Après cinq jours de combats, la seconde offensive de notre armée lors de la campagne de Diên Biên Phu a remporté de nombreuses victoires importantes. À l'est, nous avons conquis quatre collines d'importance stratégique.
Du côté ennemi, comme l'ont constaté plus tard les généraux français, les pertes furent « très lourdes ». Dans son ouvrage *Histoire de la guerre d'Indochine*, dans la section consacrée à la bataille des cinq collines, Y. Gras écrit : « Le commandement français était dominé par la préoccupation de minimiser les pertes irréparables. Un bataillon de la Légion étrangère et des parachutistes, positionnés au centre, n'avaient plus que 300 hommes. L'artillerie ne disposait de munitions que pour une seule nuit de combat… Un répit temporaire s'avérait nécessaire, et les Français nourrissaient à nouveau l'espoir de sauver Diên Biên Phu… »
Selon leur évaluation subjective, les Français estimaient avoir des raisons d'espérer empêcher la destruction complète du complexe fortifié. Après avoir reçu le renfort de deux bataillons, l'ennemi disposait encore de plus de 10 000 hommes répartis sur 30 positions dans la plaine. Après une contre-attaque et la reprise d'une partie de cette position fortifiée, il tenta de conserver le secteur défensif clé restant, notamment A1 et une partie de C1. Suite à des renforts, son feu d'artillerie demeurait puissant et intense. L'ennemi conservait une supériorité aérienne absolue. Malgré nos efforts pour limiter le ravitaillement aérien, nous l'obligâmes à parachuter ses approvisionnements depuis de hautes altitudes.
De notre côté : au nord, la 312e division, appuyée par le 165e régiment, lança son attaque contre l’avant-poste 105 dans l’après-midi du 3 avril. Les combats durèrent jusqu’au matin ; nous nous emparâmes des deux tiers de l’avant-poste et ne parvenîmes à neutraliser qu’une petite partie de l’ennemi. À l’aube, De Castries déploya un bataillon de cinq chars pour contre-attaquer et s’emparer de l’intégralité de l’avant-poste 105.
Après cinq jours de combats, notre seconde offensive a permis de remporter plusieurs victoires importantes. À l'est, nous avons conquis quatre collines stratégiques, mais l'ennemi tenait toujours la colline A1. À l'ouest, nous avons pris la colline 106. Le territoire occupé par l'ennemi s'en est donc trouvé considérablement réduit et ses forces ont subi de lourdes pertes, notamment l'anéantissement de trois bataillons d'élite supplémentaires. Cependant, nous n'avions pas encore atteint tous nos objectifs, en particulier la prise du bastion A1.
Constatant que l'attaque de la forteresse A1 s'avérait difficile, le commandement de campagne a consulté et décidé d'envoyer une autre unité pour la remplacer, poursuivant l'effort déterminé pour détruire cette forteresse.
D'après les renseignements, l'ennemi en A1 a subi de lourdes pertes. Il envoyait constamment des signaux de détresse urgents à ses commandants à Muong Thanh, demandant des renforts. Il a réussi à tenir sa position grâce à un point de tir très avantageux au sommet de la colline : un bunker souterrain dont nous ignorions l'existence lors de nos opérations de renseignement et de préparation au combat.
Après la relève du 174e régiment, le commandant du 102e régiment, Hung Sinh, pénétra directement dans le fort pour évaluer la situation et commander ses troupes. Nos forces étaient toujours incapables de neutraliser les positions de tir ennemies dans les bunkers souterrains.
Notre armée a utilisé avec succès la tactique de l'« attaque surprise », en creusant des tranchées et en s'infiltrant secrètement au cœur des positions ennemies. (Photo : VNA)
Nous avons appris par la suite qu'il s'agissait d'un vaste bunker souterrain construit par l'ennemi au préalable et renforcé après la prise de Diên Biên Phu. Lors des préparatifs de bataille, nous ignorions son emplacement. Par conséquent, malgré un important déploiement de puissance de feu, nous ne disposions toujours pas d'un moyen efficace de détruire ce bunker ennemi.
Après des heures de communications tendues, cet après-midi-là, le camarade Hung Sinh rapporta : « L’ennemi tient désespérément la position A1. Nos troupes ne peuvent progresser car nous n’avons pas encore neutralisé les points de tir ennemis dans le bunker souterrain. Après plusieurs jours de combats incessants, durant lesquels nous avons repoussé de nombreuses contre-attaques ennemies appuyées par des chars, nos troupes tiennent toujours l’avant-poste conquis mais commencent à montrer des signes de fatigue. Le régiment demande des renforts pour poursuivre l’offensive et détruire le bunker souterrain fortifié ennemi. »
Dans l'après-midi du 3 avril, le camarade Hoang Van Thai, chef d'état-major du Front, a résumé la situation après quatre jours et quatre nuits de combats incessants sur la colline A1 et en a fait rapport au Comité du Parti et au Commandement. Après concertation avec la direction collective, le général Vo Nguyen Giap, en sa qualité de commandant en chef et secrétaire du Comité du Parti, a ordonné aux unités de cesser les combats à compter du 4 avril. « Conservez les positions déjà conquises sur la colline A1 afin de reprendre l'attaque ultérieurement, sur ordre. »
En coordination avec le champ de bataille de Dien Bien Phu :
- Dans le delta du Nord, sur la route 5, nous avons de nouveau fait dérailler un train militaire transportant des soldats et des armes ennemis.
- Dans la région militaire 5, nous avons tendu une embuscade et détruit 6 véhicules ennemis ainsi qu'un certain nombre de soldats ennemis.
- Dans le Bas-Laos, les forces conjointes laotiennes et vietnamiennes ont tendu une embuscade à un bataillon ennemi au kilomètre 59 de la route 13, éliminant une compagnie ennemie, détruisant 30 véhicules motorisés et quatre canons de 105 mm.
THANH VINH/qdnd.vn
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