Des solutions énergétiques pour l'Europe depuis une ville de Belgique

Giải pháp năng lượng cho châu Âu từ thị trấn ở Bỉ - Ảnh 1. — Ingénieur Jan de Pauw, développeur de projets chez Ecopower

Bernadette Vandercammen (67 ans) vit avec son mari dans la ville d'Eeklo, en Belgique, dans une maison de 3 étages avec 13 pièces. Cependant, ils ne paient que 170 euros (environ 186 USD) de frais d'énergie par mois. La flambée des prix de l’énergie en Europe n’a pas affecté ce couple de retraités. « Merci à Ecopower », a déclaré Mme Vandercammen, citée par DER SPIEGEL .

Avec 65 000 autres ménages, le couple est membre de la plus grande coopérative énergétique de Belgique, Ecopower. Cette coopérative produit et fournit de l’énergie verte à ses membres à des coûts raisonnables. Comparée aux grandes entreprises du secteur, Ecopower est de taille insignifiante, mais cette coopérative est de plus en plus connue. En 2022, le nombre de personnes souhaitant rejoindre Ecopower est trois fois supérieur au nombre de personnes auxquelles la coopérative peut fournir de l'électricité, et Ecopower n'accepte actuellement plus de membres.

Ecopower a été fondée dans la ville d'Eeklo, dans le nord de la Flandre, en Belgique. À l’origine, le mot « Eco » dans le nom de la coopérative représentait la philosophie écologique des fondateurs. Cependant, aujourd’hui, le nom Ecopower est davantage associé à la source d’énergie durable que crée la coopérative. Dans le contexte de crise énergétique actuelle, Ecopower et d’autres coopératives assurent la fiabilité de leurs clients. Alors que d’autres entreprises spéculent, augmentent leurs prix ou abandonnent leurs clients, Ecopower continue de fournir de l’énergie bon marché à partir de ressources renouvelables.

« Nous signons des contrats à long terme et fournissons de l’énergie à nos membres à un prix fiable sans réaliser beaucoup de bénéfices », a déclaré Jan de Pauw, développeur de projet chez Ecopower. Ecopower est une petite coopérative, opérant principalement au niveau local. De nombreux clients d’Ecopower vivent même dans les mêmes zones où la coopérative installe des éoliennes et des parcs solaires.

Conditions naturelles idéales

Selon DER SPIEGEL , la Belgique est le pays leader dans la création de coopératives énergétiques. Selon M. de Pauw, cela s'explique en partie par le fait que la Belgique dispose des meilleures conditions en Europe pour exploiter l'énergie éolienne, juste derrière le Danemark. Et même s'il ne s'agit que d'une coopérative locale, M. de Pauw estime que le modèle d'Ecopower pourrait fournir une solution plus universelle pour d'autres grandes régions d'Europe et au-delà.

M. de Pauw a souligné que les éoliennes construites localement par Ecopower n'ont pas rencontré beaucoup d'opposition. Selon M. de Pauw, le nombre de personnes s'opposant aux projets d'Ecopower est « 10 fois inférieur » par rapport aux projets conventionnels. « Même les personnes qui ne sont pas membres de la coopérative acceptent nos projets », a déclaré M. de Pauw.

Giải pháp năng lượng cho châu Âu từ thị trấn ở Bỉ - Ảnh 2. — Éoliennes à l'extérieur de la ville d'Eeklo

Ces dernières années, dans de nombreuses régions d’Europe, les populations se sont opposées aux projets énergétiques locaux par crainte de conséquences négatives, entravant ainsi l’expansion des parcs éoliens. En Bavière, en Allemagne, les plaintes des habitants ont pratiquement paralysé l'installation d'éoliennes. En revanche, de nouvelles éoliennes sont constamment érigées à Eeklo. La ville produit désormais plus d’énergie verte qu’elle n’en consomme.

Solutions durables

Pour convaincre les habitants de la valeur d'Ecopower, M. de Pauw a organisé des réunions municipales pendant des mois pour répondre aux préoccupations. Finalement, Ecopower et Eeklo sont parvenus à un accord mutuel. Pour chaque éolienne érigée, l'exploitant versera chaque année 5 000 euros à un fonds local pour la protection du climat et le même montant à un fonds communautaire pour d'autres besoins. Ecopower a également accepté de payer un ingénieur pendant 20 ans pour aider Eeklo à passer aux énergies renouvelables et à développer son système de chauffage. Cet ingénieur était M. de Pauw.

Giải pháp năng lượng cho châu Âu từ thị trấn ở Bỉ - Ảnh 3. — Ingénieur Jan de Pauw, développeur de projets chez Ecopower

Dans l’ensemble, adhérer à Ecopower n’est pas trop coûteux et la coopérative profite à la communauté. Ces dernières années, l'approvisionnement en électricité d'Ecopower n'a été que légèrement moins cher que celui d'autres entreprises et le projet est principalement axé sur la durabilité. Mais depuis que les prix de l’électricité ont grimpé en flèche en raison du conflit en Ukraine, Ecopower a montré qu’elle offrait les deux.

Réplication du modèle

Actuellement, le modèle coopératif énergétique devient progressivement populaire en Europe. Selon DER SPIEGEL , la Commission européenne (CE) cherche depuis 2019 à ajouter les coopératives énergétiques comme pilier de l'approvisionnement européen en électricité. La CE estime que ce modèle est plus solidaire au niveau local et constitue une manière plus responsable de produire de l’énergie.

Ecopower crée une association de coopératives équivalentes en Europe. Dans des pays comme l’Espagne, le Royaume-Uni et l’Allemagne, les gens s’unissent au sein de coopératives pour produire de l’énergie. Outre les coopératives pures, il existe un nombre croissant de FinCoops, des sociétés énergétiques dans lesquelles les clients peuvent investir pour recevoir des dividendes.

Giải pháp năng lượng cho châu Âu từ thị trấn ở Bỉ - Ảnh 4. — Une plaque à côté de l'éolienne Ecopower explique l'idée derrière la coopérative.

Ecopower se prépare également à son plus grand projet à ce jour. En collaboration avec 32 autres coopératives belges, Ecopower prévoit de construire un parc éolien offshore au large de la côte belge composé de 240 éoliennes . L'appel d'offres est en cours. Les coopératives apporteront 450 millions d'euros. Si le projet réussit, le parc produirait suffisamment d’électricité pour 800 000 foyers.

Pour choisir Ecopower comme fournisseur d'électricité, les habitants d'Eeklo doivent devenir membres de la coopérative en achetant 1 part d'Ecopower pour 250 euros. Chaque personne peut acheter jusqu'à 20 actions. Ecopower compte actuellement plus de 65 000 membres, qui disposent tous du droit de vote lors des assemblées annuelles.

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