Hanoï, 36 rues et quartiers

Combien de personnes ont parcouru les 36 rues interconnectées, sinueuses comme un échiquier ? Et combien de visiteurs de la capitale ne prennent pas la peine d’explorer ses rues et ses quartiers, alors même que chaque rue a changé d’aspect ?

Même dans mille ans, ou même dans mille ans à peine, les 36 rues et quartiers de Hanoï resteront intimement liés au développement historique de cette capitale millénaire. Les rues et les marchés animés subsistent encore, témoignant de la signification de leurs noms d'antan. À Hanoï, de nombreuses rues portent un nom commençant par « Hang », souvent suivi d'un terme désignant une profession particulière, comme Hang Tre (rue du bambou), Hang Bac (rue de l'argent), Hang Thiec (rue de l'étain), Hang Ma (rue du papier), Hang Chieu (rue des nattes), etc. Les archives historiques montrent que lorsque la dynastie Ly a transféré la capitale de Hoa Lu à Thang Long, Hanoï ne possédait pas encore de rues. Il ne s'agissait alors que d'un ensemble de villages, et la transformation de village en ville fut très rapide. Lors de la première phase d'urbanisation, Hanoï devint la capitale. De ce fait, de nombreux villages artisanaux émergèrent autour de Thang Long, notamment à Son Tay, Thuong Tin, Phu Xuyen, Trach Xa, Hung Yen et Hai Duong. Ils étaient originaires du même village, de la même famille, et faisaient commerce de marchandises différentes. Sur les cartes du vieux Hanoï des années 1770, soit la neuvième année du règne de Gia Long (1810), on peut encore voir le fleuve Rouge se jeter dans le lac Ho Guom. Le lac est un bras mort de la rivière. Comme autrefois, la rivière To Lich se jetait dans la rivière Rouge, la reliant au lac de l'Ouest, puis à la rivière Thien Phu, pour finalement rejoindre la rivière Nhue. Jadis, la rivière Rouge était encore rouge de limon, tandis que la rivière To Lich était claire et bleue, et des bateaux y naviguaient. Les bateaux marchands pouvaient s'engager au cœur des rues pour commercer, contribuant ainsi au développement des rues artisanales. Par exemple, l'ancienne rue Ma May était composée de deux rues : la rue Hang Ma et la rue Hang May. La portion de la rue Hang May bordait la rue Hang Buom, sur les rives de la rivière Nhi, où les bateaux venant de l'amont se rassemblaient pour transporter des produits forestiers tels que le rotin, le bambou et les roseaux.

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