L'escroquerie d'une startup d'IA valorisée à des milliards de dollars

Sam Udoton (à gauche), cofondateur de Fireflies, admet rédiger manuellement les comptes rendus de réunions pour les utilisateurs. Photo : Firefiles AI .

Fireflies, une startup proposant des outils de prise de notes et de transcription basés sur l'IA, a été valorisée à environ un milliard de dollars en début d'année après le lancement de son assistant virtuel Talk to Fireflies. Cependant, ce succès s'est accompagné d'une révélation controversée : la première version du service n'était pas basée sur l'IA, mais avait été conçue manuellement par les deux fondateurs eux-mêmes.

Dans un message publié sur LinkedIn ce week-end, le cofondateur Sam Udotong a raconté les débuts de Fireflies, expliquant que les deux hommes participaient à des réunions clients sous le pseudonyme de « Fred de Fireflies.ai », prenaient des notes détaillées en silence et envoyaient des résumés en moins de 10 minutes.

« À cette époque, nous étions hébergés chez des amis et poursuivions notre rêve de créer notre entreprise. L'assistant de prise de notes par intelligence artificielle était notre dernier espoir après six autres idées « géniales » proposées par nos amis. Le meilleur moyen de valider une idée commerciale était de devenir nous-mêmes un produit », a ajouté Udotong.

Selon Udotong, cette approche manuelle leur a permis de gagner suffisamment d'argent pour payer le loyer de 750 $ par mois d'un petit salon à San Francisco, avant de décider de tout mettre en pause et d'automatiser comme promis par le produit d'IA.

Toutefois, cet aveu franc a rapidement suscité des réactions mitigées. De nombreux experts ont affirmé que le fait d'assister à des réunions sans y avoir été invité constitue une violation de la vie privée.

« Les clients veulent un bot, pas une vraie personne assise tranquillement à écouter », a déclaré Umar Aftab, expert en automatisation, prévenant que cela pourrait entraîner des conséquences juridiques et nuire à la confiance des clients.

D'autres ont également suggéré que la publication d'Udotong témoigne d'un manque de prudence. L'ingénieur logiciel Mauricio Idarraga a déclaré que l'histoire de la start-up Fireflies est certes inspirante, mais qu'en réalité, il s'agit de l'une des publications les plus téméraires qu'il ait jamais vues.

Nombreux sont ceux qui doutent que la divulgation publique de cette histoire puisse mettre Fireflies en danger auprès de ses premiers clients, qui pourraient se sentir floués en apprenant que le service d'IA pour lequel ils ont payé 100 dollars par mois est en réalité géré manuellement.

Malgré tout, certains utilisateurs de LinkedIn ont pris la défense de Fireflies, un PDG déclarant même qu'il s'agissait d'une « histoire inspirante » qui illustrait la persévérance du fondateur dans la création d'un produit à partir de rien.

La publication d'Udotong continue de susciter la controverse sur les réseaux sociaux. L'impact de cette « révélation » de la phase de lancement sur Fireflies reste incertain.

Source : https://znews.vn/startup-ai-thua-nhan-tung-lua-doi-khach-hang-post1603223.html