Goût de la mer dans les hauts plateaux du centre

Il y a des milliers d’années, le peuple Sa Huynh vivait le long de la côte centrale. Ils ont créé la célèbre culture Sa Huynh, en même temps que la culture Dong Son au Nord et la culture Oc Eo au Sud.

À cette époque, le peuple austronésien a migré de la mer du Sud pour vivre ensemble et mélanger le sang avec le peuple Sa Huynh, devenant des groupes ethniques parlant la langue malaise-polynésienne.

Une partie d'entre eux vivait dans les zones côtières et devint le peuple Cham, influencé par la culture indienne ; Un autre groupe vivait au bord des montagnes, dans les régions du centre et semi-montagneuses, ou traversait les montagnes jusqu'aux hauts plateaux du centre, avec peu ou pas d'influence de la culture indienne. Leurs descendants devinrent plus tard les peuples Ede, J'rai, Chu Ru et Raglai.

Ces ethnies portent en elles les « gènes » et les origines de la région côtière, qui sont leurs caractéristiques linguistiques et anthropologiques, typiquement le toit en forme de bateau et les deux côtés des maisons des ethnies J'rai et Ede qui sont légèrement rétrécis vers le bas comme les flancs d'un bateau.

À l'époque moderne et contemporaine, les échanges commerciaux entre les Kinh et les peuples des Hauts Plateaux du Centre se sont poursuivis en permanence. Autrefois, il y avait une « route du sel » qui allait des plaines vers les hautes montagnes et vice versa. Les Ede ont un dicton : « Nao trun yuăn mlih hra » (qui signifie « Descends chez les Kinh pour échanger du sel »).

À cette époque, le sel était très rare, de sorte que les minorités ethniques des hauts plateaux centraux devaient traverser les montagnes et les forêts jusqu'aux plaines ou aux zones frontalières pour vendre des produits forestiers, échanger des tissus, des pots en bronze, des gongs, des jarres, des objets en métal, de la sauce de poisson, du sel, etc.

Les habitants des Hautes Terres centrales ont su très tôt ouvrir des routes commerciales avec le peuple Kinh et les groupes ethniques voisins. Ils utilisaient des éléphants et des chevaux et marchaient à travers la forêt vers des endroits plus reculés pour trouver un moyen de subsistance et développer leurs communautés et leurs villages. Le bien précieux à cette époque était comparé à « l’or blanc » et était le sel. Les gens économisent le sel qu’ils gagnent pour le manger progressivement et l’utilisent avec parcimonie.

Les éléphants sont un moyen de transport qui aide les habitants des zones montagneuses à voyager loin pour faire du commerce et des échanges, formant ainsi la « route du sel ». Archives photographiques

Les légendes des peuples des Hautes Terres centrales, comme les Ma, les Ko Ho et les Sre, portent une forte empreinte de la mer, qui est la transmission du Dieu du Sel avec la croyance et la foi en Me Boh, Me Bla - Mère du Sel - qui leur a apporté du sel et des anguilles de mer sacrées. Dans la vision du monde humaine, la Mère Sel est une partie importante du monde divin, l'incarnation des dieux originels, qui contrôlent et maintiennent la vie humaine et la sécurité de la communauté. Pour les gens, le sel est sacré avec l'image de la Mère Sel, comparable à la Mère Riz, les divinités porte-bonheur aux caractéristiques de la mer et de la forêt, apportant chaleur et prospérité à la communauté.

L’ancienne « route du sel » est non seulement profondément ancrée dans le subconscient des peuples Ede, J’rai et M’nong, mais elle est également attestée par des documents et des images enregistrés par les Français au début du XXe siècle. Un exemple typique est une photo des Highlanders de Dak Lak descendant dans les plaines pour faire du commerce dans les années 1920, montrant clairement les bagages et les objets qu'ils ont apportés avec eux, notamment : des chapeaux coniques à larges bords, des couvertures, des cuiseurs à riz, des cuiseurs à vapeur de riz gluant, des gourdes d'eau, etc.

Dans son ouvrage « La Forêt des Highlanders », Henri Maitre écrit : « Il y a des Moi qui doivent voyager de 15 à 20 jours pour se rendre au marché et chercher du sel pendant un ou deux mois (…) ce sont des voyages continus sur des routes très difficiles, à travers des forêts pleines d’animaux sauvages, la nuit ils sont obligés de grimper aux arbres pour dormir ». Ou encore dans l’ouvrage « Les Ede, une société matriarcale », l’auteure Anna de Hauteclocque-Howe décrit avec force détails les voyages vers la mer : « Les Ede ont l’habitude de descendre dans les plaines pendant la saison sèche en petits groupes, suivant des chevaux et des éléphants transportant des produits à échanger contre des produits de fabrication vietnamienne, des métaux et surtout du sel précieux, ce qui était la première raison du voyage…

Le voyage jusqu'à Ninh Hoa prend au moins trois jours. Ils s'armaient de nombreuses précautions sous forme de tabous et d'offrandes sacrificielles pour invoquer la faveur des dieux qui présidaient aux lieux qu'ils traversaient et les protégeaient contre les tigres. L'ouverture de la route de Ninh Hoa a rendu au même moment la navigation beaucoup plus facile, détruisant les communications avec l'Occident (commerce avec le Laos, le Cambodge, la Thaïlande).

Un homme d'Ede avec ses bagages en route vers les plaines pour échanger du sel. Archives photographiques

La « route du sel » est aussi la route qui ouvre le commerce, le soutien et la connexion entre les peuples Kinh et Thuong, travaillant ensemble, récupérant et s'installant dans les hauts plateaux du centre. Avoir du sel signifie avoir la vie, l’abondance et la prospérité. Rendez-vous dans la capitale pour échanger du sel, acheter des métaux comme l'argent et le cuivre pour fabriquer des bijoux. Les M'nongs ont une comptine sur les hommes, chefs de famille qui savent faire des affaires et qui ont la volonté de s'enrichir : « Jăt bu ti ăp nsi play vai/ Brô bri Srai nsi play prăk » (traduction : « Quand on garde des buffles, il faut cueillir des fruits/ Quand on va dans la région de Srai, il faut ramener de l'argent à la maison »). On peut donc dire que le lien entre la forêt et la mer est un fondement économique établi depuis longtemps.

Source : https://baodaklak.vn/van-hoa-du-lich-van-hoc-nghe-thuat/202504/huong-vi-bien-o-tay-nguyen-05b16aa/