Le Dr Susannah Hills est chirurgienne trachéotomiste pédiatrique au centre médical de l'université Columbia (États-Unis). Il y a plus d'un an, elle a soudainement remarqué une plaque inhabituelle de peau squameuse et qui pèle derrière son oreille gauche. Elle a d'abord pensé à de l'eczéma, selon le site d'information américain Insider .
Susannah Hills n'a jamais soupçonné que la peau qui pelait derrière son oreille était un cancer de la peau.
Il existe plusieurs types d'eczéma, le plus courant étant la dermatite atopique. Les symptômes caractéristiques de cette affection sont une peau enflammée, qui démange, rouge et sèche.
Mme Hills a acheté plusieurs types de crèmes à base de stéroïdes. Cependant, malgré l'utilisation de nombreux produits différents, son état cutané ne s'est pas amélioré. Après plus d'un an, elle a finalement consulté un dermatologue pour une biopsie. Une biopsie est un examen qui consiste à prélever un échantillon de tissu pour l'examiner au microscope ou l'analyser chimiquement. C'est une méthode courante pour déterminer si une lésion est cancéreuse.
Les résultats de la biopsie ont bouleversé Mme Hills. La plaque de peau squameuse et qui pèle était en réalité un carcinome basocellulaire, le type de cancer de la peau le plus fréquent. Ce qui l'a surprise, c'est que le cancer de la peau est généralement causé par une exposition excessive aux rayons ultraviolets du soleil, alors que la peau sous son oreille est habituellement recouverte par ses cheveux.
« J'étais très confuse. Je pensais m'être très bien protégée du soleil », a confié Hills.
La femme a également indiqué que depuis de nombreuses années, elle fait très attention à protéger sa peau. Elle applique généralement de la crème solaire tous les jours et passe la plupart de son temps à l'intérieur.
Pour expliquer son cancer de la peau, Mme Hills pense que la zone touchée a pu être endommagée il y a plusieurs années, à une époque où elle fréquentait régulièrement la plage. De plus, sa mère a également eu un cancer de la peau, et des facteurs génétiques pourraient avoir contribué à la maladie. Des études montrent qu'avoir des antécédents familiaux de cancer de la peau peut doubler le risque de développer cette maladie.
Mme Hills suit actuellement un traitement pour une lésion cancéreuse de la peau située derrière son oreille. Le carcinome basocellulaire est guérissable s'il est détecté et traité précocement.
La plupart des cancers de la peau sont causés par une exposition solaire prolongée ou par une exposition intense, même de courte durée. Les rayons ultraviolets du soleil endommagent l'ADN des cellules cutanées. Cependant, un cancer peut ne se développer que de nombreuses années plus tard.
De plus, le cancer de la peau peut apparaître à des endroits inattendus, comme les paupières ou des zones moins exposées au soleil, telles que la paume des mains et la plante des pieds. Si vous remarquez des signes inhabituels, comme une desquamation de la peau, des croûtes persistantes, des grains de beauté aux contours irréguliers ou des lésions cutanées qui ne guérissent pas, vous devriez consulter un médecin sans tarder, selon Insider.
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