La hausse des prix du pétrole permet à la Russie d’empocher des centaines de millions de dollars chaque jour ; Le Royaume-Uni et les États-Unis déterminés à « sortir du placard

Pendant des mois, alors que les alliés occidentaux de l'Ukraine ont plafonné le prix du pétrole russe à 60 dollars le baril, le pays du président Vladimir Poutine a fait fortune grâce à cette matière première. La majeure partie du pétrole brut de Moscou – la principale source de revenus du pays – est vendue à un prix inférieur au plafond.

En septembre, la Russie a exporté 7,6 millions de barils de pétrole par jour. (Source : Alamy)

Le pétrole de référence russe, généralement exporté par des navires occidentaux, se négocie au-dessus du plafond depuis la mi-juillet, aidant le Kremlin à gagner des centaines de millions de dollars par jour.

La baisse des revenus pétroliers « constitue la menace la plus sérieuse pour la stabilité macroéconomique de la Russie », a déclaré Benjamin Hilgenstock, économiste principal à la Kyiv School of Economics, et cette source essentielle de revenus est menacée alors que les pays occidentaux renforcent les sanctions.

Selon les estimations d'un groupe d'experts de l'Université de Stanford (États-Unis), depuis le début de la campagne militaire spéciale de la Russie en Ukraine, les sanctions visant le secteur pétrolier ont coûté à Moscou 100 milliards de dollars - en août 2023.

Ignorer les sanctions

Cependant, dans un rapport publié la semaine dernière, le Centre de recherche sur l'énergie et l'air pur (CREA), basé à Helsinki, a estimé que les revenus pétroliers de la Russie ont augmenté en septembre pour atteindre environ 200 millions d'euros (211 millions de dollars) par jour, alors que les prix mondiaux ont augmenté.

La baisse de l'offre mondiale de pétrole - avec l'Arabie saoudite et la Russie réduisant leur production - a poussé le prix d'exportation du pétrole brut de Moscou à 74,46 dollars le baril la semaine dernière, a déclaré le fournisseur d'informations sur l'énergie et les matières premières S&P Global Platts.

En décembre 2022, le G7 a interdit aux compagnies maritimes et aux compagnies d’assurance des pays membres de fournir des services pour les exportations de pétrole russe si le prix de vente dépasse 60 dollars le baril. Cette interdiction ne s’applique pas aux entreprises d’autres pays. Lorsque l’interdiction a été imposée, la majorité des navires impliqués dans les exportations de pétrole étaient occidentaux. Si les prix du pétrole russe dépassent 60 dollars, les sanctions auront de graves répercussions sur les exportations du pays.

En juillet de cette année, les prix du pétrole russe ont officiellement dépassé le plafond. Cependant, le CREA a constaté que, à mesure que les prix du pétrole augmentaient, les navires appartenant à des pays occidentaux ou assurés par eux « persistaient à transporter le pétrole de Moscou dans tous les ports de Russie ». Cela constitue une violation des sanctions.

Parallèlement, le rapport sur le marché pétrolier de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) a montré qu'en septembre, la Russie a gagné 18,8 milliards de dollars grâce aux exportations de pétrole, soit le bénéfice le plus élevé depuis juillet 2022. Les revenus d'exportation de pétrole de la Russie ont augmenté de 1,8 milliard de dollars en 1 mois (août-septembre). Le volume total des exportations de pétrole de la Russie a augmenté et les revenus des ventes de pétrole brut ont également atteint 1,5 milliard de dollars.

Ainsi, en septembre, la Russie a exporté 7,6 millions de barils de pétrole par jour et les revenus d’exportation du pétrole russe ont continuellement augmenté au cours des derniers mois.

Valery Andrianov, expert du cabinet de conseil Infotek, estime que le mécanisme de plafonnement des prix du pétrole russe a perdu son efficacité.

« Le pétrole russe se négocie librement à un prix supérieur au prix plafond, tandis que les problèmes liés au transport maritime et à l’assurance des marchandises ont généralement été résolus », a-t-il déclaré.

Le Royaume-Uni et les États-Unis « passent à l'action »

Face à cette situation, les États-Unis ont officiellement imposé le 12 octobre les premières sanctions à deux compagnies pétrolières russes dont les prix d'achat dépassaient le plafond, à savoir une compagnie basée en Turquie et une compagnie basée aux Émirats arabes unis (EAU). Les deux sociétés sont accusées de transporter du pétrole russe à 75-80 dollars le baril et de dépendre de compagnies d'assurance liées aux États-Unis.

Les autorités américaines avertissent les assureurs de rester à l’écart des navires qui semblent suspects. Le Trésor américain a également émis des recommandations pour examiner de près les coûts d’expédition et surveiller les signes d’évasion des sanctions.

Du côté britannique, le ministère des Finances du pays a indiqué qu'il « menait activement un certain nombre d'enquêtes sur des violations présumées de la limite du prix du pétrole ».

Les responsables américains ont également déclaré que Moscou avait subi des pertes lorsque le plafonnement des prix a été combiné avec des sanctions sur le secteur pétrolier de la part de l'Europe. En conséquence, combiné à l’embargo pétrolier européen, le plafond des prix a augmenté le coût du pétrole de 35 dollars le baril pour les exportateurs russes.

« Le plafonnement des prix fonctionne », a déclaré Nataliia Shapoval, vice-présidente chargée des études politiques à l’École d’économie de Kiev. Mais les alliés occidentaux « devraient prendre des mesures véritablement urgentes » pour limiter l’utilisation par la Russie de sa « flotte noire » pour transporter le pétrole.

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