Un ancien étudiant en mathématiques ouvre la première école privée vietnamienne aux États-Unis

Cinq ans plus tard, la Van Houston Academy, l'école dirigée par l'enseignant américano-vietnamien Van Tan Hoang Vy, compte plus de 200 élèves. Nombre d'entre eux ont été admis dans les meilleures universités du monde . Van Tan Hoang Vy s'en est rendu compte alors qu'il était professeur de mathématiques au lycée Sam Houston, dans la banlieue du Texas, aux États-Unis. Cette année-là, ce jeune professeur vietnamien de 23 ans, fraîchement diplômé du prestigieux Imperial College de Londres (Royaume-Uni), était chargé d'enseigner les mathématiques pour la première fois dans un établissement jugé « inacceptable » par le Conseil d'éducation de l'État pendant six années consécutives. Avec plusieurs autres jeunes enseignants, il fut recruté dans l'espoir d'aider l'école à « changer son style ». Avec enthousiasme, le premier jour, le jeune professeur de 23 ans fut surpris de constater qu'aucun élève ne voulait faire les exercices. Ils restaient assis paresseusement sur leurs chaises, sans causer de problèmes, mais sans réagir à son exposé. Le jeune professeur essaya de tracer un graphique simple, mais près de 30 élèves restèrent immobiles. Il continua à leur donner quelques calculs, beaucoup étendant les mains pour compter. Certains ignoraient même le nombre de côtés d'un triangle. « Quand j'ai appris cela, j'ai compris que ce n'était pas dû à l'obstination des élèves et à leur refus de s'y mettre, mais plutôt au fait que personne dans la classe ne savait comment résoudre le problème. Bien qu'ils soient en première, la plupart de leurs connaissances étaient encore du niveau de la sixième ou de la cinquième », se souvient M. Vy. La première semaine, tout le programme que M. Vy avait élaboré pendant les trois mois d'été a dû être abandonné. Décidant de ne pas suivre le programme imposé, il l'a élaboré lui-même en fonction des capacités des élèves et a tenté de combler leurs lacunes. Mais M. Vy a admis que la plus grande difficulté à l'époque n'était pas le savoir, mais la volonté des élèves. La plupart des près de 200 élèves des sept classes que M. Vy a prises en charge ne souhaitaient pas aller à l'université. Même leurs parents n'accordaient pas beaucoup d'importance aux études. Plus de 70 % des élèves de première étaient enceintes ou avaient accouché, et il y avait même une élève de première qui avait trois enfants. « C'est tout à fait normal ici », a déclaré M. Vy. Ayant des lacunes dans leurs connaissances des premières années, mais passant néanmoins en classe supérieure, les élèves de M. Vy ont l'impression que les mathématiques deviennent de plus en plus étranges et difficiles à mesure qu'ils progressent. Découragés par de trop nombreux échecs, ils ont tendance à abandonner, persuadés qu'ils n'y arriveront jamais et qu'ils ne réussiront jamais dans cette matière. « Mais je crois qu'aucun élève ne se réveille avec l'envie d'échouer. C'est juste qu'ils n'ont pas l'occasion de se mettre en valeur ou ne savent pas comment réussir », explique M. Vy. C'est pourquoi il commence par aider ses élèves à « goûter à la douceur du succès ». Au lieu de leur donner des problèmes de mathématiques difficiles, il les décompose étape par étape en problèmes simples afin qu'ils comprennent qu'ils peuvent y arriver aussi. Ce faisant, il comble progressivement les lacunes et reconstruit des bases solides avant d'aborder des problèmes plus complexes. Grâce à cela, ils reprennent progressivement confiance en eux. Durant sa première année à Sam Houston, M. Vy était toujours à l'école dès 6 h et partait au plus tard à 18 ou 19 h pour préparer les plans de cours ou donner des cours particuliers aux élèves qui ne comprenaient pas la leçon du jour. « J'espère que les élèves progresseront étape par étape, j'ai toujours envie d'essayer et de voir s'ils peuvent réussir », a-t-il déclaré. Au lieu d'utiliser des tests nationaux, M. Vy a également conçu ses propres tests pour évaluer les élèves à chaque étape. Ne jamais se mettre en colère contre les élèves, se souvenir du nom et des centres d'intérêt de chacun sont également des qualités que M. Vy s'est efforcé de mettre en pratique pendant ses quatre années d'enseignement à Sam Houston. De plus, chaque année scolaire, M. Vy demandait aux élèves d'afficher leurs rêves sur un tableau. Ces rêves y étaient affichés toute l'année, une boussole qu'ils pouvaient consulter et essayer de réaliser lorsqu'ils se sentaient découragés ou démotivés. Le dévouement du jeune professeur tout au long de cette période a également porté ses fruits. À la fin de l'année scolaire précédente, seulement 33 % des élèves avaient réussi le test de mathématiques de l'État du Texas ; Après un an, ce chiffre était passé à 98 %. Certains élèves qui pensaient ne jamais obtenir leur diplôme d'études secondaires ont finalement pu intégrer des universités américaines. Nombre d'anciens élèves de M. Vy ont même obtenu leur diplôme et sont retournés enseigner. « Il nous a non seulement transmis des connaissances, mais il nous a aussi aidés à changer notre façon d'appréhender la vie, à avoir le sens de l'apprentissage et à trouver notre passion », a déclaré Brittany Cantu, une élève autrefois considérée comme une élève « spéciale » à Sam Houston. Auparavant, Cantu détestait aussi étudier et voulait abandonner l'école à cause de ses échecs répétés. « Mais M. Vy ne m'a pas jugée, il m'a aidée à apprendre à me dépasser », se souvient l'élève, reconnaissante envers son professeur de lui avoir donné la motivation nécessaire pour aller de l'avant. Avec le recul, Vy considère toujours son parcours vers l'enseignement comme un destin. Ancien étudiant en mathématiques au lycée pour enfants surdoués Le Quy Don (Nha Trang, Khanh Hoa ), Vy a obtenu une bourse de niveau A pour étudier au Royaume-Uni, puis a été admis en mathématiques à l'Imperial College de Londres. La plupart de ses camarades de classe et de nombreux anciens étudiants internationaux ont choisi de travailler dans la banque ou la médecine. Lui-même n'aurait jamais imaginé monter sur scène un jour. « Honnêtement, à l'école, ce que je craignais le plus, c'était l'ennui. Je pensais qu'enseigner pendant des années et donner la même leçon chaque année serait ennuyeux et inutile. Jusqu'à ce que je monte sur scène, j'ai réalisé que ma façon de penser était erronée. » Vy a enseigné pour la première fois pendant l'été de sa première année à l'Imperial College de Londres. Il a suivi le professeur pour travailler comme assistant d'enseignement à Hackney, le quartier le plus pauvre de Londres. Mais à cette époque, faute de personnel, on lui a proposé d'être professeur principal. « En classe, j'étais heureux et j'appréciais vraiment ce travail. Avant, j'avais occupé de nombreux autres postes, mais aucun ne me donnait ce sentiment. Après trois semaines d'enseignement, j'ai décidé de parler à ma famille de mon rêve de devenir enseignant. » Portant ce rêve jusqu'à l'obtention de son diplôme, il a eu l'opportunité de travailler chez Sam Houston. Ayant rencontré de nombreux élèves en difficulté et en difficulté, M. Vy ne s'est jamais découragé. « Je pense simplement qu'avec de bons élèves, les enseignants ne jouent qu'un rôle de guide, car ils auront la capacité d'explorer et d'apprendre par eux-mêmes. Ce sont les élèves en difficulté qui ont besoin d'excellents enseignants. » Et surtout, pour lui, enseigner à des élèves en difficulté, les aider à aimer apprendre et à s'améliorer chaque jour, est le plus grand bonheur d'un enseignant. « Certains de mes collègues ont pleuré de joie en voyant leurs élèves améliorer leurs notes finales. Je pense que lorsqu'on est passionné par son travail, on ne se décourage jamais et on ne pense qu'à aider les élèves à réussir leurs études, étape par étape », a-t-il déclaré. Après quatre ans passés à la Sam Houston School, dont trois à la tête du département de mathématiques, M. Van Tan Hoang Vy a décidé d'arrêter temporairement l'enseignement pour se consacrer à la recherche systématique sur la pédagogie et le développement des programmes. Son souhait était alors de promouvoir et d'accompagner davantage d'étudiants au-delà de son établissement. En 2012, il a poursuivi ses études à l'Université Stanford pour obtenir un master en éducation. « Avant d'entrer dans l'enseignement, je n'avais jamais fréquenté d'école pédagogique. Tout ce que je faisais était basé sur l'instinct », a-t-il déclaré. Mais après deux ans d'études et l'obtention de son diplôme avec mention à Stanford, M. Vy a commencé à prendre davantage confiance en ses connaissances et ses compétences. C'est également à cette époque qu'il a souhaité revenir s'investir dans la communauté vietnamienne. L'idée d'une école vietnamienne à Houston a commencé à prendre forme à cette époque. En 2016, la Van Houston Academy a vu le jour, initialement avec le modèle « After school » (cours particuliers après les heures de cours). Cependant, selon M. Vy, ce modèle, bien que financièrement avantageux, n'avait pas beaucoup d'impact pédagogique. « Avec deux heures par jour, je ne pouvais pas retenir de bons enseignants, car mes revenus ne suffisaient pas à subvenir à leurs besoins. Ce temps était également insuffisant pour favoriser de réels progrès chez les élèves. » C'est pourquoi, après deux ans, M. Vy a décidé d'étendre ce modèle à une école privée à temps plein. En 2019, la pandémie de Covid-19 a frappé, obligeant les élèves à rester chez eux et les écoles à passer à l'enseignement en ligne. La nouvelle école de M. Vy était également en grande difficulté en raison de ses installations rudimentaires, incapables de maintenir les activités d'enseignement. Cette année-là, l'école a dû fermer et tous les élèves ont été renvoyés dans des écoles publiques. « Je pensais être en faillite », se souvient M. Vy à l'époque. Heureusement, en 2021, le gouvernement américain a commencé à rouvrir l'école. Il a décidé de « sauver » l'école en réunissant six anciens enseignants et en la reconstruisant depuis les fondations. Les enseignants de l'époque étaient également prêts à abandonner leur emploi, à revenir et à s'associer à M. Vy pour « sauver » l'école. La reconstruction étant difficile, les locaux n'étaient pas très spacieux. Cependant, grâce à la « réputation » de l'enseignant, acquise à l'époque du modèle « After School », de nombreux parents étaient prêts à renvoyer leurs enfants étudier. Cependant, de nombreux doutes subsistaient quant à une école fondée par des Vietnamiens. « Nombreux étaient ceux qui disaient que les relevés de notes de l'école n'étaient pas reconnus, ce qui rendrait très difficile l'intégration dans les universités américaines. Mais j'ai maintenu ma position : si je faisais de mon mieux pour les élèves, je gagnerais la confiance des parents. » Selon la réglementation américaine, les écoles privées doivent être en activité pendant au moins deux ans pour être éligibles à la certification Cognia, l'un des plus grands organismes d'accréditation pédagogique au monde. En 2022, cinq experts en éducation ont été dépêchés sur place pour examiner les plans de cours et les programmes, et interroger les enseignants, les élèves et les parents afin d'attribuer des notes. L'école de M. Vy a réussi les épreuves d'évaluation avec d'excellents résultats. Grâce à cela, l'école, qui ne comptait que 8 élèves, compte aujourd'hui 200 élèves et 20 enseignants après cinq ans d'activité. Actuellement, la plupart des élèves sont d'origine vietnamienne et vivent à Houston. Selon M. Vy, l'état d'esprit des parents, qu'ils vivent aux États-Unis ou au Vietnam, continue d'accorder une grande importance aux résultats scolaires et exerce une pression sur leurs enfants. Cela conduit involontairement les enfants à perdre leur passion pour l'apprentissage. « Changer l'état d'esprit des parents et les aider à comprendre la philosophie éducative axée sur le développement à long terme des enfants est très difficile », a déclaré M. Vy. D'un autre côté, la pression des parents sur leurs enfants crée parfois involontairement un fossé toujours plus grand. « À l'heure actuelle, ce sont les enseignants qui interviennent pour résoudre les problèmes. » Ayant étudié à l'étranger au lycée, M. Vy a également constaté que les obstacles rencontrés par les étudiants internationaux résidaient dans la compréhension du programme scolaire américain complexe et la difficulté d'adaptation à un nouvel environnement. Il souhaite donc les soutenir et les accompagner pour faciliter leur intégration et leur adaptation. « Ce que j'apprécie dans les écoles vietnamiennes, c'est la culture communautaire. Avant, lorsque j'enseignais à Huston, je me suis rendu compte qu'après avoir quitté l'école, les élèves n'avaient plus de liens entre eux, faute de liens. C'est pourquoi je souhaite créer une école où les élèves se sentent chez eux. » Chaque vendredi à la Van Houston Academy, les élèves ont le temps de se rencontrer, d'échanger, de faire du sport , du yoga, etc. Les élèves de l'école étudient également selon leur propre emploi du temps, adapté aux capacités de chacun. Ils sont toujours accompagnés et soutenus dans leurs études afin qu'ils ne se sentent pas perdus lorsqu'ils ne comprennent pas les cours. « Tout ce que je fais, c'est donner la priorité aux élèves. Lorsque je travaille pour eux, je suis convaincu que les enseignants voudront eux aussi rester à mes côtés. Et ce sont les résultats obtenus par les élèves qui inspireront confiance aux parents quant à la qualité de la formation dispensée à l'école », a déclaré M. Vy.

Photo : NVCC

Conception : Hong Anh

Source : https://vietnamnet.vn/cuu-hoc-sinh-chuyen-toan-mo-truong-tu-dau-tien-cua-nguoi-viet-o-my-2292737.html