Deux villes qui prospéraient autrefois le long de la Route de la Soie ont été découvertes grâce à la technologie de cartographie par drone de pointe LiDAR.
Des chercheurs découvrent des poteries médiévales sur le site de Tugunbulak, dans l'actuel Ouzbékistan. Photo : NBC News
Autrefois une route empruntée par les marchands, ces villes abandonnées sont restées cachées sous les montagnes d'Asie centrale pendant des siècles.
Deux cités perdues étaient autrefois des zones urbaines animées
Une nouvelle étude publiée le 31 octobre dans la revue Nature a révélé deux colonies dans le sud-est de l'Ouzbékistan qui se trouvaient autrefois le long d'un carrefour clé des routes de la soie.
Cette découverte révolutionnaire pourrait transformer notre compréhension de la Route de la soie, un vaste réseau de routes commerciales s’étendant de la Chine à la Méditerranée.
Sur les cartes traditionnelles, on pensait que les routes commerciales traversant le continent eurasien évitaient les chaînes de montagnes d'Asie centrale. Mais cette nouvelle étude montre que le réseau de la Route de la Soie était bien plus étendu qu'on ne le pensait.
Grâce à une technologie de pointe de cartographie par drone appelée LiDAR (détection et télémétrie par lumière), l'équipe d'archéologues a découvert que les deux villes de Tashbulak et Tugunbulak étaient autrefois des centres urbains animés malgré leur isolement et leur altitude.
L'équipe de recherche était dirigée par Michael Frachetti, professeur d'anthropologie à l'Université de Washington à Saint-Louis, ainsi que par Farhod Maksudov, directeur du Centre archéologique national d'Ouzbékistan.
Vue panoramique de Tugunbulak grâce à la technologie LiDAR – Photo : NBC News
L'équipe de Frachetti a commencé les travaux archéologiques à Tashbulak en 2011, et les recherches à Tugunbulak ont commencé en 2018. Cependant, le projet a dû être suspendu en raison des restrictions de voyage pendant la pandémie.
Au fil du temps, les avancées technologiques ont révolutionné l’ exploration et la cartographie des centres urbains dans des zones difficiles d’accès en raison d’obstacles tels qu’une végétation dense.
Grâce à ce nouveau système de télédétection par drone, l’équipe a capturé des images révélant deux grandes zones urbaines avec des tours de guet, des forts, des bâtiments complexes et des places.
Frachetti et son équipe ne s'attendaient pas à ce que la technologie révèle autant de détails. « Nous avons été très surpris lorsque les images ont été assemblées, car la haute résolution a révélé une grande quantité de détails sur la structure des villes », a déclaré Frachetti à NBC News.
Recherche révolutionnaire
Bien que de nombreux grands centres urbains aient été découverts en Asie centrale, la plupart des villes répertoriées archéologiquement sont situées dans les plaines fluviales.
Tugunbulak et Tashbulak sont distants d'environ 5 km et se situent à une altitude d'environ 2 100 m au-dessus du niveau de la mer. Les grands centres urbains au-dessus de 1 800 m sont extrêmement rares, a noté Frachetti dans son article de recherche.
Tim Williams, professeur d'archéologie de la Route de la Soie à l'University College de Londres au Royaume-Uni, a souligné l'importance de ces découvertes, révélant un paysage urbain de montagne beaucoup plus complexe qu'on ne l'imaginait auparavant.
« Il s’agit d’une étude révolutionnaire qui démontre comment la combinaison de méthodes d’enquête modernes non invasives, en particulier les enquêtes par drone, peut considérablement améliorer notre compréhension des paysages anciens et des adaptations humaines », a-t-il déclaré dans un courriel.
Frachetti imagine ces villes comme abritant des communautés diverses d'artisans, de marchands, d'éleveurs, d'élites politiques et de soldats. « C'étaient de vastes agglomérations avec probablement des marchés animés, comme la plupart des zones urbaines de l'époque », explique-t-il.
Selon les données de datation au radiocarbone, les deux villes ont connu un déclin rapide au cours de la première moitié du XIe siècle, « une période de division politique entre les puissances dominantes », a déclaré Frachetti.
Les recherches montrent que ces deux villes produisaient du fer ou de l'acier destiné à la vente, et fournissaient également du carburant aux voyageurs sur la route de la soie, et la région était entourée de denses forêts de cyprès.
Il est probable que les habitants de cette région aient surexploité les ressources forestières voisines au point qu’elles ne soient plus économiquement viables, ce qui a conduit à leur abandon.
« Nous pensons qu’il existe de nombreuses raisons pour lesquelles ces colonies ont décliné, et nous espérons que les fouilles archéologiques en cours apporteront des réponses plus claires dans les années à venir », a déclaré Frachetti.
Source : https://tuoitre.vn/hai-thanh-pho-mat-tich-hang-the-ky-lo-dien-duoi-cong-nghe-moi-20241031215747981.htm
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