Deux scientifiques français d'origine vietnamienne ont reçu la Légion d'honneur.

L'après-midi du 3 octobre à Hanoi , l'Ambassade de France a organisé une cérémonie de remise de la Légion d'Honneur, grade d'Officier, la plus haute médaille de France, au Professeur-Docteur en Physique Jean Tran Thanh Van et au Professeur-Docteur en Biologie Le Kim Ngoc.

Il s'agit de deux scientifiques français d'exception d'origine vietnamienne, également chercheurs seniors de l'Agence nationale de la recherche scientifique (CNRS).

S'exprimant lors de la cérémonie, l'ambassadeur de France Olivier Brochet a déclaré qu'il s'agissait d'un événement très spécial car l'Officier de la Légion d'Honneur est la plus haute médaille française et qu'il s'agit également d'une occasion rare pour un couple marié de recevoir cet honneur.

L'Ambassadeur a souligné que le Président de la République française avait pris cette décision particulière car les carrières scientifiques des deux professeurs étaient extrêmement riches et remarquables. Ils étaient également des citoyens qui ont su s'engager dans un parcours exceptionnel, portant de nombreux fruits précieux.

L'ambassadeur de France Olivier Brochet prend la parole lors de la cérémonie. (Photo : PV/Vietnam+)

Avec des mots humbles et profonds lors de la cérémonie, le professeur Tran Thanh Van a déclaré que l'honneur de recevoir la médaille n'était pas seulement pour lui et sa femme, mais aussi pour sa famille, ses collègues et les jeunes scientifiques qui ont toujours collaboré avec lui et sa femme sur le chemin de la connexion entre la science.

Évoquant plus particulièrement le Vietnam et la France, il a déclaré : « La France est le pays qui nous a nourris depuis notre plus jeune âge, transformant nos rêves en réalité. Le Vietnam est le pays vers lequel nous nous tournons toujours. Nous souhaitons apporter notre contribution scientifique au Vietnam afin que ce dernier puisse s'imposer sur la scène internationale. »

L'étape la plus marquante de la carrière des professeurs Tran Thanh Van et Le Kim Ngoc a débuté en 1993 avec la création des « Rencontres du Vietnam ». Cette initiative est devenue une marque scientifique prestigieuse, organisée chaque année au Vietnam, réunissant des centaines de scientifiques de renommée mondiale, dont de nombreux lauréats du prix Nobel et de la médaille Fields, pour discuter de domaines aussi variés que la physique des particules, l'astrophysique, les mathématiques et les sciences du développement durable comme l'océanographie , la biologie et la médecine.

Avec prévoyance, les deux professeurs ont décidé de réinvestir tous les revenus des conférences pour construire le Centre international pour la science et l'éducation interdisciplinaires (ICISE) à Quy Nhon, province de Binh Dinh, inauguré en 2013. L'ICISE n'est pas seulement une belle œuvre architecturale en bord de mer, mais est rapidement devenue une « Silicon Valley » de la science au Vietnam et dans la région.

Le président français Emmanuel Macron et son épouse ont rencontré le professeur Tran Thanh Van et le professeur Le Kim Ngoc lors de sa visite au Vietnam en mai 2025. (Photo : Ambassade de France)

Outre leurs contributions à la science, les deux professeurs, Jean Tran Thanh Van et Le Kim Ngoc, sont également connus pour leur philanthropie. Depuis 1970, ils ont fondé l'association « Aide à l'enfance du Vietnam » pour venir en aide aux enfants défavorisés.

Le professeur Jean Tran Thanh Van est né en 1936 à Dong Hoi, province de Quang Binh. Il part étudier en France en 1953. Il obtient son doctorat en physique à l'Université de Paris en 1963. Physicien théoricien de renommée mondiale dans le domaine de la physique des particules élémentaires, il est l'un des fondateurs de deux célèbres conférences de physique, « Meeting Moriond » (1966) et « Meeting Blois » (1989) en France, modèles qui l'ont inspiré à introduire la science de pointe au Vietnam.

La professeure Le Kim Ngoc, épouse du professeur Tran Thanh Van, est également une scientifique talentueuse en biologie moléculaire à l'Université Paris-Sud (aujourd'hui Université Paris-Saclay). Elle a toujours accompagné et travaillé aux côtés de son mari dans tous les projets scientifiques et caritatifs. Elle a joué un rôle important dans l'organisation et le déroulement des conférences « Meet Vietnam » et dans la gestion des activités des organisations caritatives, contribuant ainsi grandement au succès global des efforts inlassables déployés pour la patrie.

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