Lorsque des sites pittoresques sur les 5 continents sont submergés par l'eau de mer

Climate Central, un groupe de recherche climatique à but non lucratif, a récemment publié une étude qui offre un aperçu saisissant de la manière dont l'élévation du niveau de la mer pourrait inonder, voire submerger complètement, des monuments mondialement connus.

Le monde est confronté aux conséquences du changement climatique, qui réchauffe la planète, notamment de graves sécheresses, des inondations meurtrières et la fonte rapide des glaciers et des calottes glaciaires partout dans le monde. Les scientifiques estiment que l'élévation constante du niveau de la mer se poursuivra pendant des décennies, à mesure que les températures augmenteront.

Alors que les dirigeants et délégués du monde entier se réunissent à Dubaï pour la COP28 – le sommet annuel des Nations Unies sur le climat –, Climate Central a mis en lumière les risques que courent les nations si elles ne parviennent pas à enrayer le réchauffement rapide de la planète. Un récent rapport de l'ONU indique que la planète est désormais sur la voie d'un réchauffement de 2,9 degrés Celsius.

En utilisant des projections d’élévation du niveau de la mer évaluées par des pairs et des élévations locales issues de ses propres modèles, Climate Central montre des contrastes frappants entre le monde tel qu’il est aujourd’hui et un avenir de marées montantes, si la planète se réchauffe de 3 degrés Celsius par rapport à l’époque préindustrielle.

Parmi les 196 sites à travers le monde modélisés par Climate Central figurent des monuments célèbres tels que le plus haut bâtiment du monde, le Burj Khalifa à Dubaï, aux Émirats arabes unis ; la forteresse Real Felipe à Lima, au Pérou ; le musée Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya à Mumbai, en Inde ; le palais Christiansborg à Copenhague, au Danemark ; la place Huacheng à Guangzhou, en Chine ; et le temple de la littérature à Hanoï , au Vietnam.

Temple de la Littérature à Hanoï, Vietnam

« Les décisions prises lors de la COP28 façonneront l’avenir à long terme des villes côtières du monde entier, y compris Dubaï », a déclaré Benjamin Strauss, scientifique en chef et PDG de Climate Central.

Les climatologues ont signalé que la température mondiale est environ 1,2 degré Celsius plus élevée qu’à l’époque préindustrielle et qu’elle est en voie de dépasser 1,5 degré Celsius de réchauffement dans les années à venir – un seuil clé auquel les scientifiques affirment que les humains et les écosystèmes auront du mal à s’adapter.

Musée de l'Ermitage - le deuxième plus grand musée d'art au monde en termes d'espace d'exposition, à Saint-Pétersbourg, en Russie

En 2015, lors de la COP21 à Paris, plus de 190 pays ont adopté l’Accord de Paris visant à limiter le réchauffement climatique bien en dessous de 2 degrés Celsius, mais de préférence à 1,5 degré Celsius.

La trajectoire mondiale vers un réchauffement de 2,9 degrés Celsius pourrait menacer la survie des communautés côtières, des nations de faible altitude et des petits États insulaires du monde entier.

Palais Christiansborg à Copenhague, Danemark

Forteresse du Real Felipe à Lima, Pérou

Place Huacheng à Guangzhou, Chine

« La survie de ces lieux et de leur patrimoine dépendra de la capacité des gouvernements et des dirigeants de l’industrie à s’entendre pour réduire la pollution au carbone suffisamment profondément et suffisamment rapidement pour limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius », a déclaré M. Strauss.

Selon un rapport publié par l'Organisation météorologique mondiale le 30 novembre, jour de l'ouverture officielle de la COP28, 2023 est considérée comme une année record. Chaque mois, de juin à octobre, a battu de loin un nouveau record de températures mensuelles mondiales, tandis que les températures océaniques ont également atteint des sommets.

Musée Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya à Mumbai, Inde

Cette hausse des températures mondiales entraîne la fonte des glaciers et des calottes glaciaires à un rythme alarmant, ajoutant des quantités considérables d'eau aux océans. Même l'Antarctique, le continent le plus isolé de la planète, connaît une fonte sans précédent. La fonte de certains des plus grands glaciers du monde est désormais inévitable et pourrait avoir des effets dévastateurs sur l'élévation du niveau de la mer.

Selon Climate Central, environ 385 millions de personnes vivent actuellement dans des zones qui seront éventuellement inondées par l’eau de mer à marée haute, même si la pollution due au réchauffement climatique est considérablement réduite.

Aéroport d'Adélaïde, Australie

Si nous limitons le réchauffement à 1,5 °C, la montée du niveau de la mer affectera encore des zones terrestres peuplées actuellement par 510 millions de personnes. Mais si la planète se réchauffe de 3 °C, la montée des eaux pourrait engloutir des zones terrestres abritant plus de 800 millions de personnes, selon une étude récente.

Même si ces scénarios ne se produiront peut-être pas avant des siècles, les scientifiques affirment qu’à chaque degré de réchauffement, les conséquences du changement climatique s’aggraveront.

La plus haute tour du monde Burj Khalifa à Dubaï, Émirats arabes unis

Lors de la COP28, les dirigeants mondiaux débattront des moyens d'éliminer progressivement les combustibles fossiles, responsables du réchauffement climatique, afin d'empêcher l'engloutissement des villes du monde entier. Ces négociations sont toujours difficiles, controversées et révèlent de profondes divisions entre les différentes régions du monde .

Minh Duc (selon CNN, 9News, Climate Central)

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