Comme dans de nombreuses autres villes du monde , les rues de la capitale sud-coréenne regorgent de snacks de rue adaptés aux fêtes de fin d'année, selon Nikkei Asia. La cuisine de rue à Séoul a beaucoup évolué depuis les années 1960.
Photo d'illustration. Source : Nikkei
Les châtaignes grillées et les patates douces sont toujours des plats hivernaux populaires en Corée, mais au fil du temps, la cuisine de rue coréenne a adopté de nouvelles formes et saveurs pour s'adapter aux goûts des touristes du monde entier. On observe notamment l'apparition d'ingrédients étrangers dans les plats traditionnels coréens, comme les tteokbokki, des galettes de riz fourrées au fromage, et les galettes de maïs fourrées à la viande et à la mozzarella. Les habitudes culinaires ont également évolué, les cuisinières à gaz ayant longtemps remplacé les barbecues au charbon de bois ou au bois d'autrefois.
La cuisine de rue a toujours occupé une place importante dans la culture coréenne, notamment lorsqu'elle est pratiquée par les dirigeants du pays ou les grandes entreprises. En décembre, le président sud-coréen Yoon Seok-yeol a été aperçu en train de déguster des tteokbokki et des eomuk (croquettes de poisson) sur un stand de rue à Busan, deuxième ville de Corée du Sud, aux côtés de géants du monde des affaires, dont Lee Jae-yong, président de Samsung Electronics, et Koo Kwang-mo, président du groupe LG. C'est aussi une façon pour le pays de promouvoir davantage sa cuisine à l'international.
Promouvoir la nourriture à travers les dramas et la K-pop
La popularité de la cuisine coréenne est alimentée par l'intérêt international croissant pour la culture coréenne, notamment grâce à la K-pop et aux films et séries télévisées comme « Squid Game » de Netflix, qui a fait découvrir au monde les bonbons coréens. Connus en Corée sous le nom de dalgona, ces bonbons sont largement vendus comme en-cas dans la rue.
Le Dalgona est fabriqué à partir de sucre cristallisé et de bicarbonate de soude, fondus et étalés finement pour imprimer diverses formes.
Yoon Young-soon, qui fabrique les célèbres bonbons Dalgona dans la banlieue de Séoul, Myeongdong, depuis 24 ans, a déclaré que l'émission télévisée avait eu un impact significatif sur le nombre de touristes étrangers achetant ces bonbons dans sa boutique.
« Après le film Squid Game, j'ai attiré davantage de clients étrangers. Les bonbons coréens sont devenus mon gagne-pain. Je suis heureux de pouvoir continuer à les vendre », a déclaré Yoon Young-Soon.
De plus, de nombreux visiteurs étrangers à Séoul se rendent désormais dans les rues animées de Myeongdong, devenues la Mecque de la cuisine de rue.
« Mes amis et moi sommes allés à Myeongdong pour faire du shopping et goûter à la cuisine de rue. Avec des centaines de stands parmi lesquels choisir, nous avons dégusté tous les plats que nous avons vus déguster par les acteurs dans les émissions de télévision coréennes », a déclaré Wang Cong, un touriste chinois.
Les vendeurs de rue s'efforcent également d'améliorer la qualité des aliments qu'ils vendent, comme le makgeolli, un vin de riz trouble souvent associé à des aliments frits, et le soju, présenté dans une bouteille verte distinctive et particulièrement apprécié avec les plats de viande.
Le marché de Gwangjang, l'un des plus anciens de Séoul, est un autre endroit idéal pour goûter à la cuisine de rue. On y trouve de tout, des textiles aux tissus d'ameublement, en passant par les confiseries importées. Le point fort du marché, cependant, est son rayon de plats cuisinés, bordé de stands improvisés qui offrent un véritable havre de paix culinaire. La variété des aliments proposés est telle qu'il est facile de trouver son bonheur.
Les plats de rue à essayer en venant en Corée
À Busan, le marché international de Nampodong, aussi connu sous le nom de marché de Gukje, est un endroit idéal pour déguster la cuisine de rue locale. Le multteok, aussi appelé mulodeng par les locaux, est une sorte de galette de riz en brochette cuite dans un bouillon de poisson. On le déguste souvent avec des galettes de poisson pour en absorber la saveur.
Parmi les spécialités de rue coréennes, le gâteau de poisson Bungeo-ppang est également très populaire. Traditionnellement fourré à la pâte de haricots rouges, le Bungeo-ppang est désormais proposé avec des garnitures telles que le chocolat, la crème anglaise et la mousse de patate douce.
Bien que ce plat soit souvent vendu dans la rue en hiver, les entreprises alimentaires produisent également de nouvelles versions pour que les convives puissent le cuire au micro-ondes ou à la friteuse lorsqu'ils le ramènent à la maison.
Il existe aussi le Hotteok, une crêpe aplatie et frite. La version sucrée est fourrée de sucre, de cannelle et parfois de cacahuètes. On en trouve aussi à la fécule de maïs ou au thé vert. Les Hotteok sont généralement pliés en deux et servis dans un gobelet en carton, prêts à être dégustés encore chauds. Il faudra toutefois faire preuve de patience. Le temps d'attente moyen devant un stand de hotteok populaire au marché de Namdaemun à Séoul est de plus d'une heure.
Le Bindae-tteok est un autre plat de rue coréen, une crêpe à base de haricots mungo moulus. Il est particulièrement populaire auprès des familles lors des fêtes coréennes comme Chuseok (Action de grâce pour les récoltes) et Seolnal, le Nouvel An lunaire.
Le tteokbokki peut être préparé de nombreuses façons, mais la version la plus populaire est une sauce épicée à base de gochujang. Il existe également une version non épicée, à base de bœuf haché, de pignons de pin et de graines de sésame, assaisonnée de ganjang (sauce soja). Elle était servie à la cour royale sous la dynastie Joseon (1392-1897). En tant que plat de rue, le tteokbokki peut également être dégusté avec des brochettes de beignets de poisson eomuk.
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