Stratégie de renouvellement et signaux positifs
Après avoir échoué à atteindre la première place aux 32e Jeux d'Asie du Sud-Est (12 médailles d'or, soit 4 de moins que la Thaïlande), l'athlétisme vietnamien a compris la nécessité de renouveler ses forces. Dès le début de l'année 2024, les dirigeants de l'industrie du sport et le département des sports ont mis en œuvre une stratégie visant à rajeunir la discipline. Une dizaine de tournées internationales ont été organisées pour développer l'esprit de compétition des jeunes athlètes. Cette stratégie a initialement porté ses fruits, avec la percée de nombreux athlètes prometteurs, tels que : Tran Thi Nhi Yen (100 m, 200 m), Le Thi Tuyet Mai, Ta Ngoc Tuong (400 m haies), Le Ngoc Phuc (400 m), Bui Thi Kim Anh, Duong Thi Thao (saut en hauteur) et Bui Thi Ngan (800 m, 1 500 m).
Les représentants de l'athlétisme vietnamien ont réalisé de très bonnes performances lors des Championnats d'athlétisme ouverts de Hong Kong début mai.
De plus, l'équipe crée une saine compétition interne pour promouvoir les performances des piliers. Par exemple, l'épreuve du 100 m haies voit deux espoirs se comparer, Huynh Thi My Tien et Bui Thi Nguyen. Le retour de Le Tien Long (31e médaillée d'or des SEA Games) sur 5 000 m et 3 000 m haies motive également sa coéquipière Nguyen Trung Cuong. L'espoir numéro un reste la « reine de l'athlétisme » Nguyen Thi Oanh, qui devrait continuer à briller en course de fond.
Doubles défis et objectifs
Lors des 33e Jeux d'Asie du Sud-Est, l'athlétisme vietnamien s'était fixé comme objectif de remporter au moins 12 médailles d'or, tout en faisant découvrir de nouveaux visages. C'est un double objectif ambitieux. Les Championnats d'Asie d'athlétisme 2025 (qui se dérouleront à partir du 27 mai en Corée du Sud) sont considérés comme un « test utile » et un tremplin important avant les 33e Jeux d'Asie du Sud-Est. L'encadrement technique ne met pas trop de pression sur les performances lors du tournoi asiatique, mais permet principalement aux athlètes de concourir et d'acquérir de l'expérience.
L'une des principales difficultés réside dans le nombre limité d'entraîneurs et la difficulté de recruter des experts étrangers. M. Nguyen Duc Nguyen, responsable de l'athlétisme au Département des Sports du Vietnam, a déclaré : « De nombreux jeunes athlètes ont stagné lors de leur intégration en équipe nationale en raison d'un manque de formation spécialisée. De plus, les installations actuelles ne permettent pas de répondre immédiatement aux besoins en experts étrangers. Cependant, selon les dernières informations, l'équipe devrait bientôt compter sur des experts étrangers, l'objectif étant non seulement de participer aux 33e Jeux d'Asie du Sud-Est, mais aussi aux tournois de niveau asiatique. »
Le défi pour l'athlétisme vietnamien vient également de son concurrent, la Thaïlande. Le pays hôte des 33e Jeux d'Asie du Sud-Est a investi massivement dans l'athlétisme ces deux dernières années, avec des athlètes qui s'entraînent et participent constamment à des compétitions internationales. La participation du « prodige » Puripol Boonson, âgé de 18 ans seulement, aux 31e Jeux d'Asie du Sud-Est (2022), où il a battu le record des Jeux du 200 m masculin à seulement 16 ans et remporté des médailles d'or sur 100 m et 200 m, établissant même de nouveaux records nationaux sur les deux distances, témoigne clairement de la forte ascension de ce pays.
Sans parler de certains pays qui pourraient faire appel à des athlètes étrangers, notamment des « points chauds » comme les Philippines avec l'Américain d'origine philippine Eric Cray (400 m haies hommes), multiple médaillé d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est et participant régulièrement aux compétitions asiatiques, ou Kristina Knott (100 m, 200 m femmes). C'est cette concurrence féroce que l'athlétisme vietnamien doit prendre en compte.
Les Championnats d'Asie d'athlétisme de 2025 sont considérés comme un « test utile » et un « tremplin » important avant de se diriger vers les 33e Jeux d'Asie du Sud-Est.
Détermination et vision à long terme
Malgré de nombreux défis, l'athlétisme vietnamien est déterminé à s'imposer aux 33e Jeux d'Asie du Sud-Est. Pour atteindre cet objectif, depuis début janvier 2025, 70 athlètes se sont réunis dans cinq centres nationaux d'entraînement sportif. Les équipes participant à des épreuves clés, telles que le 400 m féminin, le 400 m haies et le relais 4 x 400 m féminin, ont été engagées sur le long terme, non seulement pour les Jeux d'Asie du Sud-Est, mais aussi pour les Jeux asiatiques de 2026.
L'entraîneur principal Tran Van Sy a déclaré : « Le staff technique met tout en œuvre pour aider les athlètes à atteindre la meilleure condition physique possible. » Malgré l'absence de vétérans comme Nguyen Thi Huyen et Bui Thi Thu Thao, l'athlétisme vietnamien salue le retour de Vu Thi Ngoc Ha et espère que Quach Thi Lan remplacera Nguyen Thi Huyen au 400 m féminin et au relais 4x400 m féminin.
La Fédération vietnamienne d'athlétisme élabore notamment un projet distinct visant à investir dans le développement de l'athlétisme vietnamien à l'horizon 2035, avec une vision à l'horizon 2045. L'objectif est de conserver la deuxième et la première place aux Jeux d'Asie du Sud-Est, de décrocher des médailles d'or aux Jeux asiatiques d'athlétisme et d'atteindre le niveau olympique. La recherche de financements pour la construction d'un centre d'entraînement spécialisé en athlétisme est également une priorité absolue.
Les 33e Jeux d'Asie du Sud-Est ne sont pas seulement une compétition de médailles, mais aussi un indicateur de la stratégie de développement de l'athlétisme vietnamien. Avec une préparation rigoureuse, de la détermination et de l'ambition, l'athlétisme vietnamien peut créer la surprise et affirmer sa position sur la scène régionale.
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Source : https://bvhttdl.gov.vn/dien-kinh-viet-nam-thu-thach-lon-quyet-tam-cao-20250602152213111.htm
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