les structures en fer et en alliages de fer, lorsqu'elles sont exposées à l'air ou à l'humidité, s'oxydent avec le temps, ce qui les fait rouiller à moins qu'elles ne soient protégées. Par exemple, la Tour Eiffel est peinte avec des peintures spéciales.

Des scientifiques indiens et étrangers ont commencé à étudier le pilier de fer en 1912, pour découvrir pourquoi la structure n'était pas corrodée.

Ce n'est qu'en 2003 que les experts de l'Institut indien de technologie (IIT) de la ville de Kanpur, dans le nord du pays, ont résolu le mystère et révélé la réponse dans la revue Current Science .

La mosquée Quwwat-ul-Islam fait partie du complexe Qutb Minar, reconnu par l'UNESCO comme site du patrimoine culturel mondial - Photo : Getty Images

Après avoir prélevé des échantillons pour analyse, ils ont découvert que le pilier de fer avait une teneur en phosphore très élevée (environ 1%) et manquait de soufre et de magnésium. Sa texture est différente du fer moderne. Les artisans anciens utilisaient la technique de la « soudure par forgeage ». C'est-à-dire qu'ils chauffent le fer puis le martèlent, pour conserver intacte la teneur en phosphore.

Selon le métallurgiste R. Balasubramaniam, cette méthode contribue à la résistance du pilier. Il a également salué l'ingéniosité des anciens, décrivant le pilier de fer comme « la preuve vivante des prouesses métallurgiques des anciens Indiens ».

En fait, la durabilité des piliers en fer est attestée dans de nombreux documents historiques. Dans un document ancien, un incident s'est produit au 18e siècle où une balle a été tirée sur le pilier mais le pilier n'a pas été endommagé.

Légende entourant le pilier de fer

L’origine du pilier de fer serait également un mystère non résolu. On suppose que la structure a été construite vers le 5ème siècle, sous le règne de Chandragupta II, l'un des empereurs les plus puissants de l'empire Gupta.

Selon cette légende, le pilier a été érigé dans le temple de Varah des grottes d'Udayagiri, près de Vidisha dans le Madhya Pradesh, comme un monument de victoire dédié au Seigneur Vishnu. Auparavant, on disait que le pilier avait une statue de Garuda, le véhicule du dieu Vishnu, à son sommet. Cependant, cette statue a disparu plus tard.

Gros plan de l'inscription sur le pilier de fer - Photo : Stuart Forster/Shutterstock

Une autre théorie est avancée par le militant du patrimoine et éducateur Vikramjit Singh Rooprai. En conséquence, le pilier a peut-être été acquis par Varāhamihira, un célèbre astronome de la cour du roi Vikramaditya. La raison pour laquelle il a dit cela était que dans un livre de Varāhamihir, il y avait une description détaillée de l'utilisation d'un pilier pour calculer les positions célestes, les éclipses et d'autres phénomènes astronomiques. Par conséquent, lorsqu'il a déménagé de Vidisha à Mihirapuri (aujourd'hui Mehrauli), où il a établi un observatoire, il est probable qu'il a emporté le pilier avec lui pour continuer à l'utiliser dans ses recherches.

De plus, plusieurs récits historiques font état de nombreuses personnalités importantes telles que Raja Anangpal de la dynastie Tomar, Iltutmish et Qutbuddin Aibek déplaçant le pilier vers le complexe Qutb Minar.

Dans l'épopée Prithviraj Raso écrite par Chand Bardai, un courtisan de la dynastie Chahamana sous le roi Prithviraj Chauhan, il est mentionné que le pilier de fer a une très grande importance dans la protection de la Terre.

Efforts de conservation

Bien que le pilier de fer n'ait pas été endommagé par les intempéries, les scientifiques craignent qu'il ait été affecté par la friction physique. Il existe une légende selon laquelle quiconque touche le pilier de fer du Qutub Minar sera béni par la chance, de sorte que de nombreux habitants et touristes affluent ici, ce qui conduit à la décoloration visible de ce célèbre monument.

En conséquence, les autorités locales ont érigé une clôture de protection autour du pilier de fer.

Le complexe Qutub Minar doit son nom à cette tour en grès rouge - Photo : Ravi Pratap Singh/iStockphoto/Getty

L'architecte de conservation et experte en patrimoine Pragya Nagar a déclaré à CNN que la préservation de ce pilier est importante pour l'ensemble du complexe, malgré le fait que de nombreuses zones environnantes ont été détruites et ont dû être restaurées à plusieurs reprises.

Si l'on examine les techniques utilisées pour créer le pilier de fer, en plus de nous aider à comprendre ses origines anciennes, nous pouvons utiliser les mêmes méthodes pour développer des matériaux alternatifs durables. Ceux-ci peuvent contribuer à réduire l'impact environnemental associé à des procédés tels que l'extraction des métaux.

Source : https://tuoitre.vn/cot-sat-6-tan-phoi-nang-mua-ca-ngan-nam-khong-he-gi-set-20240623104029913.htm