Lorsqu'un président américain se retire de l'élection sous la pression des médias

Après le premier débat télévisé entre les candidats des deux partis à l'élection présidentielle américaine de cette année, organisé par CNN le 28 juin (heure du Vietnam), le comité éditorial du New York Times a publié un éditorial intitulé : « Pour servir ce pays, le président Biden devrait se retirer de la course. »

Dans cet article, le comité de rédaction du New York Times , le journal le plus prestigieux et influent des États-Unis, a souligné que M. Biden s'était révélé être la personne la mieux placée pour vaincre la menace qui pesait sur la démocratie en remportant l'élection de 2020. Cependant, « l'acte de service le plus significatif que M. Biden puisse accomplir envers le peuple américain est d'annoncer qu'il ne se représentera pas », a écrit le New York Times .

Le moment Cronkite

Selon The Guardian , l'article du New York Times rappelle l'épisode de février 1968 où le célèbre journaliste et animateur de CBS, Walter Cronkite, avait ouvertement remis en question, dans son émission de grande écoute aux États-Unis, l'intervention militaire américaine au Sud-Vietnam après l'offensive du Têt, lorsque l'armée et la population du Sud s'étaient soudainement soulevées en résistance dans de nombreux endroits, notamment à Saigon.

Cronkite était un journaliste chevronné, réputé pour sa franchise et un jour salué par Richard Perloff, professeur de communication à l'université d'État de Cleveland, comme un symbole d'objectivité. Selon le Washington Post , Cronkite était un patriote et, jusqu'en 1968, il croyait la version officielle du gouvernement américain concernant la guerre du Vietnam.

Mais, comme beaucoup d'Américains, M. Cronkite fut profondément choqué par l'offensive du Têt. « Qu'est-ce qui se passe ? Je croyais qu'on était en train de gagner la guerre », s'exclama-t-il lorsque les premières nouvelles de l'attaque furent rapportées à CBS.

Les images des combats au cœur de Saïgon, notamment devant l'ambassade américaine, ont amené beaucoup de gens à se demander qui était réellement en train de gagner, et Cronkite a décidé de se rendre lui-même au Vietnam. Au cours de son voyage, il a été témoin des combats à Hué et s'est entretenu avec William Westmoreland, commandant adjoint du commandement consultatif militaire américain au Sud-Vietnam, sous les ordres du général Creighton Abrams.

Le journaliste Walter Cronkite (troisième en partant de la droite) travaillant à Hué en 1968

Archives nationales et administration des documents

M. Cronkite a ensuite résumé son voyage au Vietnam par un reportage spécial sur la guerre, diffusé par CBS le soir du 27 février 1968, qui a bouleversé les États-Unis. « Dire que nous sommes embourbés dans une impasse semble être la seule conclusion réaliste… Il apparaît de plus en plus clairement aux journalistes que la seule issue raisonnable sera de négocier, et non en vainqueurs… »

Les propos de M. Cronkite ont choqué l'Amérique. Contrairement à l'image d'un journaliste qui n'avait jamais exprimé publiquement son opinion sur la guerre, il a reconnu lui-même que ce reportage était « subjectif » et reflétait son opinion.

Le président Lyndon Johnson, alors candidat à sa réélection, aurait été déçu par les reportages de Cronkite, déclarant : « Si je perds Cronkite, je perds l'Amérique profonde. » L'expression « Amérique profonde » désigne la région située au cœur des États-Unis, caractérisée par une population majoritairement de classe moyenne et des opinions politiques et religieuses traditionnelles.

On ignore si Johnson a réellement tenu ces propos. Quoi qu'il en soit, l'offensive du Têt et le reportage de Cronkite ont eu un effet domino politique. Le candidat démocrate à la présidence, Eugene McCarthy, opposé à la guerre du Vietnam, a rapidement acquis une grande notoriété. Robert Kennedy, le frère cadet du défunt président John Kennedy, a d'abord critiqué la dissimulation par l'administration de la situation réelle au Vietnam, avant de se lancer dans la course présidentielle.

Le 31 mars 1968, le président Johnson annonça qu'il ne se représenterait pas, déclarant : « Je ne solliciterai pas et n'accepterai pas l'investiture de mon parti pour un nouveau mandat de président. » Il invoqua notamment des problèmes de santé.

Réactions mitigées

Le président Joe Biden et son épouse Jill ont salué leurs partisans lors d'un événement en Caroline du Nord le 28 juin.

D'après le Washington Post , M. Cronkite a popularisé le sentiment anti-guerre. L'intervention américaine au Sud-Vietnam n'était plus qualifiée par les journalistes de « notre » guerre. Les médias se sont progressivement détachés de la ligne officielle du gouvernement.

Aujourd'hui, l'« époque Cronkite » est sans doute révolue en raison de la fragmentation du paysage médiatique. Le rôle des présentateurs et des journaux télévisés s'amenuise. Pourtant, l'éditorial du New York Times , journal prestigieux depuis 1851, a fait écho à des critiques tout aussi acerbes émanant d'autres sources influentes, y compris celles respectées par le président Biden. Le journaliste Thomas Friedman, auteur de nombreux ouvrages célèbres tels que La Terre est plate et De Beyrouth à Jérusalem , et commentateur apprécié de M. Biden, a confié avoir pleuré en regardant le débat télévisé. The Atlantic, journal politique libéral et progressiste, a publié six articles le 28 juin, tous plaidant pour le retrait de M. Biden.

Le président Biden n'a pas encore réagi à l'éditorial du New York Times , mais a déjà admis ne pas avoir « aussi bien débattu que d'habitude ». Il bénéficie néanmoins toujours du soutien de nombreuses personnalités politiques influentes, dont l'ancien président Barack Obama, l'ancien président Bill Clinton et son épouse, l'ancienne secrétaire d'État Hillary Clinton, la vice-présidente Kamala Harris, l'ancienne présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi et le gouverneur de Californie Gavin Newsom.

Source : https://thanhnien.vn/khi-mot-tong-thong-my-rut-lui-khoi-cuoc-tranh-cu-vi-suc-ep-truyen-thong-185240630120452668.htm