Les universités dépensent beaucoup d’argent en commissions pour attirer les étudiants internationaux.

De nombreuses universités dépensent des dizaines de millions de livres sterling en sociétés de conseil pour attirer les étudiants internationaux, soit en moyenne 2 000 à 10 000 livres sterling (60 à 250 millions de VND) par étudiant.

Selon le magazine Big Issue , les universités britanniques dépensent chaque année 500 millions de livres sterling (plus de 620 millions de dollars) en cabinets de conseil pour leurs études à l'étranger. En moyenne, 50 % des étudiants internationaux postulent par l'intermédiaire de cabinets de conseil. Pour les étudiants chinois, ce taux atteint 70 %.

Par exemple, au cours de l'année universitaire 2022-23, l'Université de Greenwich a versé 28,7 millions de livres sterling à 230 cabinets de conseil pour recruter près de 3 000 étudiants en master et 500 étudiants en licence. Ce chiffre est en hausse par rapport aux 18,3 millions de livres sterling de l'année universitaire précédente. Par rapport à il y a cinq ans, les dépenses ont été multipliées par près de 8,7. En moyenne, les commissions perçues par les cabinets de conseil à l'étranger s'élèvent à plus de 8 200 livres sterling par étudiant (10 000 USD). Autre exemple : l'Université De Montfort, qui a dépensé 17,1 millions de livres sterling et recruté plus de 4 400 étudiants internationaux, avec une commission moyenne d'environ 3 800 livres sterling par étudiant.

Une enquête menée auprès de 20 universités britanniques par The Observer , un journal appartenant au Guardian Media Group, a révélé que la commission moyenne perçue par les cabinets de conseil se situe entre 2 000 et 8 000 £ par étudiant international. Ce chiffre est bien supérieur aux 1 000 £ d'il y a dix ans.

Étudiants internationaux sur le campus de l'Université de Bristol, Royaume-Uni. Photo : Université de Bristol — Étudiants internationaux sur le campus de l'Université de Bristol, Royaume-Uni. Photo : *Université de Bristol*

La dépendance aux cabinets de conseil illustre l'importance des étudiants internationaux pour le budget des universités britanniques. En effet, les frais de scolarité des étudiants internationaux sont bien plus élevés que ceux des étudiants nationaux. Le British Council estime que les étudiants internationaux de premier cycle paient en moyenne 22 000 £ (près de 27 500 $) par an, contre 9 250 £ pour les étudiants nationaux. En médecine, ce chiffre atteint près de 68 000 £.

Nathan Brennan, responsable des admissions internationales à la London School of Economics and Political Science, l'une des 22 universités ne collaborant pas avec le cabinet, a déclaré qu'en raison de l'inflation, les frais de scolarité des étudiants nationaux ont perdu un tiers de leur valeur depuis 2012. Les établissements doivent trouver des moyens de diversifier leur accueil d'étudiants internationaux. Le recours aux frais de scolarité des étudiants internationaux s'accroît également chaque année.

Brennan estime que la demande de services de conseil en études à l’étranger va certainement continuer à augmenter, car le nombre de candidatures d’étudiants internationaux ne montre aucun signe de ralentissement.

Les étudiants internationaux ont contribué à hauteur d'un cinquième au revenu total des universités britanniques en 2021-2022. Le rouge indique la contribution des étudiants internationaux, le bleu celle des étudiants nationaux. Photo : The Guardian — Les étudiants internationaux ont contribué à hauteur d'un cinquième au revenu total des universités britanniques en 2021-2022. Le rouge indique la contribution des étudiants internationaux, le bleu celle des étudiants nationaux. Photo : *The Guardian*

Les sociétés de conseil en études à l’étranger sont accusées d’inciter les étudiants à suivre des programmes d’études convenus avec les écoles.

Selon un rapport de la British Universities International Liaison Association (BUILA), 24 % des étudiants internationaux ayant fait appel à des services de conseil pour leurs études à l'étranger ont déclaré que l'entreprise qu'ils avaient choisie privilégiait certaines universités. Plus de 30 % des employés interrogés s'accordaient à dire que les cabinets de conseil orientaient leurs clients vers les universités où ils percevaient les commissions les plus élevées. Cependant, au Royaume-Uni, la liste des cabinets de conseil n'étant pas obligatoire, les candidats ne peuvent pas vérifier le lien entre l'entreprise et l'université avant d'utiliser le service.

Les écoles interrogées par Observer considèrent toutes que les cabinets de conseil qui aident les candidats à remplir leurs dossiers de candidature, à obtenir des visas et à obtenir un logement sont essentiels pour créer une relation positive entre les étudiants et les écoles.

Expliquant le coût des études à l'étranger auprès des cabinets de conseil, l'Université de Greenwich a indiqué que son taux de commission était resté inchangé, mais que la forte augmentation du nombre d'étudiants avait entraîné une hausse des coûts. L'Université De Montfort a fait de même, précisant que le taux de commission correspondait aux frais de scolarité de l'étudiant, les frais de scolarité des étudiants de l'UE étant en hausse, le taux de commission était donc plus élevé.

Selon l'Agence des statistiques de l'enseignement supérieur (HESA), environ 680 000 étudiants internationaux étudient au Royaume-Uni au cours de l'année universitaire 2021-2022. Cela représente une augmentation de 12,3 % par rapport à l'année précédente. Les étudiants internationaux ont également contribué à hauteur de 42 milliards de livres sterling à l' économie britannique cette année universitaire, contre 31,3 milliards de livres sterling il y a quatre ans.

Huy Quan (selon The Guardian, un gros problème)

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