« J'ai été choqué par la sensibilité de ces documents et par leur quantité... et je pense que les allégations selon lesquelles il aurait intentionnellement retenu ces documents, en vertu de la loi sur l'espionnage, sont très fortes », a déclaré Barr, qui a servi dans l'administration Trump, lors d'une émission de Fox News le 11 juin.
« Si même la moitié de cela est vrai, il est fini », a déclaré l'ancien procureur général des États-Unis.
M. Barr et M. Trump (à droite)
Les propos de M. Barr, qui a dirigé le ministère américain de la Justice de février 2019 à décembre 2020, sont remarquables et interviennent à un moment où de nombreux autres membres éminents du Parti républicain semblent réticents à critiquer l'ancien président, principal candidat du parti dans la course à la Maison Blanche de 2024.
M. Trump a répondu aux propos de M. Barr par des critiques et des insultes. Qualifiant M. Barr de procureur général « paresseux » et « faible », il a affirmé que ce dernier exprimait sa frustration et qu'il s'agissait de désinformation. « Éteignez Fox News quand “Cowardly Pig” passe », a-t-il déclaré.
L'ancien président Trump continue d'être poursuivi
L'ancien président comparaîtra devant un tribunal fédéral de Miami, en Floride, le 13 juin pour sa première comparution après avoir été inculpé dans le cadre d'une enquête sur le stockage de centaines de documents gouvernementaux sensibles dans sa résidence de Mar-a-Lago. Sur les 37 chefs d'accusation retenus contre M. Trump, 31 concernent des documents classifiés et top secrets qu'il a emportés avec lui après avoir quitté la Maison Blanche début 2021, selon Reuters.
M. Trump a déclaré à Politico le 10 juin qu'il poursuivrait sa campagne présidentielle même s'il était reconnu coupable dans cette affaire, affirmant : « Je ne partirai jamais ».
Par le passé, M. Barr a été un fervent défenseur de M. Trump, nommant même un procureur spécial pour déterminer si le Federal Bureau of Investigation (FBI) avait commis des actes répréhensibles dans son enquête sur les liens de M. Trump avec la Russie pendant sa campagne présidentielle de 2016.
Mais vers la fin de son mandat, la relation entre les deux hommes s'est détériorée après que l'ancien président a tenté de faire pression sur le ministère américain de la Justice pour qu'il lance des enquêtes sur la fraude électorale, dans le but d'annuler les résultats de la course de 2020 entre M. Trump et l'actuel président américain, Joe Biden.
M. Trump et ses alliés ont tenté de faire valoir que les documents sensibles découverts à Mar-a-Lago et ayant conduit à l’enquête de Smith sont personnels et régis par la loi sur les archives présidentielles.
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Mais M. Barr a qualifié d'« absurde » de prétendre que ces documents étaient personnels à M. Trump. Il a affirmé que les documents mentionnés dans l'acte d'accusation étaient des « documents officiels » compilés par les agences fédérales de renseignement et, par conséquent, appartenaient au gouvernement américain.
« Les plans de combat pour une attaque contre un autre pays ou les documents du ministère de la Défense sur nos capacités ne sont pas des documents personnels de Donald J. Trump », a déclaré Barr à Fox News.
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