Le Secrétaire général adjoint des Nations Unies aux affaires humanitaires, Martin Griffiths, a averti hier, 22 juillet, que des millions de personnes risquent de mourir de faim si l'accord d'exportation de céréales entre la Russie et l'Ukraine, deux grands exportateurs, n'est pas renouvelé. Reuters a rapporté que, selon ce responsable, les prix alimentaires mondiaux ont fortement augmenté cette semaine, menaçant d'anéantir les progrès durement acquis depuis plus d'un an.
Le navire TK Majestic transportant du grain dans le cadre de l'accord de la mer Noire a jeté l'ancre à Istanbul (Turquie) le 15 juillet.
La demande de Moscou
Sous la médiation de l'ONU et de la Turquie, la Russie et l'Ukraine avaient conclu en juillet 2022 un accord portant sur l'exportation de céréales depuis les ports ukrainiens de la mer Noire, contribuant ainsi à freiner la flambée des prix alimentaires mondiaux. Toutefois, cet accord a expiré en début de semaine, la Russie ayant annoncé son refus de le reconduire. Dans les jours qui ont suivi, la Russie a attaqué à plusieurs reprises les ports ukrainiens concernés par l'accord, accusant l'Ukraine d'utiliser ces installations pour soutenir des opérations militaires , selon l'agence de presse TASS.
L'une des raisons pour lesquelles la Russie a décidé de ne pas renouveler l'accord réside dans les obstacles à ses exportations de céréales et d'engrais. Le président Vladimir Poutine et les autorités russes ont déclaré que l'accord ne serait renouvelé que si les conditions de Moscou étaient satisfaites. Selon RT, les principales exigences de la Russie sont le rétablissement de l'intégration de la Banque agricole russe au système de paiement international SWIFT, la mise en service d'un important pipeline d'ammoniac, l'autorisation d'importer des pièces détachées et du matériel agricole, ainsi que la mise en place d'une assurance pour le transport et la logistique.
Les plans des deux camps
Le même jour, le 22 juillet, le vice-ministre russe des Affaires étrangères , Sergueï Riabkov, a déclaré que le pays chercherait des solutions alternatives pour continuer à exporter des produits agricoles et des engrais, en soutenant les pays qui en ont besoin.
Le Financial Times, citant des sources, a révélé que la Russie aurait proposé de vendre des céréales au Qatar, qui les acheminerait ensuite vers la Turquie avant de les redistribuer aux pays africains. Toutefois, le Qatar et la Turquie seraient en désaccord avec ce projet. Les parties concernées n'ont pas commenté ces informations.
D'après les chiffres de l'ONU, l'initiative de la mer Noire a permis, au cours de l'année écoulée, d'exporter près de 33 millions de tonnes de céréales depuis les ports ukrainiens vers 45 pays, transportées par plus de 1 000 navires. Cet accord a également permis au Programme alimentaire mondial d'acheminer plus de 725 000 tonnes de blé destinées à l'Afghanistan, à Djibouti, à l'Éthiopie, au Kenya, à la Somalie, au Soudan et au Yémen.
Parallèlement, l'Ukraine a proposé son propre plan, sans la participation de la Russie, prévoyant que la Turquie se joigne à l'escorte des navires transportant des céréales en mer Noire. Le 21 juillet, le président ukrainien Volodymyr Zelensky s'est entretenu par téléphone avec son homologue turc Recep Tayyip Erdogan afin de discuter d'« efforts coordonnés » pour rétablir l'accord céréalier. Avant cet appel, le président Erdogan avait déclaré qu'il « n'hésiterait pas » à prendre des mesures proactives pour prévenir les conséquences néfastes de l'expiration de l'accord. De son côté, M. Erdogan a également appelé l'Occident à prendre en considération les demandes de la Russie et a mis en garde contre des conséquences telles que la hausse des prix alimentaires et des pénuries alimentaires pouvant entraîner de nouvelles vagues de migration, selon Reuters.
Réagissant au plan ukrainien, le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Vershinin, a déclaré que l'escorte de navires céréaliers par la Turquie en mer Noire n'était pas une option viable, mais un « choix dangereux ». Il a souligné que le retour de la Russie dans l'accord céréalier dépendait de ses « partenaires étrangers ». Par ailleurs, le diplomate a affirmé comprendre les préoccupations des pays africains suite au retrait de la Russie de l'accord avec l'Ukraine et s'est engagé à présenter un plan d'approvisionnement en céréales lors du sommet Russie-Afrique, fin juillet à Saint-Pétersbourg.
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