Espagne Avant le match aller des demi-finales de la Ligue des champions, l'entraîneur Pep Guardiola a souligné que Man City n'avait pas pour objectif de venger la défaite contre le Real lors de la saison 2021-2022.
« Ce serait une erreur de chercher à se venger. Nous ne sommes pas là pour nous venger, mais simplement pour saisir une nouvelle opportunité », a déclaré Guardiola lors d'une conférence de presse le 8 mai. « Après un an, nous revenons au Bernabéu et nous n'avons plus à nous soucier du passé. »
En demi-finale de la Ligue des champions la saison dernière, Manchester City s'était imposé 4-3 à l'aller à l'Etihad Stadium et avait mené 1-0 au retour à Bernabéu jusqu'à la dernière minute. Cependant, un doublé du remplaçant Rodrygo Goes à la dernière minute et un penalty de Karim Benzema en prolongation ont éliminé Manchester City.
Guardiola a consolé son élève Phil Foden après la défaite de Manchester City face au Real Madrid (1-2 au match retour et 5-6 au total en demi-finale de la Ligue des champions 2021-2022). Photo : PA
Selon Guardiola, Manchester City a bien joué lors des deux matchs, mais pas suffisamment pour se qualifier et a tiré de nombreux enseignements. L'entraîneur espagnol souhaite que ses joueurs obtiennent un résultat favorable avant le match retour à l'Etihad pour prendre l'avantage en finale.
Cependant, Guardiola a également admis qu'il avait été difficile d'accepter la défaite contre le Real. « La défaite de la saison dernière était comme la fin du monde, mais nous l'avons surmontée et nous sommes de retour », a déclaré l'entraîneur de 52 ans. « L'important, c'est que nous essayions de progresser chaque année. Manchester City a toujours la même équipe, mais c'est un match complètement différent. La différence, c'est que le match retour se joue à domicile et que tout se jouera à Manchester. »
Guardiola a mené Manchester City en quarts de finale de la Ligue des champions pendant six saisons consécutives, mais n'a toujours pas remporté le titre. Son meilleur résultat a été une finale en 2021, perdue 1-0 contre Chelsea grâce à un but de Kai Havertz. Le Real, quant à lui, a remporté dix titres ces dix dernières années.
« Un jour, nous atteindrons la finale et la gagnerons », a déclaré Guardiola avec assurance. « Je ne veux pas gagner la Ligue des champions et ensuite sombrer définitivement. La régularité est primordiale pour un club, et le Real en est un exemple. »
Assis aux côtés de Guardiola, Rodri a réitéré son désir de prendre sa revanche après la défaite 3-1 contre le Real à Bernabéu en demi-finale retour et la défaite 6-5 sur l'ensemble des deux matches la saison dernière. « Le football offre la possibilité de prendre sa revanche », a déclaré le milieu de terrain de 26 ans. « Notre philosophie est qu'on peut toujours apprendre des expériences passées. Nous avons fait deux grands matchs, mais le football est ainsi fait et nous n'avons pas pu atteindre la finale. Nous allons essayer de tirer les leçons de nos échecs et continuer à nous battre. »
Selon Rodri, Manchester City est en pleine forme avant le match contre le Real, fort de dix victoires consécutives en Premier League. Erling Haaland a joué un rôle clé dans la flexibilité tactique de l'équipe, notamment grâce à la rotation de l'effectif. L'attaquant norvégien a inscrit 51 buts en 46 matchs toutes compétitions confondues, dont 35 en Premier League, 12 en Ligue des champions, trois en FA Cup et un en League Cup.
Après le match aller à Bernabeu aujourd'hui, 14 mai, Manchester City rencontrera Everton lors de la 36e journée de Premier League, puis accueillera le Real à l'Etihad lors du match retour des demi-finales de la Ligue des champions le 17 mai.
Hong Duy
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