Les États-Unis veulent retirer le Vietnam de la liste spéciale de surveillance des religions.

L'ambassadeur Marc E. Knapper a affirmé que le gouvernement américain est très désireux de coopérer avec le Vietnam dans le domaine de la religion et n'aime pas l'idée de mettre le Vietnam sur une liste de surveillance spéciale.

M. Marc Evans Knapper, ambassadeur des États-Unis au Vietnam. (Photo : Doan Tan/VNA)

Le 14 avril, lors d'un échange avec l'ambassadeur des États-Unis au Vietnam Marc E. Knapper sur la question de la religion et de la liberté religieuse, le vice-ministre de l'Intérieur Vu Chien Thang a espéré que l'ambassadeur apporterait une contribution importante à la promotion des relations entre le gouvernement et le peuple des deux pays, en étant véritablement « l'ambassadeur de la religion et de la politique religieuse » du Vietnam aux États-Unis, comme l'a déclaré le révérend Franklin Graham lors de sa récente visite au Vietnam et de sa participation au programme « Spring of Love ».

Le vice-ministre Vu Chien Thang a déclaré que le Vietnam venait de publier un livre blanc sur la religion, qui comprend des informations officielles sur les religions vietnamiennes , des lignes directrices, des politiques et des réalisations sur la religion au Vietnam, qui ont été largement publiées et diffusées dans les médias et l'opinion publique.

En termes de politiques et d'institutions, le Parti et l'État vietnamiens ont toujours défini une politique de liberté religieuse et créé les conditions propices au développement des religions. Cependant, en tant que pays en développement, la mise en œuvre systématique de ces politiques au niveau local est difficile. Le Vietnam est un pays multiconfessionnel ; il est donc difficile pour la loi de « couvrir » tous les comportements religieux.

« Nous sommes très réceptifs aux avis des organisations religieuses. Après trois ans de mise en œuvre de la loi sur la croyance et la religion, les administrations publiques et les religions ont constaté de nombreuses lacunes, notamment au niveau local. Nous avons demandé au gouvernement de réviser la loi et à l'Assemblée nationale de l'expliquer. Bien que la loi n'ait pas été modifiée, le ministère de l'Intérieur a proposé de modifier le décret détaillé, et de nombreuses dispositions inappropriées ont été corrigées dans le nouveau décret », a déclaré le vice-ministre.

Le vice-ministre a également affirmé qu'il était indéniable que des progrès avaient été réalisés dans la politique de liberté religieuse, ainsi que que la vie des religions au Vietnam était devenue plus ouverte, plus libérale et avait obtenu des résultats remarquables.

Malheureusement, en décembre 2022, le Département d'État américain a inscrit le Vietnam sur la liste des pays soumis à une surveillance religieuse spéciale, ce qui a surpris les acteurs directs des affaires religieuses et les organisations religieuses légales. Le ministère de l'Intérieur travaille avec les religions, avec le soutien et l'assistance des agences, pour résoudre ce problème et ouvrir les relations entre les deux pays dans d'autres domaines.

« Nous comprenons qu'il existe de nombreux canaux pour partager et discuter clairement de cette histoire », a déclaré le vice-ministre Vu Chien Thang ; en même temps, nous pensons qu'avec notre compréhension du Vietnam, du rôle de l'ambassadeur et de la responsabilité du ministère de l'Intérieur, les deux parties travailleront vers le meilleur objectif.

Appréciant l'esprit d'échange ouvert entre le ministère de l'Intérieur et l'ambassade des États-Unis, ainsi qu'avec son prédécesseur, l'ambassadeur Daniel J. Kritenbrink, l'ambassadeur Marc E. Knapper a partagé qu'il appréciait grandement l'opportunité de venir se rencontrer et de discuter de questions d'intérêt mutuel.

Exprimant sa gratitude après avoir entendu le vice-ministre Vu Chien Thang annoncer que les deux pays célébreraient cette année le 10e anniversaire de l'établissement du partenariat global, l'ambassadeur Marc E. Knapper a déclaré que les relations entre les deux pays se sont développées et développées dans de nombreux domaines, avec de nombreuses réalisations. Au cours des dix dernières années, les deux pays ont réussi à avoir des échanges francs et ouverts dans de nombreux domaines et à de nombreux niveaux.

Fin mars, le secrétaire général Nguyen Phu Trong a eu un entretien téléphonique avec le président Biden. Cet entretien a été long, approfondi, détaillé et amical au sujet des relations bilatérales. Les deux dirigeants ont également échangé des informations et accepté des invitations à se rendre visite.

Au cours des 10 dernières années et des 28 années écoulées depuis la normalisation des relations entre les deux pays, les représentants des deux pays ont eu de nombreux échanges francs, ouverts et respectueux sur des questions d’intérêt commun, notamment dans le domaine de la liberté religieuse.

L'ambassadeur Marc E. Knapper a déclaré avoir été conseiller politique à l'ambassade des États-Unis au Vietnam de 2004 à 2007. À cette époque, l'équipe de l'ambassade avait coordonné avec Washington le retrait du Vietnam de la liste des pays préoccupants en matière de liberté de religion. Cette décision reposait sur l'évaluation objective des États-Unis selon laquelle « le Vietnam a réalisé des progrès considérables en créant les conditions permettant aux croyants de pratiquer leurs croyances et religions ».

« Avec le recul, je suis toujours très fier des progrès réalisés par le Vietnam pour améliorer les conditions de vie des croyants. Le Vietnam progresse aujourd'hui dans ce domaine. J'ai soutenu cette décision à l'époque et je la soutiens toujours », a déclaré l'ambassadeur des États-Unis.

Vesak 2020, année bouddhique 2564, au Temple national du Vietnam. (Photo : Xuan Khu/VNA)

Approuvant les propos du vice-ministre de l'Intérieur concernant les écarts entre les lois et leur application au niveau local, l'ambassadeur Marc E. Knapper a déclaré que ce problème n'était pas propre au Vietnam, mais qu'il existait également aux États-Unis des écarts entre les lois, la Constitution et leur mise en œuvre à travers le pays. « Je vous assure qu'il ne s'agit pas d'une critique visant spécifiquement le Vietnam », a-t-il déclaré.

L'Ambassadeur a également évoqué certaines histoires qu'il a jugées « regrettables » lorsqu'il a entendu dans certains endroits que l'enregistrement des pratiques religieuses des groupes et des lieux de groupes était prolongé, ce qui entravait l'esprit de garantie de la liberté religieuse tel que stipulé dans la Loi sur la croyance et la religion.

D’un côté, les États-Unis reconnaissent les progrès réalisés en matière de liberté religieuse au Vietnam ces dernières années, mais de l’autre côté, avec l’histoire mentionnée ci-dessus, les États-Unis ont décidé de placer le Vietnam sur une liste de surveillance spéciale.

L'ambassadeur des États-Unis a toutefois affirmé que cette liste n'était pas figée, mais qu'elle était révisée chaque année. Par conséquent, l'ambassade souhaite coopérer pour retirer le Vietnam de cette liste. « Faites-nous confiance. Notre véritable objectif est de coopérer avec le Vietnam. Bien qu'il n'existe pas de formule fixe ni de feuille de route pour le retrait de cette liste, le gouvernement peut prendre plusieurs mesures pour démontrer l'engagement continu du Vietnam à promouvoir les conditions de vie des croyants et des religions. »

Il a suggéré, par exemple, que lorsque des croyants rencontrent des difficultés dans leurs croyances et leur religion, les autorités locales interviennent rapidement pour résoudre le problème, et que les responsables soient rappelés à l'ordre et sanctionnés. Par ailleurs, la simplification du processus d'enregistrement des activités religieuses témoigne de l'engagement du Vietnam à garantir la liberté de croyance et de religion.

« Le gouvernement américain est très désireux de coopérer avec le Vietnam dans ce domaine, nous n'aimons pas mettre le Vietnam sur une liste de surveillance spéciale », a affirmé l'ambassadeur Marc E. Knapper.

Il a également souligné que toute information reçue par l'ambassade de groupes religieux locaux ou d'organisations non gouvernementales internationales et jugée inexacte, incomplète ou non vérifiée par le Vietnam devait être examinée, car l'objectif ultime des États-Unis est de disposer d'informations exactes. Lors de la publication du rapport sur la situation de la liberté religieuse aux États-Unis, toute information jugée inexacte par le Vietnam peut être contactée auprès de l'ambassadeur, le canal d'échange bilatéral étant toujours ouvert.

Reconnaissant la bonne volonté de l'ambassadeur américain, le vice-ministre Vu Chien Thang a exprimé sa conviction que l'opinion de l'ambassadeur et l'esprit du ministère de l'Intérieur se rencontreront ; avec les efforts des deux parties, le Vietnam sera bientôt retiré de la liste de surveillance spéciale sur la religion.

Pour clarifier les choses, le vice-ministre a évoqué les progrès réalisés en matière de liberté religieuse au Vietnam, soulignant la cohérence des institutions, des orientations et des politiques du Parti : libérer les ressources, libérer la religion et garantir la liberté de croyance et de religion pour tous. La Constitution et les politiques montrent clairement que le besoin de croyance et de religion est considéré comme un besoin légitime pour tous, quelle que soit leur classe sociale, y compris les personnes privées de citoyenneté et les étrangers résidant au Vietnam.

En discutant franchement des questions mentionnées par l'ambassadeur, le vice-ministre Vu Chien Thang a déclaré que le Vietnam compte actuellement 3 000 points de groupe dans les régions du Nord-Ouest et des Hauts Plateaux du Centre qui n'ont pas rejoint les organisations religieuses officielles, mais ont leurs propres activités et croyances, et les autorités locales autorisent toujours l'enregistrement des points de groupe s'ils se conforment aux réglementations légales.

Pour les groupes d'étrangers exerçant des activités religieuses, les localités où ils résident créent encore les conditions nécessaires à leurs activités. Actuellement, six groupes de ce type sont en activité.

Récemment, le ministère de l’Intérieur a coordonné avec les autorités le transfert de près de 4 500 bibles religieuses vers 54 prisons afin que les prisonniers croyants puissent y accéder et les pratiquer.

Le Premier ministre a rencontré à deux reprises des dignitaires et des chefs religieux afin d'écouter leurs réflexions et leurs aspirations. À cette occasion, le ministère de l'Intérieur a consulté le Premier ministre et a formulé des avis spécifiques à chaque ministère et secteur afin de résoudre le problème. Les religions ont également largement contribué à la construction et au développement du pays.

Selon le vice-ministre Vu Chien Thang, le ministère de l'Intérieur prendra des mesures sévères contre les localités où se produisent des violations, des manques de respect, des incompréhensions et des insultes aux croyances religieuses. Ces incidents sont dus en partie au non-respect des réglementations locales par les organisations religieuses et en partie au manque de compréhension des autorités locales.

Les réalisations sont fondamentales et générales, tandis que certains incidents survenant au niveau local ne sont pas fondamentaux, ni universels, ni politiques, mais dus au manque de compréhension des cadres locaux, ainsi qu'à la conformité des croyants au niveau local, a souligné le vice-ministre de l'Intérieur.

Il a suggéré que la partie américaine examine la situation dans son ensemble, et non l'incident lui-même, afin de procéder à une évaluation globale des politiques du Parti et de l'État vietnamiens. Il a espéré que l'ambassade et l'ambassadeur y prêteraient attention et soutiendraient cette démarche. Le Vietnam est un pays multiconfessionnel et multireligieux. Il est nécessaire d'en apprendre davantage sur la réalité des croyances, des politiques et des principes du Vietnam à travers les principales religions, qui comptent de nombreux fidèles et mènent des activités dans le pays. Face aux incidents survenant au niveau local, les deux parties doivent se mettre d'accord et échanger des informations à l'avance. Le ministère de l'Intérieur est prêt à collaborer avec l'ambassadeur pour identifier le cœur du problème.

Chu Thanh Van (Agence de presse vietnamienne/Vietnam+)