L'Asie du Sud-Est s'impose rapidement comme une destination attractive pour le secteur technologique. Récemment, les PDG des géants Apple, Microsoft et Nvidia… se sont tous rendus en Asie du Sud-Est et se sont engagés à y investir des milliards de dollars.
Une activité du PDG d'Apple, Tim Cook, en Indonésie en avril dernier.
Ce mois-ci, Amazon a dévoilé son plan d'investissement de 9 milliards de dollars à des milliers de personnes dans un immense auditorium du centre de Singapour. En avril, le PDG d'Apple, Tim Cook, a effectué une tournée en Asie du Sud-Est, notamment au Vietnam, en Indonésie et à Singapour.
Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a notamment annoncé le 1er mai des engagements majeurs pour la construction d'un nouveau centre de données régional en Thaïlande. En outre, Nadella a révélé que Microsoft investira 1,7 milliard de dollars en Indonésie au cours des quatre prochaines années pour construire une infrastructure de cloud computing et d'IA.
Bloomberg (États-Unis) estime qu'après des décennies de deuxième place derrière la Chine et le Japon, l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN), forte d'environ 675 millions d'habitants, attire plus que jamais des investissements technologiques. En règle générale, pour les seuls centres de données, bon nombre des plus grandes entreprises mondiales devraient investir jusqu'à 60 milliards de dollars au cours des prochaines années.
L'Asie du Sud-Est est sur le point de bénéficier d'investissements occidentaux accrus dans les technologies, la Chine devenant plus agressive envers les entreprises américaines. La Silicon Valley s'intéresse aux pays dotés de gouvernements favorables aux entreprises, de viviers de talents en pleine expansion et de revenus en hausse. L'avènement de l'IA aide les leaders technologiques à exploiter de nouvelles sources de croissance et à bâtir l'infrastructure numérique de l'avenir de l'Asie du Sud-Est.
Le Premier ministre thaïlandais Srettha Thavisin (au centre) avec le PDG de Microsoft Satya Nadella (à gauche) et le président de Microsoft Asie Ahmed Mazhari.
M. Sean Lim de NWD Holdings (Singapour) a analysé : « Des pays comme Singapour et la Malaisie sont restés largement neutres face aux tensions géopolitiques avec la Chine, les États-Unis, l'Ukraine et la Russie. »
La croissance de la main-d’œuvre en Asie du Sud-Est en fait une alternative viable à la Chine, les grandes entreprises technologiques considérant la région comme un pôle de talents pour soutenir leurs opérations mondiales.
Alors que les gouvernements d'Asie du Sud-Est s'efforcent de moderniser l'éducation et les infrastructures, la région devient un pôle d'attraction pour tous les secteurs, de la production industrielle et des centres de données à la recherche et au design. « Les gouvernements d'Asie du Sud-Est investissent au-delà des frontières avec professionnalisme et disposent d'un solide vivier de talents », explique Sean Lim.
L'Asie du Sud-Est devient également un marché majeur pour les appareils et services en ligne. Sa population jeune adopte le streaming vidéo, les achats en ligne et l'intelligence artificielle (IA). Le gouvernement singapourien estime qu'environ 65 % de la population d'Asie du Sud-Est appartiendra à la classe moyenne d'ici 2030, avec un pouvoir d'achat en hausse. Cela contribuera à doubler le marché des services en ligne de la région, pour atteindre 600 milliards de dollars.
Face à un fort potentiel, Apple ouvre de nouvelles boutiques en Asie du Sud-Est. Le PDG Cook a récemment déclaré : « Ce sont des marchés où notre part de marché est faible. La population est nombreuse et en croissance. Et nos produits progressent vraiment beaucoup. »
L'attrait de l'Asie du Sud-Est est évident, alors que la Silicon Valley peine à poser les bases de l'IA, appelée à devenir une technologie phare du secteur. Dans les semaines à venir, deux événements majeurs sur le thème de l'IA se tiendront à Singapour, réunissant des dirigeants d'OpenAI, d'Anthropic, de Microsoft et d'autres acteurs, afin de promouvoir le potentiel de cette technologie pour l'Asie du Sud-Est.
Le Premier ministre Pham Minh Chinh avec le PDG de NVIDIA, Jensen Huang.
Selon un rapport du cabinet de conseil Kearney, l'accélération de l'adoption de l'IA en Asie du Sud-Est pourrait injecter 1 000 milliards de dollars supplémentaires dans l'économie de la région d'ici 2030. Cela signifie que davantage de centres de données sont nécessaires pour stocker et traiter les volumes massifs d'informations transmises entre les créateurs de contenu, les entreprises et les clients.
Selon les données de Cushman & Wakefield, la demande de centres de données en Asie du Sud-Est et en Asie du Nord devrait croître d'environ 25 % par an d'ici 2028. Aux États-Unis, ce chiffre est de 14 %.
Les points chauds incluent la région de Johor Bahru dans le sud de la Malaisie, où Nvidia s'est associé à une entreprise locale pour planifier un centre de données d'IA de 4,3 milliards de dollars en 2023.
Nvidia s'intéresse également au Vietnam, que son PDG Jensen Huang considère comme une potentielle « seconde patrie » pour l'entreprise. Hanoï, Hô-Chi-Minh-Ville et Da Nang sont des destinations potentielles pour l'investissement. Keith Strier, vice-président des initiatives mondiales en matière d'IA chez Nvidia, a visité ces villes le mois dernier.
Selon Sean Lim, l'Asie du Sud-Est n'est pas le marché le plus facile à exploiter pour les entreprises internationales. Parmi les risques figurent la difficulté d'adaptation aux cultures de travail locales et les fluctuations des devises. Mais pour l'instant, les grandes entreprises technologiques profitent des atouts de l'Asie du Sud-Est, notamment une main-d'œuvre hautement qualifiée et relativement peu coûteuse.
La plupart des entreprises ont annoncé des programmes de formation avec les gouvernements locaux, Microsoft révélant le 30 avril son plan visant à offrir des opportunités de formation aux compétences en IA à 2,5 millions de personnes dans les pays de l'ASEAN d'ici 2025.
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