"Pha Din Slope, elle porte la charge pendant qu'il la porte"...

Au col de Pha Din, parmi les nuages blancs, les routes sinueuses longeant les montagnes imposantes, au bord du gouffre profond, il y a 70 ans, le pays tout entier était enthousiasmé par la guerre, déterminé à détruire la forteresse de Dien Bien Phu. Du haut du col, soudain, j'ai entendu un poème d'une époque de guerre et de guerre : « Pente de Pha Din, elle porte le fardeau, il le porte / Col de Lung Lo, il appelle et elle chante / Bien que les bombes et les balles brisent les os, pulvérisent les chairs / Ne perds pas courage, ne regrette pas la jeunesse. »

M. Doan Dinh Quang présente des souvenirs aux touristes au sommet du col de Pha Din. Photo : PV

Pha Din est connu comme l'un des « quatre grands cols » du Nord-Ouest du pays, avec O Quy Ho (reliant les provinces de Lai Chau et de Lao Cai), Ma Pi Leng (province de Ha Giang) et le col de Khau Pha (province de Yen Bai ). C'est un col d'altitude, situé à la frontière entre les provinces de Son La et de Dien Bien. Nous avons suivi les courbes de A à Z sur la route n° 6, passant par Pha Din, tantôt caché par les nuages flottants, tantôt s'enfonçant sous l'immensité verdoyante des montagnes et forêts du Nord-Ouest. La route est dangereuse, mais véritablement majestueuse, magnifique et d'une beauté à couper le souffle.

M. Doan Dinh Quang (né en 1966), originaire de la ville de Nua (Trieu Son), vend des souvenirs au sommet du col de Pha Din depuis plus de six ans, ce qui explique le nom de ce col. Selon M. Quang, ce nom vient de la langue des Thaïs noirs, et son nom original est « Pha Din ». « Pha » signifie ciel, « Din » terre, ce qui implique que le col, recouvert de nuages blancs, est le point de rencontre entre le ciel et la terre. Les Thaïlandais vivant au pied du col l'appellent souvent « Pha oi » (mon Dieu). En thaï, « Pha Din » désigne également un mur de terre abrupt et difficile à escalader.

Depuis le district de Thuan Chau (province de Son La), la route nationale 6 qui traverse Pha Din est parsemée de virages sinueux, de hautes montagnes abruptes, de falaises abruptes et de nombreux virages serrés. Mais ce sont ces routes sinueuses et dangereuses qui font l'attrait unique du col, attirant chaque année de nombreux visiteurs. La plupart sont des jeunes, avides d'exploration et de conquête. Et la saison choisie par de nombreux touristes pour s'élancer à Pha Din est souvent les journées sèches et venteuses de l'automne, ou les journées glaciales de l'hiver.

Ces jours-ci, au sommet du col de Pha Din, nous rencontrons des vieillards aux cheveux blancs, d'anciens soldats de Dien Bien, de jeunes volontaires et des combattants de première ligne qui ont combattu et servi directement lors de la campagne de Dien Bien Phu. Bien que la route actuelle ait été modernisée sur de nombreux tronçons, elle n'est plus identique à l'ancienne. Une stèle rouge sang, érigée à l'intersection, subsiste. Ils s'y arrêtent pour discuter, se remémorer la guerre passée, puis prendre des photos en revenant à leurs souvenirs héroïques.

Sur la stèle du monument est gravée l'inscription suivante : « Le col de Pha Din, long de 32 km, culmine à 1 648 m d'altitude. C'est ici que les colonialistes français ont subi de nombreux bombardements pour bloquer nos voies d'approvisionnement en armes, munitions, vivres et provisions nécessaires à la campagne de Diên Biên Phu. Sous les bombes et les balles ennemies, soldats, ouvriers et jeunes volontaires ont tenu bon avec détermination et courage, brisant des pierres pour ouvrir des routes et enlevant bombes et mines, assurant une circulation fluide et un soutien ponctuel à la campagne jusqu'au jour de la victoire totale. » Ci-dessous, quatre vers du regretté poète To Huu : « Pente de Pha Din, elle porte le fardeau, il le porte / Col de Lung Lo, il appelle, elle chante / Bien que les bombes et les balles brisent les os, pulvérisent les chairs / Ne perds pas courage, ne regrette pas ta jeunesse. »

Il y a 70 ans, le col le plus dangereux du Nord-Ouest était devenu un poste clé pour soutenir nos troupes sur le champ de bataille de Dien Bien Phu. Afin de bloquer toute avancée de nos troupes, les colons français avaient fait patrouiller la zone du col de Pha Din par leurs avions des dizaines de fois par jour, larguant frénétiquement des centaines de bombes de toutes sortes. Ce col, tout comme le carrefour de Co Noi, était un véritable réservoir de bombes.

Français Dans cet affrontement historique, le carrefour de Co Noi - l'intersection entre la route nationale 13A (aujourd'hui route nationale 37) et la route 41 (aujourd'hui route nationale 6), situé dans la commune de Co Noi, district de Mai Son (province de Son La) avait une position extrêmement importante pour relier le delta du Nord, l'inter-zone Viet Bac, l'inter-zone 3, l'inter-zone 4 avec le champ de bataille de Dien Bien Phu grâce au réseau de transport : De Viet Bac vers le bas, par Ba Khe - Co Noi - Son La - Dien Bien ; De l'inter-zone 4 - Nghe An - Thanh Hoa - Moc Chau - Co Noi - Son La - Dien Bien ; De l'inter-zone 3 - Nho Quan - Hoa Binh - Moc Chau - Co Noi - Son La - Dien Bien. Cependant, de Co Noi, les armes, les munitions, la nourriture et les provisions pour Dien Bien Phu n'avaient d'autre moyen que de traverser le dangereux col de Pha Din. Et pour assurer le trafic et le dégagement des routes, ainsi que le soutien opportun des ressources humaines et matérielles pour la campagne de Dien Bien Phu, des milliers de jeunes volontaires et de travailleurs de première ligne se sont déployés sur le col.

Un travailleur de première ligne que nous avons eu la chance de rencontrer a recréé une partie de la ferveur de la nation tout entière à cette époque. Il s'agissait de Nguyen Duc Ngoc, chef de l'équipe de porteurs de la commune de Hoan Dong (Hoang Hoa) pendant les mois de soutien à la campagne de Dien Bien Phu. M. Ngoc racontait qu'à cette époque, son équipe de porteurs était chargée du transport des marchandises de Quang Xuong à Dien Bien. Sur les centaines de kilomètres de route, la partie la plus difficile restait la route du col de Pha Din. En effet, pour la montée, outre le conducteur, une personne était nécessaire pour pousser la charrette. Et pour la descente, deux personnes étaient nécessaires : une personne poussant à l'avant, une autre tirant à l'arrière, sous peine de voir la charrette tomber dans le gouffre. Chaque trajet prenait un mois entier pour atteindre le lieu de rassemblement des marchandises dans le district de Tuan Giao (province de Dien Bien).

Lorsque l'alerte annonçant l'arrivée des avions français retentit, M. Ngoc et ses frères se dispersèrent et trouvèrent un refuge. Au passage des avions, les frères reprirent le volant, tenant fermement la charrette et poussant rapidement les marchandises. Sans compter que le col était sinueux et tortueux ; l'ennemi n'avait qu'à bombarder un seul endroit, et les rochers et le sol s'effondreraient, endommageant de nombreux autres tronçons de la route en contrebas. Mais, animés par l'esprit « Tous pour le front, tous pour la victoire », M. Nguyen Duc Ngoc et les combattants de première ligne de l'époque, ainsi que les jeunes volontaires, restèrent sur le col, comblèrent les cratères de bombes, cassèrent des pierres pour dégager la voie et contribuèrent à la victoire qui « ébranla les cinq continents et la terre entière ».

Soixante-dix ans plus tard, le col de Pha Din est aujourd'hui imprégné des couleurs de la vie, mais les vestiges de l'esprit ardent, de la détermination à mourir pour la patrie et à vivre, des soldats, des travailleurs de première ligne et des jeunes volontaires, demeurent intacts. La route nationale 6 est devenue une voie de communication économique reliant la province de Dien Bien aux plaines, et les provinces du Nord-Ouest aux provinces du Nord-Laos, via le poste frontière international de Tay Trang.

Sur le majestueux col de Pha Din, couvert de fleurs blanches, nous avons croisé des jeunes filles thaïes et môngs portant des paniers de prunes et d'oranges à vendre aux touristes. Au sommet du col, la boutique de souvenirs de M. Doan Dinh Quang, originaire de Thanh Hoa, était elle aussi animée de rires.

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