Le parcours du Brexit : une leçon d'histoire

Le 29 mars, il y a huit ans, le Royaume-Uni a déclenché l'article 50 du traité de Lisbonne, lançant officiellement le processus de négociation de deux ans pour quitter l'Union européenne (UE), également connu sous le nom de Brexit, marquant la première fois dans l'histoire de l'UE qu'un État membre décidait de « quitter ».

Des manifestants anti-Brexit devant le Parlement à Londres, au Royaume-Uni, le 18 juillet 2018. (Source : AFP)

En 1973, le Royaume-Uni a rejoint la Communauté économique européenne (CEE), créée en 1957 par le traité de Rome. La CEE a été créée pour promouvoir l'intégration économique entre les pays européens, jetant ainsi les bases de la future « naissance » de l'Union européenne (UE), avec pour objectif principal la création d'un marché commun et la libre circulation des biens, des services, des capitaux et de la main-d'œuvre entre ses membres. Cependant, le Royaume-Uni a toujours fait preuve de prudence à l'égard de la CEE, puis de la CE, notamment en ce qui concerne sa participation active à la politique d'intégration européenne.

En conséquence, deux ans après avoir rejoint la CEE, la Grande-Bretagne a organisé un référendum sur la question de savoir si elle devait rester ou quitter l'UE et a obtenu 67 % de la population en faveur du maintien dans la communauté.

Cependant, le Royaume-Uni a continué à garder ses distances avec l’UE, comme en témoigne son refus de rejoindre la zone euro en 1992. En 2015-2016, sous la pression politique , le gouvernement du Premier ministre britannique de l’époque, David Cameron (2010-2016), s’est engagé à organiser un référendum sur l’appartenance à l’UE.

Déterminé à « divorcer »

Les principales raisons du Brexit sont les inquiétudes liées à la souveraineté, à l'immigration, aux facteurs économiques et à l'influence des médias. En 2016, le New York Times citait une analyse de l'économiste américain Paul Krugman, selon laquelle certains Britanniques estimaient que l'UE interférait trop profondément dans leur politique intérieure, portant atteinte à leur souveraineté nationale. Selon lui, le Brexit n'était pas seulement une décision économique, mais aussi politique, car de nombreux citoyens souhaitaient retrouver leur autonomie sur des questions importantes comme l'immigration et le droit.

Selon l’ancien Premier ministre britannique Tony Blair, le Brexit est en grande partie le résultat d’une insatisfaction de longue date à l’égard de l’économie, alors que de nombreuses régions ont le sentiment de ne pas bénéficier de la mondialisation.

Les campagnes médiatiques, notamment celles des journaux pro-Brexit comme le Daily Telegraph et le Sun, ont contribué à accroître le scepticisme du public à l'égard de l'UE. Les partisans du Brexit affirment que le Royaume-Uni contribue trop au budget de l'UE sans en recevoir sa juste part.

En 2016, Boris Johnson, alors maire de Londres et futur Premier ministre du Royaume-Uni (2019-2022), a mené la campagne pour le Brexit avec cette déclaration : « La Grande-Bretagne envoie 350 millions de livres sterling par semaine à l’UE. Si nous quittons l’Union, cet argent pourra être utilisé pour le système de santé national. » Ce slogan est rapidement devenu le message central de la campagne pour le Brexit, bien qu’il ait ensuite été rejeté par de nombreux économistes et organismes de vérification tels que l’Institute for Fiscal Studies (IFS) et la National Audit Office (NAO), car il ne prenait pas en compte les fonds que l’UE restituerait au Royaume-Uni.

Nigel Farage, ancien chef du Parti pour l'indépendance du Royaume-Uni (UKIP), l'une des figures clés du Brexit, a affirmé que quitter l'UE était une occasion pour le Royaume-Uni de reprendre le contrôle et d'échapper aux contraintes imposées par la réglementation de l'Union. La campagne pour le Brexit a été fortement promue par des hommes politiques comme Boris Johnson et Nigel Farage, sous le slogan « Reprenez le contrôle ».

Le 23 juin 2016, le référendum sur le Brexit a eu lieu avec un résultat serré : 51,9 % des citoyens étaient favorables à une sortie de l'UE, tandis que 48,1 % souhaitaient y rester. Suite à ce résultat, le Premier ministre David Cameron, qui tentait de maintenir le Royaume-Uni dans l'UE, a démissionné et cédé son poste à la cheffe du Parti conservateur de l'époque, Theresa May.

Le 29 mars 2017, la Première ministre Theresa May a déclenché l'article 50 du traité de Lisbonne, disposition qui définit la procédure de sortie de l'UE pour un État membre. Une fois déclenché, ce pays dispose de deux ans pour négocier les conditions de sa sortie de l'UE, à moins que tous les autres États membres n'acceptent une prolongation. C'est sur cette base juridique que le Royaume-Uni peut entamer le processus de Brexit, marquant ainsi un tournant majeur dans l'histoire des relations entre le Royaume-Uni et l'UE.

Cependant, les négociations sur le Brexit entre 2017 et 2019 ont rencontré de nombreux obstacles. Elles ont été prolongées et bloquées à plusieurs reprises en raison de désaccords entre le Royaume-Uni et l'UE sur la clause de « backstop », qui vise à éviter une frontière physique entre l'Irlande du Nord et la République d'Irlande, ainsi que sur la manière de maintenir les relations commerciales entre les deux parties après le départ du Royaume-Uni de l'UE.

Malgré ses tentatives de parvenir à un accord avec l'UE, la Première ministre Theresa May n'a pas réussi à faire passer son accord sur le Brexit au Parlement, ce qui a conduit à sa démission forcée en 2019. Le maire de Londres Boris Johnson a pris le pouvoir et a continué à faire avancer le processus.

Le 31 janvier 2020, le Royaume-Uni a officiellement quitté l'UE, entamant une période de transition avec des négociations difficiles sur les accords commerciaux post-Brexit tels que les droits de pêche, la politique de concurrence, etc. Le 24 décembre 2020, les deux parties sont parvenues à un accord, effectif à compter du 1er janvier 2021, et à partir de ce moment, le Royaume-Uni est considéré comme ayant véritablement « quitté l'UE ».

« Chaud-froid » après le Brexit

Le Brexit est un événement politique et économique qui a eu un impact considérable sur le Royaume-Uni et l'Europe. Bien que le Royaume-Uni et l'UE aient officiellement rompu leurs liens depuis de nombreuses années, ses répercussions persistent, posant de nombreux défis à Londres pour s'adapter à sa nouvelle situation.

« Nous avons besoin d’une relation plus forte avec l’UE pour réparer les dommages économiques et créer de nouvelles opportunités de croissance pour le Royaume-Uni », a déclaré le Premier ministre britannique Keir Starmer .

Au moment où la Grande-Bretagne a officiellement quitté l'UE, le Premier ministre de l'époque, Boris Johnson, a souligné que le pays serait « un pays ouvert, généreux, ouvert sur l'extérieur, internationaliste et libre-échangiste ». Depuis, libérée des réglementations européennes, la Grande-Bretagne a cherché ses propres opportunités de coopération commerciale, signant une série d'accords de libre-échange avec l'Australie, Singapour, le Japon, etc. En février dernier, lors d'une rencontre avec le Premier ministre britannique Keir Starmer à Washington, le président américain Donald Trump a annoncé que les deux parties négociaient un accord commercial bilatéral après le Brexit.

Cependant, le 23 mars, le journal The Independent a cité un rapport sur les dernières données agrégées de la bibliothèque de la Chambre des communes britannique montrant que le Brexit cause de lourdes pertes aux entreprises britanniques, perdant environ 37 milliards de livres chaque année en raison du déclin des échanges avec l'UE, contrairement aux prévisions selon lesquelles les pertes du Brexit prendront fin après cinq ans.

Le secrétaire britannique au Commerce, Douglas Alexander, a déclaré qu'entre septembre 2023 et septembre 2024, les échanges commerciaux entre le Royaume-Uni et l'UE diminueraient de 5 % par rapport à 2018, après ajustement de l'inflation et hors métaux précieux. M. Alexander a imputé cette perte considérable à l'accord sur le Brexit conclu par le précédent gouvernement conservateur, affirmant qu'« il est clair que cet accord ne fonctionne pas ».

Pour l'UE, le départ du Royaume-Uni – l'une des plus grandes économies du continent, un centre financier important et une puissance militaire de premier plan – a privé le bloc d'un atout majeur sur les plans économique, politique et sécuritaire. Sur le plan économique, le Brexit a privé l'UE de l'un de ses partenaires commerciaux les plus puissants, réduisant ainsi sa puissance globale.

Sur le plan politique et sécuritaire, le retrait du Royaume-Uni de la politique de défense commune de l'UE contraint l'Europe à renforcer ses capacités de défense et sa coopération intra-européenne pour faire face aux menaces mondiales, au terrorisme et à l'instabilité. Selon l'expert belge Federico Santopinto de l'Institut d'études de sécurité de l'Union européenne (IESUE), le Brexit a affaibli les capacités de défense de l'Europe, notamment dans les opérations militaires en Afrique et au Moyen-Orient, où le Royaume-Uni jouait autrefois un rôle important.

Si l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) demeure un pilier de la sécurité régionale, le Brexit a affaibli la coordination entre le Royaume-Uni et l'UE en matière de défense, de cybersécurité et de lutte contre le terrorisme. Selon un rapport du Conseil européen des relations étrangères (ECFR), cette séparation a perturbé les mécanismes de partage de renseignements et la coopération en matière de sécurité, affectant ainsi la capacité à répondre aux menaces communes.

Face à ces défis, l'UE est contrainte de se réformer pour renforcer sa puissance interne, éviter le risque de désintégration et maintenir sa position dans le nouvel ordre mondial. Selon le professeur Anand Menon du King's College de Londres, le Brexit est devenu une « leçon douloureuse » pour le Royaume-Uni et l'UE, et, dans le même temps, il pousse l'UE à accélérer le processus d'intégration plus profonde afin d'assurer sa force future.

La question de savoir si le Brexit était la bonne décision reste controversée au Royaume-Uni et à l'international. Cependant, dans le contexte d'une situation sécuritaire de plus en plus instable en Europe, avec le conflit en Ukraine, et en particulier la récente guerre tarifaire menée par les États-Unis avec leurs principaux partenaires commerciaux, l'actuel Premier ministre britannique, Keir Starmer, souhaite promouvoir un rapprochement avec l'UE. Il a souligné la nécessité d'améliorer la coopération économique et commerciale entre le Royaume-Uni et l'UE afin de réduire les barrières commerciales, de renforcer les chaînes d'approvisionnement et d'accroître la compétitivité des entreprises britanniques. Il a également appelé à une coopération plus étroite dans des domaines tels que la sécurité et la défense, la recherche scientifique et l'éducation afin de garantir la position du Royaume-Uni dans un monde instable.

Après près de 50 ans d’intégration du Royaume-Uni à l’UE, avec de nombreux hauts et bas, des doutes et des échecs, dans le contexte d’un monde de plus en plus instable, les deux parties tentent de remodeler leurs positions dans l’ère post-Brexit.

Selon l'article « Relations Royaume-Uni-UE et sécurité européenne » publié sur le portail du Parlement britannique en octobre 2024, de nombreux Britanniques sont favorables à un renforcement des liens avec l'UE dans certains domaines où les avantages sont évidents, tandis que certains experts considèrent la coopération sur les questions de sécurité comme un point de départ prometteur pour le développement des relations. Ils réalisent peut-être que la coopération est l'un des facteurs clés pour garantir la sécurité, la croissance économique et la position mondiale du Royaume-Uni et de l'UE.

Source : https://baoquocte.vn/hanh-trinh-brexit-bai-hoc-lich-su-309032.html