Le conflit russo-ukrainien se poursuit dans l'impasse. Dans le ciel, divisant l'Ukraine, d'autres batailles invisibles se déroulent avec acharnement.
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L'armée ukrainienne utilise un drone Punisher pour attaquer des cibles militaires dans la zone près de Vuhledar, en Ukraine, le 7 novembre 2023. (Source : Getty) |
La Russie et l'Ukraine modernisent et développent constamment de nouvelles générations de drones et de tactiques de lutte contre ces derniers. Les drones utilisent souvent les communications radio pour contrôler et transmettre des renseignements importants aux commandants, aux batteries d'artillerie et aux lanceurs de missiles. Par conséquent, la Russie et l'Ukraine ont intensifié leurs activités de guerre électronique afin de brouiller les fréquences radio et de tromper et de détourner les missiles pour détruire les drones. L'Ukraine à elle seule perd environ 5 000 à 10 000 drones par mois.
En fait, ce jeu du « chat et de la souris » évolue très rapidement.
Mise à niveau continue
Lors d'une récente conférence annuelle sur les conflits électroniques, des experts ukrainiens et de l'OTAN ont déclaré que la technologie devait être mise à niveau toutes les huit semaines. « L'environnement électromagnétique dans l'est du Donbass est le plus complexe au monde », a déclaré le commodore de l'air Blythe Crawford, commandant du Centre de guerre aérienne et spatiale (ASWC) de la Royal Air Force. « Si vous utilisez la version 1.1, vous avez huit semaines avant de devoir déployer la version 1.2. »
En visitant les derniers modèles de drones lors de la conférence, le capitaine Iaroslav Kalinin, officier de réserve ukrainien et entrepreneur technologique, a admis : « Tout ce qui est exposé ici deviendra obsolète dans les deux prochains mois. »
Les grands drones militaires comme le Bayraktar TB2 de Turquie, qui étaient populaires au début du conflit, ont désormais cédé la place aux mini-drones.
De nombreux drones utilisent désormais le mode de vue à la première personne (drone FPV) - un mode dans lequel l'opérateur peut utiliser des lunettes de réalité virtuelle (VR) pour observer comme s'il observait directement depuis le drone.
La Russie et l'Ukraine utilisent toutes deux des drones FPV à grande vitesse comme bombes intelligentes spéciales. Le capitaine Iaroslav Kalinin a révélé que la partie ukrainienne utilise même des drones FPV comme intercepteurs pour détruire les gros drones russes.
Le général de division Blythe Crawford a déclaré que le camp qui l'emportera sera celui qui saura mettre en œuvre l'innovation le plus rapidement. Mais sera-ce la Russie ou l'Ukraine ? Le général de division Borys Kremenetskyi, attaché militaire de l'Ukraine à Washington, a déclaré que Moscou apprend et ajuste ses tactiques très rapidement.
Selon le général de division Borys Kremenetskyi, lorsque le conflit a éclaté, les Ukrainiens ont dû faire face à une importante force de chars, de véhicules de transport de troupes et de camions qui a envahi le territoire. Cette force a ensuite été facilement stoppée lorsqu'elle a rencontré une résistance plus forte que prévu.
Alors que le conflit se poursuivait, la Russie adopta une approche mécanisée, inspirée de la Guerre froide, avec des attaques terrestres. Parallèlement, elle continua de lancer des attaques de missiles et de drones sur les villes ukrainiennes. Kremenetskyi a indiqué que la Russie modifiait soigneusement ses trajectoires de vol après chaque attaque et utilisait des drones de reconnaissance pour identifier les points faibles des solides défenses aériennes ukrainiennes.
Dans le cyberespace, la Russie a lancé sa campagne en attaquant le réseau de communication ViaSat de l'armée ukrainienne, forçant Kiev à s'appuyer sur le système satellitaire Starlink d'Elon Musk pour sauver la situation. Ce système est remarquablement résistant aux attaques et au brouillage.
Le général de division Kremenetskyi a averti que la Russie recherchait des zones à fort « trafic Internet » et d’autres signes indiquant que les terminaux Starlink étaient en ligne, puis les ciblait pour des attaques.
Cependant, M. Kremenetskyi estime que l'Ukraine peut s'adapter plus rapidement que la Russie. « Notre capacité d'innovation est l'un de nos atouts. En particulier, après les lourdes pertes subies lors de l'offensive russe en Crimée et dans l'est du Donbass en 2014, l'Ukraine a réformé ses forces armées, permettant à ses troupes de première ligne, c'est-à-dire aux soldats qui opèrent dans les tranchées et contrôlent les drones, d'être plus innovantes. »
« Nous accordons beaucoup d'autorité aux officiers subalternes. Nos soldats n'ont pas à attendre les ordres du quartier général… Ils peuvent faire preuve d'initiative sur le terrain. C'est l'un de nos atouts », a-t-il déclaré.
Course aux modèles d'innovation
La Russie a réussi à brouiller et à paralyser les systèmes de commandement ukrainiens en 2014, mais cela n'a pas été le cas en 2022. « La Russie était autrefois le leader mondial dans ce type d'activité », a déclaré Jeff Fischer, ancien officier de l'US Air Force. « Ce n'est plus le cas. »
« Les spécifications techniques des systèmes de fabrication russe sont certes impressionnantes, et les échantillons capturés par les agences de renseignement ont donné d'excellents résultats lors des tests sur le terrain. Mais cela se produit lorsqu'ils sont utilisés par des forces entraînées par les États-Unis et bénéficiant d'un soutien technique de premier ordre. Dans un environnement de conflit réel, difficile et imprévisible, avec une maintenance irrégulière et une force fatiguée et sous-entraînée, les performances au combat seront bien pires », a déclaré l'expert Jeff Fischer.
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| Les mini-drones sont de plus en plus utilisés sur le terrain par la Russie et l'Ukraine. (Source : Wired) |
Selon l'expert Fischer, la Russie a d'abord rencontré de nombreuses difficultés. Mais la réalité des combats acharnés l'a obligée à changer, à s'adapter, à apprendre et à s'entraîner.
Ce qui manque à la Russie, affirme le général de division Blythe Crawford, c'est une initiative ascendante. Mais le pays peut compenser cela par sa capacité à mobiliser toutes les ressources disponibles pour servir les objectifs du président Vladimir Poutine.
« Par conséquent, au lieu de se demander qui de la Russie ou de l'Ukraine est en tête, on peut considérer cela comme une course aux modèles d'innovation. L'Ukraine met en œuvre un modèle d'innovation ascendant à l'occidentale, tandis que la Russie déploie un modèle descendant avec un fort soutien de l'industrie de la défense. »
« Alors que le conflit continue d’évoluer et que la détermination de l’Occident à soutenir l’Ukraine devient de plus en plus incertaine, il reste difficile de prédire quel modèle prévaudra finalement », a déclaré le général de division Blythe Crawford.
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