Israël déterminé à attaquer Rafah malgré l'accord avec le Hamas

Le Premier ministre Netanyahu a annoncé qu'Israël attaquerait Rafah, une ville du sud de la bande de Gaza, qu'un accord d'échange d'otages soit conclu ou non avec le Hamas.

« Il n'y a pas d'autre choix que la victoire totale. Et il n'y a aucun moyen d'obtenir une victoire totale sans détruire les bataillons de Rafah. Nous le ferons », a déclaré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou le 17 février.

Rafah est une ville du sud de la bande de Gaza, frontalière avec l'Égypte et disposant d'un poste frontière avec ce pays. L'armée israélienne concentre ses attaques sur Rafah afin d'éliminer les bataillons restants du Hamas.

Netanyahou a souligné que le gouvernement israélien souhaitait toujours conclure un accord avec le Hamas sur la prise d'otages et qu'il serait « très bien » qu'il y parvienne. Cependant, le Premier ministre israélien a déclaré que les parties ne parvenaient pas à s'approcher d'un accord « en raison des exigences scandaleuses du Hamas ».

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu lors d'une réunion du cabinet à Tel Aviv, le 31 décembre 2023. Photo : AFP

Le Premier ministre qatari Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, dont le pays agit en tant que médiateur, a déclaré que les négociations de cessez-le-feu avaient été compliquées par l'émergence de plusieurs pays qui souhaitaient que tout accord inclue la libération de davantage d'otages.

L'évaluation de M. al-Thani intervient après que le Hamas a menacé de se retirer des négociations si de l'aide n'était pas fournie au nord de Gaza, une zone avertie par les agences humanitaires comme étant exposée à un risque imminent de famine.

Le chef du Hamas, Ismaïl Haniyeh, avait réitéré plusieurs demandes du groupe militant, notamment l'arrêt complet des combats, la libération des prisonniers du Hamas et le retrait des troupes israéliennes de Gaza. Netanyahou a qualifié ces demandes d'« absurdes ».

Selon des statistiques de l'AFP basées sur des chiffres officiels fournis par Israël, environ 130 otages seraient toujours détenus à Gaza depuis le début du conflit entre le Hamas et Israël en octobre dernier. Israël et le Hamas ont conclu un cessez-le-feu d'une semaine en novembre, négocié par le Qatar et l'Égypte, pour échanger des otages et faciliter les activités humanitaires.

Localisation des villes de la bande de Gaza. Graphiques : BBC

Nhu Tam (Selon AFP, Times of Israel )

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