L'UE continue d'importer des volumes records de gaz naturel liquéfié (GNL) en provenance de Russie

Malgré l'objectif de mettre fin à la dépendance aux combustibles fossiles russes d'ici 2027, les pays de l'UE ont dépensé près de 5,3 milliards d'euros (5,7 milliards de dollars) pour plus de la moitié des exportations totales de gaz naturel liquéfié (GNL) de la Russie au cours des sept premiers mois de 2023, l'Espagne et la Belgique étant les deuxième et troisième plus gros clients mondiaux (après la Chine), selon les estimations de l'organisation non gouvernementale Global Witness.

Une analyse de Global Witness publiée le 30 août, basée sur les données de la société d'analyse Kpler, a montré que les importations de l'UE de ce gaz ultra-froid ont augmenté de 40 % au cours de la période de janvier à juillet de cette année par rapport à la même période en 2021, avant que la Russie ne lance sa campagne militaire en Ukraine.

Cette hausse est due au fait qu’avant le conflit, l’UE n’importait pas beaucoup de GNL car elle dépendait davantage du gazoduc en provenance de Russie. Mais cette augmentation est bien plus forte que l’augmentation moyenne mondiale des importations de GNL russe, qui était de 6 % sur la même période, a déclaré Global Witness.

Monde - L'UE continue d'importer un volume record de gaz naturel liquéfié (GNL) en provenance de Russie — Joint-venture Yamal LNG dans l'Arctique russe. Photo : Novatek

En outre, l’analyse montre que l’UE importe environ 1,7 % de GNL russe de plus que lorsque les importations ont atteint un niveau record l’année dernière.

« Les pays de l’UE ont déployé de grands efforts pour se sevrer des combustibles fossiles russes, pour ensuite remplacer le gaz transporté par pipeline par des équivalents transportés par bateau », a déclaré Jonathan Noronha-Gant, chercheur principal chez Global Witness. « Qu’il s’agisse de pipelines ou de navires, cela signifie que les entreprises européennes continuent d’injecter des milliards de dollars dans le trésor de guerre du Kremlin. »

La majeure partie du GNL russe est produite dans la coentreprise Yamal LNG, détenue majoritairement par la société russe Novatek. D'autres participations sont détenues par le français Total Energies, le chinois CNPC et un fonds d'État chinois. Cette coentreprise est exonérée de droits d’exportation mais est soumise à l’impôt sur le revenu.

En plus de rapporter des milliards d'euros de revenus à la Russie à un moment où l'UE continue de durcir les sanctions contre Moscou, les importations record de GNL pourraient laisser le continent en difficulté si les approvisionnements en GNL sont soudainement interrompus, comme cela s'est produit pour le gazoduc l'année dernière.

« Les acheteurs à long terme en Europe ont déclaré qu'ils continueraient à accepter des volumes contractuels à moins qu'ils ne soient interdits par le gouvernement », a déclaré Alex Froley, analyste senior au cabinet de conseil ICIS.

L'interdiction d'importation de l'UE entraînera certaines perturbations dans le transport maritime, car les modèles commerciaux mondiaux devront être réorganisés, a déclaré M. Froley, ajoutant que l'Europe pourrait éventuellement trouver d'autres fournisseurs et la Russie pourrait trouver d'autres clients.

Monde - L’UE importe toujours des volumes records de gaz naturel liquéfié (GNL) en provenance de Russie (figure 2). — Terminal GNL de Fluxys à Zeebrugge, Belgique. Photo : Brussels Times

L'UE s'est fixé comme objectif d'éliminer progressivement les combustibles fossiles russes d'ici 2027, mais les responsables du bloc ont averti qu'une interdiction totale des importations de GNL risque de déclencher une crise énergétique comme l'année dernière, lorsque les prix du gaz en Europe ont atteint un niveau record de plus de 300 euros/MWh.

Bien que les stocks de gaz en Europe soient remplis à plus de 90 % avant l'hiver, il est toujours « très inquiétant » que les approvisionnements soient encore réduits, a déclaré un responsable de l'UE au Financial Times.

Le GNL russe a représenté 21,6 millions, soit 16 %, des 133,5 millions de mètres cubes d'importations de GNL de l'UE (équivalent à 82 milliards de mètres cubes de gaz naturel) au cours de la période janvier-juillet de cette année, selon les données de Kpler, faisant de la Russie le deuxième plus grand fournisseur de GNL du bloc, derrière les États-Unis.

L'UE doit réduire sa demande de 10 % supplémentaires, a déclaré Henning Gloystein, directeur de l'énergie, du climat et des ressources chez Eurasia Group. « Si nous ne réduisons pas systématiquement la consommation de gaz de 10 à 15 %, nous risquons de revivre la course annuelle à l’approvisionnement », a déclaré M. Gloystein .

Minh Duc (selon le Financial Times et Global Witness)

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