Prescription sociale | JOURNAL SAIGON GIAI PHONG

Dans les Blue Mountains, à 90 minutes de route à l'ouest de Sydney, en Australie, un groupe de personnes discute et jardine. En été, ils cultivent des concombres, des tomates et des haricots. En hiver, ils récoltent des brocolis, du chou frisé, des radis et bien d'autres légumes.

Bénévoles de Farm it Forward. Photo : SBS NEWS

Ce sont des bénévoles locaux dirigés par Manu Prigioni. « Il ne s'agit pas seulement de nourriture, notre jardinage est un moyen de créer des liens sociaux et d'aider les personnes seules à s'intégrer dans la communauté », a déclaré Mme Prigioni.

Le projet Farm it Forward, lancé par Prigioni il y a quatre ans, s'appelle Farm it Forward. De nombreux propriétaires fonciers ont fait don d'une partie de leurs terres au projet. En échange, ils peuvent interagir avec de nombreuses personnes, évitant ainsi le risque d'isolement social. Sylvia May, 79 ans, fait partie de ces propriétaires. « Sans Farm it Forward, la plupart de mes relations sociales se feraient avec des personnes de mon âge. C'est agréable de côtoyer des gens d'âges différents, cela me permet de me sentir moi-même, et non plus seulement une personne âgée », a déclaré May.

Les propriétaires terriens comme Mme May reçoivent de la nourriture gratuite. Le reste de la récolte est vendu directement à la communauté pour soutenir les jeunes bénévoles dans les jardins.

Une étude publiée dans la revue Nature Human Behavior par l'Université de médecine de Harbin, en Chine, a établi un lien entre solitude et décès prématuré chez plus de 2 millions d'adultes. Selon l'étude, les personnes ayant connu l'isolement social présentaient un risque 32 % plus élevé de décès prématuré, toutes causes confondues.

Le Dr Grant Blashki, conseiller clinique au service de santé mentale Beyond Blue, a déclaré que les personnes seules présentaient un risque 30 % plus élevé de maladies cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux. « Nous savons également que la solitude et l'isolement social sont liés à des niveaux plus élevés de problèmes de santé mentale tels que la dépression, l'anxiété, la démence et même le suicide. Nous avons donc absolument besoin de liens sociaux », a déclaré M. Blashki.

Prigioni a elle-même lancé Farm it Forward pour répondre à ses propres problèmes de santé mentale. Ayant grandi dans le nord de l'Italie, elle a émigré en Australie à 19 ans. Ce déménagement de Sydney vers une petite communauté semi-rurale a été un choc. Prigioni s'est sentie isolée, surtout après son accouchement, souffrant de dépression postnatale, sans le soutien de sa famille à proximité. Sous l'égide d'un psychologue, Prigioni s'est mise au jardinage et a développé une passion pour la permaculture. Cela lui a permis de rencontrer d'autres personnes partageant les mêmes idées. Petit à petit, le projet est devenu une grande famille.

Le Dr Blashki a déclaré que les projets communautaires comme Farm it Forward étaient de plus en plus perçus par le corps médical comme une solution à l'isolement social. « Les médecins sont encouragés à prescrire la médecine sociale et à recommander aux patients de rejoindre des groupes communautaires. Le corps médical a compris que l'interaction sociale est un élément essentiel de la vie des gens », a déclaré M. Blashki.

Selon l'Institut australien de la santé et du bien-être, l'isolement social se définit par un manque de contact avec autrui et peut être lié à un réseau social limité ou à la solitude. La solitude, quant à elle, est un état émotionnel qui répond à un niveau de contact social inférieur à celui souhaité.

MINH CHAU

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