La Première dame d'Islande révèle le secret pour attirer les touristes dans la nation insulaire nordique

Eliza Reid, épouse de l'actuel président islandais Gudni Johannesson, qui était ambassadeur du tourisme auprès des Nations Unies, a déclaré que la sécurité, le respect et la communication avec la population locale sont des facteurs qui contribuent à faire de cette nation insulaire nordique un « aimant » pour les touristes nationaux et étrangers.

La première dame d'Islande, Eliza Reid.

En juillet 2017, Eliza Reid et son mari, Gudni Johannesson, ont célébré leur anniversaire de mariage à Reykjavik, en Islande. C'était un soir d'été et beaucoup de monde était dehors. Reid a suggéré qu'elle et son mari fassent une promenade après la fête. Cependant, le président Gudni Johannesson était initialement réticent, ne voulant pas être entouré d'une foule de fans de selfies.

« J'ai dit à mon mari de ne pas s'inquiéter », se souvient Reid, et elle avait raison. « Nous sommes sortis et, bien sûr, personne ne l'a reconnu, car il y avait surtout des touristes. »

Depuis son arrivée en Islande il y a 20 ans, Eliza Reid, née au Canada, a vu l'industrie touristique de ce pays nordique connaître une croissance fulgurante, le nombre de visiteurs passant de quelques centaines de milliers à plus de 2 millions par an avant la pandémie de Covid-19. Un véritable exploit pour un pays de moins de 400 000 habitants.

L'essor de l'industrie touristique islandaise, qui, selon Reid, a apporté à la fois des opportunités et des défis au pays nordique, est un changement dont elle a été témoin et dont elle a fait partie.

En 2016, lorsque son mari a été élu président de l'Islande, Reid était rédactrice en chef d'un magazine de bord pour Iceland Airlines. Trois ans plus tard, en tant que Première dame, elle a assumé la responsabilité de promouvoir l'Islande comme destination touristique et partenaire commercial.

Lors d'une conversation avec un journaliste du New York Times, la Première dame d'Islande a expliqué comment les touristes peuvent rencontrer les Islandais et a partagé ses réflexions sur le terme « surtourisme ».

Le secteur touristique islandais a connu un essor considérable depuis votre arrivée dans le pays il y a 20 ans. Comment s'est opérée cette transformation ?

Les voyages nous ont ouvert de nombreuses perspectives. On constate une augmentation du nombre de destinations accessibles en avion direct depuis l'Islande, ainsi que du nombre de restaurants et de cafés à Reykjavik. Les magasins et de nombreux commerces sont ouverts plus tard et plus longtemps qu'avant.

Les Islandais adorent voyager. Ils sont curieux et intéressés par le monde extérieur, et ils sont heureux que le monde extérieur s'intéresse à eux. Vous le constaterez en consultant les statistiques sur l'opinion des Islandais sur le tourisme, car celui-ci contribue grandement à l' économie islandaise et nous sommes très fiers de notre pays.

Dans son livre « Sprakkar’s Secret: Iceland’s Extraordinary Women and How They Are Changing the World », elle soutient que le tourisme a aidé l’Islande à sortir de la crise économique de 2008.

Oui, il y a eu la crise économique et l'éruption volcanique. À première vue, les deux événements semblaient négatifs, mais d'une certaine manière, ils ont eu des effets bénéfiques.

Le volcan est entré en éruption, les transports en Europe ont été interrompus et beaucoup ont réalisé que l'Islande était bien plus proche qu'ils ne le pensaient. L'Islande n'était pas loin, facile d'accès et, pour une raison ou une autre, exotique. Puis, le tourisme a connu un essor.

Vous savez, il y a 25 ans, quand je suis allé en Islande pour la première fois, les gens me demandaient avec surprise : « Tu parles de l'Islande ? » Maintenant, ils répondent : « Oh, j'y vais », ou « Mon voisin y va », ou « Je veux y aller. » L'Islande est plus présente dans les mémoires.

Immédiatement après l'éruption volcanique de 2010, la campagne de promotion touristique « Inspiré par l'Islande » a été lancée. On m'a dit que plus de 25 % de la main-d'œuvre islandaise y avait participé.

Les gens invitaient leurs amis à visiter l'Islande. Je l'ai fait, comme beaucoup d'autres. La campagne a été brillamment menée et a transmis des messages importants sur la durabilité et l'engagement des Islandais en faveur d'un tourisme responsable.

Je pense que les touristes veulent en savoir plus sur les pays qu'ils visitent et sur ce qu'ils peuvent y faire. Le problème, c'est qu'ils ne savent parfois pas où trouver ces informations. Le serment islandais est un excellent moyen de rappeler aux gens de respecter la nature et d'avoir un plan de voyage en cas de problème.

Dans son livre, elle suggère que l'une des meilleures façons pour les visiteurs de faire connaissance avec les Islandais est de se prélasser dans un bain à remous géothermique. Pourquoi ?

On dit que pour rencontrer un Anglais, il faut aller dans un pub ; pour rencontrer un Français, il faut aller dans un café. Et en Islande, il faut absolument aller à la piscine, car c'est là qu'on peut faire des rencontres, matin, après-midi ou soir. Je conseille aux visiteurs d'essayer différents types de piscines, car elles ont chacune leur propre caractère et permettent de rencontrer différents types de personnes. Elles sont toujours propres et abordables, ce que tous les Islandais plébiscitent.

En lisant son livre, j’ai pu constater à quel point la communauté islandaise est de plus en plus diversifiée, tout en restant très soudée.

Ce week-end, j'ai dû acheter un soutien-gorge – vous savez, c'était une expérience intéressante. Je discutais avec la vendeuse, et la femme assise dans la cabine d'essayage à côté de moi m'a dit : « Je connais cette voix. » Et c'était notre médecin-chef – un peu le Anthony Fauci islandais. On a ri en pensant qu'il n'y avait qu'en Islande qu'on se croisait dans une boutique de lingerie. Le lendemain, je l'ai croisée à nouveau au supermarché. Et on se dit : l'Islande est un petit pays.

Quelques années avant la pandémie, l’Islande a commencé à attirer l’attention des médias pour son « surtourisme » ?

Je pense que le surtourisme est une expression injuste. Certes, le nombre de touristes augmente et la hausse est considérable, mais cela est en grande partie dû à la saisonnalité. Autrefois, les gens venaient en été, car il était impossible de séjourner à la campagne en hiver. Mais aujourd'hui, les deux tiers des gens voyagent en toute saison, et pas seulement en été. Ils viennent dans notre pays toute l'année et visitent davantage.

Dans les grandes villes européennes, on constate des difficultés en matière de logement et de logements abordables. C'est également le cas ici. Mais globalement, je pense que le tourisme est une bonne chose s'il est bien géré et que nous avons des plans de développement durable à long terme. Le tourisme apporte des capitaux à l'économie. C'est pourquoi il est important d'avoir davantage d'entreprises familiales. Nous avons besoin des grandes entreprises ; elles paient beaucoup d'impôts.

En 2017, elle a été nommée Ambassadrice spéciale des Nations Unies pour le tourisme et les Objectifs de développement durable.

2017 est l'Année du tourisme durable des Nations Unies et j'ai été ravie de me voir confier ce rôle. Je pense que la durabilité est un aspect crucial. Elle correspond à beaucoup de mes intérêts personnels, notamment parce que beaucoup de femmes travaillent dans le tourisme. Je suis également très intéressée par l'exploration de cette idée du tourisme comme voie vers la paix, notamment dans les anciennes zones de conflit.

Qu’espérez-vous que les gens puissent apprendre d’une visite dans cette nation insulaire nordique ?

Je pense que lorsqu'on voyage, on se souvient des gens qu'on rencontre, des expériences culturelles qu'on vit et de tout ce qui va avec. Je lisais le livre de Stanley Tucci, et il a qualifié la cuisine islandaise de révélation. Je crois qu'il s'attendait à des testicules de bélier marinés et du requin en décomposition, mais il a dégusté un repas exceptionnel. Et c'est ce dont on se souvient de nos voyages.

Source: https://baoquocte.vn/de-nhat-phu-nhan-iceland-tiet-lo-bi-quyet-hut-du-khach-cua-quoc-dao-bac-au-229513.html