L'Américain Novak Djokovic a suscité la polémique en célébrant sa victoire en répondant à son téléphone puis en raccrochant, après sa demi-finale contre Ben Shelton à l'US Open.
« Raccrocher » est la célébration habituelle de Shelton depuis le début du tournoi. Juste après avoir battu le joueur local 6-3, 6-2, 7-6 en demi-finale, Djokovic a fêté la victoire à la manière de Shelton, avec une expression grave. Ensuite, les deux joueurs se sont serré la main au filet, mais n'ont pas échangé beaucoup de mots.
Lors des matchs précédents, de nombreux fans américains ont trouvé la célébration de Shelton un peu arrogante, surtout après que le jeune homme de 20 ans a éliminé ses compatriotes Tommy Paul et Frances Tiafoe en huitièmes et en quarts de finale. Les médias ont supposé que Djokovic voulait rappeler à son cadet l'importance de l'humilité en imitant cette célébration. Mais Djokovic a expliqué que ce n'était pas si sérieux.
« J'aimais bien sa célébration », a déclaré Djokovic après la demi-finale du 9 septembre. « Je la trouvais unique et je l'ai copiée. Je lui ai volé sa célébration. »
Sur le réseau social X , le joueur de tennis serbe a été vivement critiqué pour sa célébration de victoire controversée. « C'était totalement inutile », a écrit le journaliste de tennis Gaspar Ribeiro Lanca. « Shelton n'a que 20 ans et disputait le match le plus important de sa carrière devant son public. Il n'a jamais manqué de respect à Nole. »
Le compte @Azulon s'est dit surpris par les agissements de Nole. « Djokovic veut se moquer de Shelton ? Après sa retraite, il aura bien des problèmes. C'est la conséquence de ses nombreuses actions, sur et en dehors des courts. »
« Je ne comprends pas pourquoi Djokovic se comporte toujours comme si le public était contre lui », a écrit @kap. « Shelton ne s'est moqué de personne avec cette célébration. » « Ne demandez pas pourquoi les gens n'aiment pas Nole autant que Roger ou Rafa », a commenté @AntonioT, visiblement mal à l'aise face aux agissements de Djokovic.
Djokovic célèbre sa victoire après la demi-finale au stade Arthur Ashe le 9 septembre. Photo : AP
Shelton a déclaré que les imitations de Djokovic ne le dérangeaient pas. « Je l'ai appris après le match », a déclaré l'Américain lors d'une conférence de presse après la demi-finale. « Je n'aime pas qu'on s'immisce dans mes célébrations. Quand on gagne, on a le droit de fêter ça comme on l'entend. On m'a toujours appris que l'imitation est la plus sincère des flatteries. »
Shelton a également essuyé des critiques sur les réseaux sociaux pour s'être contenté de serrer la main de Nole après le match, sans féliciter son aîné. « Shelton manque de maturité », a écrit le compte @AnneS. « Il devrait féliciter Djokovic. Un enfant devrait reconnaître la grandeur. »
Après sa victoire contre Shelton, Djokovic dispose de près de 48 heures de repos avant sa finale contre Daniil Medvedev. Le match aura lieu le 11 septembre à 3h du matin, heure de Hanoï .
Vy Anh
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