Est-il temps pour Pep Guardiola de penser à la fin ?

Pep Guardiola a franchi le cap des 1 000 matchs à la tête d'une équipe. Un chiffre impressionnant, qui nous rappelle que le temps n'attend personne, même les plus grands esprits du football moderne.

La question est la suivante : Pep Guardiola saura-t-il partir au bon moment, ou commettra-t-il la même erreur que de nombreuses légendes avant lui ?

Échos du passé

Sir Alex Ferguson a quitté le football au sommet de son art, dans un cadre idyllique. Le trophée de Premier League en main, des enfants jouant sur la pelouse d'Old Trafford, et la paix intérieure retrouvée à Manchester United après la tempête Wayne Rooney. De l'autre côté de la ville, Roberto Mancini, alors entraîneur de Manchester City, était limogé. Ferguson est parti en apothéose, comme s'il avait écrit le scénario parfait pour son destin.

Arsène Wenger, en revanche, est resté trop longtemps. Il a ignoré tous les signaux d'alarme, s'accrochant désespérément aux valeurs déclinantes d'un Arsenal désorienté. Johan Cruyff, la plus grande source d'inspiration de Guardiola, n'a même pas eu le temps de choisir de partir. Il a été limogé par le président Josep Lluís Núñez au beau milieu de la saison 1995-1996 après d'interminables disputes. Quant à Jürgen Klopp, il est parti après avoir ramené Liverpool au sommet. L'Allemand souhaite toujours reprendre les rênes, mais son palmarès rend son départ du monde du football plus difficile que jamais.

Guardiola se trouve aujourd'hui à la croisée des chemins. Il a dirigé son millième match, dont plus de la moitié avec Manchester City. À 54 ans, il est encore assez jeune pour prendre sa retraite, mais il a connu suffisamment de périodes de gloire pour savoir que la victoire n'est jamais éternelle.

Manchester City pratique toujours le football qu'il souhaite. Mais une question se pose alors : Guardiola saura-t-il s'arrêter à temps ?

Pep est l'héritage de Man City.

Pour quelqu'un comme Pep, arrêter n'est pas qu'une simple décision de carrière. C'est un combat intérieur. Pour y parvenir, Guardiola doit démanteler une machine alimentée par l'énergie, l'ambition, une soif de victoire et un ego démesuré. Ces qualités lui ont permis de dominer le football européen pendant deux décennies, mais elles rendent aussi le départ quasi impossible.

Bob Paisley l'a fait. Il a annoncé sa retraite un an plus tôt que prévu, mais a tout de même remporté le championnat et la Coupe de la Ligue en 1982/83. Liverpool a également remporté la Coupe d'Europe la saison suivante. Certains disent que Paisley est parti trop tôt, mais au moins il a choisi de partir alors que la gloire était encore à sa portée.

Quel avenir pour Manchester City après le départ de Pep Guardiola ?

Que peut en tirer Guardiola ? Il est à City depuis près de dix ans, plus longtemps qu'à aucun autre moment de sa carrière. Tout tourne autour de lui : la structure du club, le système de recrutement, la philosophie d'entraînement, jusqu'au moindre détail. City est bâti pour servir Guardiola. Nulle part ailleurs au monde il ne peut lui offrir un tel pouvoir absolu.

Ni à Barcelone, ni au Bayern Munich. Là-bas, il était simplement l'héritier d'un héritage qui le dépassait. À Manchester City, il est l'héritage même.

Mais de ce fait, la question de la succession devient plus complexe que jamais. Le club doit préparer l'avenir, tout en reconnaissant que le grand entraîneur a le droit de choisir sa manière de partir. À chaque allusion de Guardiola, la direction doit se pencher sur la question de son successeur, un sujet toujours délicat.

Mikel Arteta était autrefois considéré comme le successeur naturel de Pep.

Mikel Arteta était autrefois considéré comme le successeur naturel. Mais maintenant qu'il est devenu une figure emblématique d'Arsenal, cela paraît improbable. Il est difficile de l'imaginer quitter l'Emirates pour l'Etihad, surtout si Arsenal remporte le titre cette saison.

Et surtout, la plainte déposée par la Premier League contre Manchester City, qui comporte 130 chefs d'accusation à son encontre, plane comme une menace. Guardiola a déclaré qu'il resterait en poste jusqu'au verdict final. Mais face à l'attente, il doit se demander : peut-il se permettre d'attendre ? Doit-il préserver son héritage de l'extérieur, avant que la controverse ne ternisse l'image qu'il a si laborieusement bâtie ?

Guardiola pourrait bien finir par entraîner une sélection nationale, comme il l'a laissé entendre. Mais il est difficile d'imaginer un perfectionniste comme lui attendre le retour des joueurs de leurs clubs, ou être limité par les limites de son pouvoir. Il pourrait aussi suivre la voie de Ferguson : se retirer complètement, garder le silence et laisser son héritage parler de lui-même.

Cruyff a été limogé à 50 ans, mais son héritage pour le FC Barcelone et le monde est immortel. Après son départ du Camp Nou, il est resté une figure inspirante, dont les conseils ont été sollicités par des générations de présidents du Barça. Guardiola peut suivre cette voie, en tant qu'outsider, mais son influence n'en est pas moins considérable.

L’histoire de Guardiola nous rappelle aussi le prix du coaching moderne. Pression, calendrier surchargé, réseaux sociaux, médias, droits d’auteur, obligations commerciales : tout cela épuise les entraîneurs aujourd’hui bien plus vite. Personne ne peut tenir ce rythme indéfiniment, même un génie.

Alors, quand Guardiola atteindra les 1 000 matchs, la question ne sera plus « gagnera-t-il à nouveau ? » mais « comment quittera-t-il la scène ? » Une grande carrière ne se mesure pas au nombre de titres remportés, mais à la manière dont on la quitte. Ferguson est parti triomphant. Wenger est parti incrédule. Cruyff a été contraint de partir dans un climat conflictuel.

Quel chemin Guardiola choisira-t-il ?

Peut-être n'est-il pas encore prêt. Manchester City est toujours aussi fort, toujours aussi ambitieux. Mais qu'il parte tôt ou tard, une chose est sûre : quand Pep quittera l'Etihad, il ne quittera pas seulement un club, mais il mettra un terme à une aventure de 1 000 matchs, à un chapitre majeur du football contemporain.

Et s'il ne choisit pas le bon moment, il risque de perdre ce que tout grand entraîneur redoute le plus : partir au moment où le monde commence à s'habituer à ne plus avoir besoin de lui.

Source : https://znews.vn/da-den-luc-pep-guardiola-nghi-den-hoi-ket-post1601371.html