Comment le comportement des oiseaux change-t-il lors d’une éclipse solaire ?

Les scientifiques surveilleront de près le comportement des oiseaux à mesure que le soleil « disparaît » progressivement au cours de la journée (Photo : Yunus Malik/Shutterstock.com).

Alors que des millions de personnes en Amérique du Nord lèvent les yeux pour observer une éclipse solaire totale le 8 avril, certains scientifiques s'inquiètent des changements de comportement chez certains animaux, en particulier ceux qui volent, affectés par ce phénomène naturel.

Une équipe de chercheurs du Cornell Lab of Ornithology surveille de près les oiseaux, les chauves-souris et les insectes, après que ces créatures ont montré un comportement plutôt étrange lors de la dernière éclipse solaire totale qui s'est produite en Amérique du Nord.

« Au crépuscule, insectes, oiseaux et chauves-souris se précipitent au sol pour se percher ou se préparer à leurs activités nocturnes », explique Andrew Farnsworth, auteur principal d'une étude sur le comportement de vol lors de l'éclipse de 2017. « Cependant, lors de l'éclipse de 2017, nous avons observé une diminution du nombre de mouvements de vol des insectes et des oiseaux, ainsi qu'un schéma très inhabituel lorsque la lumière s'est atténuée et que le soleil a disparu. »

L’éclipse à venir donne à l’équipe l’occasion d’étudier plus en détail ces changements inhabituels.

Pour ce faire, ils prévoient d'utiliser des stations radar météorologiques situées sur la trajectoire de l'éclipse aux États-Unis afin de mesurer l'activité aérienne. En soustrayant les signaux des phénomènes météorologiques, ils pourront mesurer les mouvements d'animaux volants, comme les oiseaux, sur de courtes périodes de 3 à 4 minutes.

Puis, au coucher du soleil, ils mesureront à nouveau leur activité pour comparer les moindres changements de comportement durant l'éclipse totale.

Seules huit stations ont été installées le long de la trajectoire de l'éclipse de 2017. La prochaine éclipse comptera 13 stations, et les scientifiques espèrent qu'elles auront une image plus complète de la façon dont le comportement des animaux volants change en réponse aux variations de la lumière du soleil.

Le comportement étrange des oiseaux lors d'une éclipse solaire pourrait être lié à leur réaction à la lumière (Photo : The Washington Post).

« Il est très difficile de manipuler la lumière à grande échelle », a déclaré Cecilia Nilsson, écologue comportementale qui a dirigé l'étude de 2017, « et ce phénomène naturel unique nous aide à mettre en place une “expérience” géante. »

Lors de la dernière éclipse solaire totale survenue aux États-Unis en 2017, les animaux de nombreux zoos ont eu de nombreuses actions étranges qui ont surpris les chercheurs, telles que : les tortues se sont soudainement balancées, les girafes se sont rassemblées et ont galopé, les babouins en captivité se sont soudainement toilettés vigoureusement, les araignées ont retiré leurs toiles, certains amphibiens ont soudainement émis des sons étranges, les abeilles sont retournées à leurs nids...

Source: https://dantri.com.vn/khoa-hoc-cong-nghe/hanh-vi-cua-cac-loai-chim-thay-doi-nhu-the-nao-khi-nhat-thuc-dien-ra-20240401100317801.htm