Quand les robots humanoïdes transforment la science-fiction en un business de 5 000 milliards de dollars

(Dan Tri) - De la science-fiction à la réalité, les robots humanoïdes sont entrés dans la vie, ouvrant une course de 5 000 milliards de dollars entre les géants et un avenir du travail en train de se remodeler.

Depuis des décennies, les robots sont synonymes de bras mécaniques géants, d'une précision millimétrique, dans les usines automobiles. Ce sont des travailleurs infatigables et travailleurs, mais ils sont « prisonniers » d'une seule tâche. Un robot soudeur ne fera que souder. Un robot préparateur de commandes n'apprendra jamais à emballer. Ce sont des outils spécialisés, puissants et sans âme.

Cette année, la situation évolue radicalement. Nous sommes à l'aube d'une nouvelle ère où les robots ne sont plus des outils, mais des partenaires polyvalents. La convergence de quatre éléments clés – l'IA fondamentale, le matériel humanoïde, les chaînes d'approvisionnement agiles et les plateformes de fabrication avancées – crée une situation idéale qui bouleverse les stéréotypes.

La question n'est plus « Où les robots remplaceront-ils les humains ? », mais « Comment les robots collaboreront-ils, s'adapteront-ils et collaboreront-ils avec les humains pour résoudre les plus grands défis de l'humanité ? » La prochaine révolution industrielle est là, et cette fois, elle a un visage humain.

Un cerveau d'IA pensant et un corps humanoïde prêts à l'action

Au cœur de cette révolution se trouve l'intelligence artificielle (IA). Alors qu'auparavant chaque robot nécessitait un programme distinct, les modèles d'IA sous-jacents leur confèrent désormais une forme d'« intelligence générale ».

Le tournant a eu lieu plus tôt cette année avec le lancement par Nvidia du modèle Isaac GR00T, un système permettant aux robots d'acquérir de nouvelles compétences sans avoir à les reprogrammer de A à Z. À l'instar de ChatGPT capable de gérer une multitude de tâches linguistiques, GR00T aide les robots à apprendre des schémas comportementaux et à les appliquer à divers contextes. Le robot Atlas de Boston Dynamics, autrefois réputé pour ses prouesses acrobatiques, peut désormais marcher, saisir et manipuler des objets grâce à un seul modèle d'IA.

Mais un esprit brillant a toujours besoin d'un corps pour interagir avec le monde. Et c'est là que les robots humanoïdes brillent. Autrefois considérés comme de la science- fiction coûteuse et peu pratique, leur forme humaine constitue aujourd'hui leur principal atout. Ils peuvent monter des escaliers, utiliser des outils conçus pour les humains et fonctionner au sein d'infrastructures existantes sans modification.

Des entreprises comme Apptronik (qui a récemment levé 350 millions de dollars pour ses robots Apollo) et Agility Robotics (qui installe des robots dans les entrepôts de commerce électronique) démontrent la viabilité de ce modèle pour résoudre des problèmes urgents comme la pénurie de main-d'œuvre et les tâches ennuyeuses et répétitives.

Google DeepMind vient notamment de révéler une avancée majeure avec le projet Gemini Robotics. L'entreprise a créé un système d'IA en deux parties : Gemini Robotics-ER, un modèle de pensée capable d'analyser des requêtes complexes, comme trier des vêtements, et de décrire les étapes à suivre en langage naturel, et Gemini Robotics 1.5, un modèle d'action qui reçoit les instructions du modèle de pensée et les convertit en actions physiques précises.

Kanishka Rao de DeepMind résume l'idée simplement : « L'une des plus grandes avancées est la capacité à réfléchir avant d'agir. » Cela permet aux robots d'accéder à une flexibilité et une improvisation auparavant impossibles.

Google DeepMind vient de lancer le premier robot IA « pensant » (Photo : Google).

La ruée vers l'or de 5 000 milliards de dollars et la course mondiale

Ces avancées technologiques ne sont pas seulement des prouesses techniques, elles sont aussi le déclencheur d'une ruée vers l'or massive. Un rapport de la banque d'investissement Morgan Stanley dresse un tableau économique saisissant : le marché des robots humanoïdes pourrait dépasser les 5 000 milliards de dollars d'ici 2050, soit le double de l'industrie automobile actuelle.

Les analystes prédisent que le nombre de robots humanoïdes pourrait atteindre près d’un milliard d’unités d’ici le milieu du siècle, dont 90 % serviront dans les secteurs industriel et commercial.

« Ce sera un processus assez progressif jusqu'au milieu des années 2030, mais il s'accélérera ensuite considérablement à la fin des années 2030 et dans les années 2040 », a déclaré Adam Jonas, responsable de la recherche automobile mondiale chez Morgan Stanley.

Le principal moteur de cet essor est la forte baisse des prix. Morgan Stanley prévoit que le coût d'un robot humanoïde passera d'environ 200 000 dollars aujourd'hui à seulement 50 000 dollars d'ici 2050 dans les pays développés. Dans les pays dotés de chaînes d'approvisionnement à bas coûts comme la Chine, il pourrait même tomber à 15 000 dollars.

Avec la baisse des prix, posséder des robots n'est plus l'apanage des grandes entreprises. D'ici 2050, on estime que 10 % des ménages américains pourraient posséder un robot assistant. Le capital-risque afflue également dans le secteur, Pitchbook prédisant qu'il dépassera les 20 milliards de dollars par an d'ici 2026. Les investisseurs ne misent plus sur un avenir lointain, mais investissent massivement dans la résolution de problèmes bien réels d'aujourd'hui.

Mais la course n'est pas entièrement rose. Elle s'annonce comme une nouvelle compétition géostratégique, et pour l'instant, la Chine est clairement en tête.

« Le soutien national à l'IA en Chine est plus fort que partout ailleurs », a déclaré Sheng Zhong, directeur de la recherche industrielle chez Morgan Stanley. « L'avantage de la Chine devra peut-être se renforcer davantage avant que ses concurrents, dont les États-Unis, n'en prennent réellement conscience. »

Si les entreprises américaines sont à la pointe de la conception, la Chine domine la chaîne d'approvisionnement. La plupart des développeurs de robotique du monde, y compris ceux de la Silicon Valley, dépendent encore de la Chine et d'autres pays asiatiques pour leurs composants clés tels que les vis, les engrenages et les moteurs. Comme l'avertit Jonas, « les États-Unis devront opérer des changements majeurs dans leurs capacités de production, leur système éducatif et leur politique nationale pour rester compétitifs. »

Le champ de bataille des géants : matériel contre logiciel

Cette course à 5 000 milliards de dollars est également le lieu où les géants de la technologie démontrent des stratégies commerciales complètement différentes, rappelant la bataille entre Apple et Google à l’ère des smartphones.

Suivant l'exemple d'Apple, Tesla a opté pour un modèle d'intégration verticale. L'entreprise a conçu et fabriqué elle-même l'intégralité du robot Optimus, du matériel aux logiciels. L'avantage de Tesla réside dans sa capacité de production de masse et son expérience en collecte de données sur des millions de voitures autonomes. Tesla est convaincu qu'avec suffisamment de données réelles, ses robots apprendront tout.

Meta, quant à lui, mise sur une stratégie similaire à celle d'Android de Google. « Je ne pense pas que le matériel soit le principal obstacle », a admis sans détour Andrew Bosworth, directeur technique de Meta. « Le goulot d'étranglement, c'est le logiciel. » Meta développe une plateforme logicielle robotique et prévoit de la licencier à d'autres fabricants.

L'objectif n'est pas de devenir le plus grand fabricant de robots, mais plutôt de fournir les « cerveaux » à des millions de robots à travers le monde. Meta considère cela comme un « pari de la taille d'une réalité augmentée », ce qui témoigne de l'investissement d'un milliard de dollars dans ce projet. Bosworth n'a pas hésité à souligner la faiblesse de la stratégie de son concurrent : « Je comprends que Tesla dispose de suffisamment de données pour les voitures. Mais je ne vois pas où ils trouveront les données des robots. »

Google est idéalement placé pour devenir le « fournisseur d'intelligence » du secteur. Avec Gemini Robotics, l'entreprise ne crée pas seulement un produit, mais une technologie fondamentale intégrable à tout type de robot. Cette approche lui permet de collaborer avec de nombreux fabricants de matériel, ce qui en fait un acteur incontournable de l'écosystème robotique.

Le choc de ces stratégies déterminera l'avenir de l'industrie : le monde connaîtra-t-il un écosystème fermé et étroitement contrôlé comme Apple, ou un écosystème ouvert et diversifié comme Android ? La réponse transformera non seulement l'industrie technologique, mais aussi l'économie mondiale.

Le marché des robots humanoïdes devrait dépasser la barre des 5 000 milliards de dollars d’ici 2050, un chiffre qui pourrait doubler la taille de l’industrie automobile actuelle (Photo : Xpert.digital).

Les défis sur la route vers l'avenir

Malgré des perspectives prometteuses, la route vers la popularisation des robots humanoïdes reste épineuse.

Sécurité et fiabilité : Un robot travaillant dans un entrepôt ou un hôpital doit être absolument sûr. Toute défaillance grave pourrait retarder son déploiement de plusieurs décennies.

Efficacité énergétique : Un robot humanoïde qui consommerait autant d’énergie qu’un réfrigérateur serait économiquement et écologiquement insoutenable.

Intégration de la main-d'œuvre : C'est le plus grand défi. La clé du succès ne réside pas dans le remplacement, mais dans la collaboration. Les processus de travail doivent être repensés afin que les humains se concentrent sur les tâches qui requièrent créativité, jugement et émotion, tandis que les robots se chargent des tâches lourdes, répétitives ou dangereuses.

Cadre juridique et éthique : À mesure que les robots deviennent de plus en plus répandus dans les lieux publics, les questions de responsabilité en cas d’accident, de confidentialité des données et de normes éthiques doivent être clairement définies.

Malgré les défis, une chose est sûre : les robots seront au cœur de l’avenir du travail, de l’industrie et de la société. À Shenzhen, en Chine, le premier centre commercial de robots au monde a ouvert ses portes. Des robots humanoïdes y vendent des marchandises, préparent du café et interagissent avec les clients. Il ne s’agit pas seulement d’une vitrine technologique, mais d’un aperçu du futur qui prend vie.

Cette révolution n'est pas une vision lointaine. Elle est en cours, dans les laboratoires de Google, les usines Tesla et les comités de planification des investisseurs en capital-risque.

La prochaine décennie sera définie non par le remplacement, mais par la collaboration entre humains et machines. De la chaîne de montage à l'hôpital, de la ferme au salon, ces partenaires polyvalents transformeront notre monde, discrètement mais avec force.

La prochaine révolution industrielle est là et elle a un visage très humain.

Source: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/khi-robot-hinh-nguoi-bien-khoa-hoc-vien-tuong-thanh-thuong-vu-5000-ty-usd-20250930112655712.htm