Décryptage de la décision de la Slovaquie de mettre fin à l'aide militaire à l'Ukraine

Sous la direction d’un Premier ministre nouvellement élu, considéré comme ayant des opinions « pro-russes », la Slovaquie – un pays de 5,5 millions d’habitants qui partage une frontière avec l’Ukraine et est membre à la fois de l’Union européenne (UE) et de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN) – a exprimé des inquiétudes quant au fait qu’il pourrait suivre le même chemin que la Hongrie.

« J'ai informé le président de la CE que le nouveau gouvernement slovaque ne fournirait pas d'assistance militaire à l'Ukraine et que nous nous concentrerions uniquement sur l'aide humanitaire », a déclaré Fico dans un message publié sur Facebook après sa première rencontre avec la présidente de la Commission européenne (CE), Ursula von der Leyen, le mois dernier, intitulé « À partir d'aujourd'hui, la Slovaquie aura sa propre position à Bruxelles. »

Même argument

Depuis que la Russie a lancé sa campagne militaire en Ukraine, la Slovaquie est l'un des pays qui soutiennent le plus Kiev par habitant.

Malgré une armée plus petite au sein de l'OTAN, la Slovaquie a été l'un des premiers pays à envoyer à l'Ukraine des armes offensives majeures de l'ère soviétique, telles que des chasseurs MiG-29 et des chars T-72, ainsi que des systèmes de défense aérienne S-300 et des obusiers automoteurs Zuzana de production nationale.

Au total, le pays qui partage une frontière avec l'Ukraine à l'est a envoyé 13 colis d'aide militaire d'une valeur de 671 millions d'euros.

M. Fico a promis de mettre fin à ce soutien, affirmant, comme le Premier ministre hongrois Viktor Orban, qu'il ne fait qu'alimenter la guerre en cours, et a plutôt appelé à des pourparlers de paix immédiats.

Ainsi, le 8 novembre, le nouveau cabinet dirigé par M. Fico a refusé d'approuver le quatorzième et dernier programme d'aide militaire à l'Ukraine. Ce programme, d'un montant de 40,3 millions d'euros, avait été préparé par le cabinet technocratique intérimaire avant la passation de pouvoir.

Monde - Décryptage de la décision de la Slovaquie de mettre fin à son aide militaire à l'Ukraine — Le Premier ministre slovaque Robert Fico (à droite) est accueilli par son homologue tchèque Petr Fiala à son arrivée à Prague, en République tchèque, le 24 novembre 2023. Photo : AP/Post Register

Récemment, après avoir rencontré le Premier ministre tchèque Petr Fiala à Prague le 24 novembre, M. Fico a une fois de plus souligné qu'il considérait la guerre entre l'Ukraine et la Russie comme un conflit gelé et ne pouvait pas être résolu par l'envoi d'armes aux forces armées ukrainiennes.

M. Fico était à Prague pour son premier voyage à l'étranger depuis son entrée en fonction. Il est de tradition que les dirigeants des deux pays qui ont formé la Tchécoslovaquie se rendent visite après leur élection avant de se rendre dans un autre pays. Ils sont restés proches depuis la scission de la Tchécoslovaquie en République tchèque et Slovaquie en 1993.

La République tchèque, ou Tchéquie, est un fervent soutien de l'Ukraine et a fourni à Kiev des armes lourdes et d'autres armes. M. Fico a déclaré respecter la position de la République tchèque et a réitéré la volonté de la Slovaquie de fournir une aide humanitaire et autre à l'Ukraine.

Toutefois, la nouvelle position du gouvernement slovaque sur l’arrêt de l’aide militaire semble se situer principalement au niveau de l’État.

« M. Fico n’empêchera pas les entreprises qui l’ont soutenu de réaliser des bénéfices en fournissant des armes à l’Ukraine », a déclaré Milan Nic, chercheur principal au Conseil allemand des relations étrangères (DGAP).

Parallèlement, Bratislava a commencé à envisager des opportunités commerciales avec son grand voisin une fois que Kiev entrera dans une période de reconstruction – en particulier des contrats potentiels pour l’industrie de défense autrefois puissante de la Slovaquie.

Lors du sommet européen du 27 octobre, M. Fico n'a déployé aucune action significative pour bloquer l'aide de l'UE à l'Ukraine ou de nouvelles sanctions contre la Russie. Et le Premier ministre slovaque semble peu susceptible de se joindre à M. Orban, de Hongrie, dans une quelconque obstruction, du moins pour l'instant.

Le ministre slovaque des Affaires étrangères, Juraj Blanar, a récemment déclaré que la Slovaquie était prête à discuter d'un programme d'aide supplémentaire de 50 milliards d'euros de l'UE pour l'Ukraine, « à condition que ces ressources soient utilisées à des fins spécifiques et ne se perdent pas dans l'environnement corrompu du pays », et à condition que les agriculteurs slovaques soient protégés des importations bon marché en provenance d'Ukraine, et que les entreprises slovaques puissent participer à la reconstruction de l'Ukraine.

Différentes manières d'expression

Ce qui est plus important, c’est que M. Fico a déclaré à plusieurs reprises qu’il ne s’opposerait pas à ce que les sociétés d’armement slovaques vendent des équipements à l’Ukraine dans le cadre de contrats privés.

« Si une entreprise veut produire des armes et les fournir, bien sûr, nous ne l'empêcherons pas », a déclaré M. Fico lors d'une conférence de presse après avoir rencontré son bras droit, le nouveau ministre slovaque de la Défense, Robert Kalinak, le 6 novembre.

Tout cela suggère que l'opposition de M. Fico à l'aide militaire est largement performative. Et contrairement à M. Orban, M. Fico n'a peut-être pas d'objections idéologiques sérieuses à soutenir l'Ukraine, surtout si la Slovaquie, ou son parti SMER, en tirent profit.

M. Fico ne rejoindrait probablement M. Orban pour bloquer l’aide de l’UE que si le Premier ministre slovaque avait un sérieux différend avec la Commission sur une autre question, comme les efforts visant à rétablir le contrôle du système judiciaire du pays pour bloquer toute nouvelle enquête pour corruption.

En outre, la Slovaquie pourrait bénéficier considérablement de la fourniture d’armes à l’Ukraine, car Bratislava dispose d’une industrie de défense solide.

Monde - Décryptage de la décision de la Slovaquie de mettre fin à l'aide militaire à l'Ukraine (Image 2). — Obusier automoteur Zuzana de fabrication slovaque. Photo : The Slovak Spectator

Pendant la Guerre froide, les usines slovaques situées au cœur des Carpates étaient un important fournisseur d'armes lourdes, notamment de chars, pour les armées des pays du Pacte de Varsovie. L'industrie s'est effondrée après le rétablissement de la démocratie en 1989.

Aujourd'hui, les entreprises de défense slovaques connaissent un regain de prospérité. Selon les données du portail FinStat, les dix plus grandes entreprises d'armement slovaques réalisent un chiffre d'affaires combiné de plus de 362 millions d'euros. L'essentiel de ces ventes provient du groupe public DMD, qui comprend Konstrukta-Defense et ZTS Special, et du groupe MSM, filiale du groupe tchécoslovaque CSG.

CSG est un important producteur de munitions en Slovaquie grâce à ses participations dans ZVS Holding, fabricant de munitions de 150 mm, et dans VOP Novaky. L'entreprise a prospéré en fournissant à l'Ukraine des munitions de gros calibre, des systèmes terrestres, des chars, des véhicules de combat d'infanterie (VCI), des lance-roquettes et de l'artillerie. Son propriétaire, Michal Strand, fils du fondateur, a rejoint la liste des milliardaires tchèques établie par Forbes cette année.

Ces entreprises de défense accélèrent désormais leur production. Alors que la production de munitions slovaques s'élevait en moyenne à 50 000 cartouches cette année, le pays devrait en produire entre 100 000 et 150 000 l'année prochaine, a déclaré Alexander Duleba, chercheur principal à l'Association slovaque de politique étrangère.

Le parti SMER a de bonnes raisons de faciliter ces contrats de défense car il entretient des liens étroits avec les entreprises de défense slovaques, dirigées par le groupe MSM.

Vladimir Snidl, journaliste spécialisé dans la défense pour le quotidien DennikN, a déclaré à bne Intelli News que Fico « n'a aucun moyen de mettre fin aux livraisons déjà contractuelles » à l'Ukraine, et en outre « il n'a aucun intérêt » à le faire.

M. Snidl a souligné que le nouveau ministre slovaque de la Défense, Robert Kalinak, entretient de « bonnes relations » avec Jaroslav Strnad, fondateur du CSG. « J'espère que le ministre Kalinak sera très ouvert au CSG », a déclaré M. Snidl.

Les systèmes d'obusiers automoteurs Zuzana fournis à l'Ukraine ont été produits par l'entreprise slovaque Konstrutka Defense. Le directeur de Konstrutka, Alexander Gursky, est un fervent défenseur de l'Ukraine et entretient de bonnes relations avec ce pays. Cependant, Gursky a démissionné et sera remplacé par un candidat désigné par le ministre slovaque de la Défense.

À l’avenir, ces accords potentiels pour les entreprises soutenant le SMER semblent l’emporter sur toutes les inquiétudes que M. Fico pourrait avoir, ou non, quant à « ajouter de l’huile sur le feu » du conflit entre la Russie et l’Ukraine .

Minh Duc (selon Intelli News, AP)

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