Comment l’espace affecte-t-il les ongles des astronautes ?

Après une sortie extravéhiculaire, les astronautes risquent de perdre leurs ongles.

Un astronaute de la NASA marche dans l'espace. (Source : Indiatimes)

Saviez-vous que les sorties extravéhiculaires affectent également les ongles des astronautes ? Techniquement, ce phénomène est appelé « onycholyse ».

En fait, après une sortie extravéhiculaire (ou toute autre activité à l'extérieur du vaisseau spatial), les astronautes perdent leurs ongles.

L'espace est dépourvu de pression atmosphérique, ce qui est considéré comme néfaste pour le corps humain. Les combinaisons spatiales sont pressurisées afin de permettre aux astronautes de se déplacer dans l'espace en toute sécurité. Cependant, la protection des mains reste un défi.

« Les blessures à la main sont fréquentes chez les astronautes qui s’entraînent pour une activité extravéhiculaire (EVA) », a déclaré une équipe de recherche dirigée par l’épidémiologiste Jacqueline Charvat des laboratoires Wyle (États-Unis) dans un article de 2015.

« Lorsque les gants sont comprimés, ils restreignent les mouvements et créent des points de pression pendant les tâches, ce qui peut entraîner des douleurs, de la fatigue musculaire, des écorchures, voire des blessures plus graves comme des lésions aux ongles. Des blessures liées au port de gants ont été documentées et signalées lors des sorties extravéhiculaires et des entraînements en vol, et ce, de manière constante tout au long de l’histoire de la NASA, indépendamment de la mission ou du type de gants », a ajouté Charvat.

Selon Science Alert, les sorties extravéhiculaires peuvent être longues, la plus longue jamais enregistrée ayant duré 8 heures et 56 minutes. Lors de ces sorties, les astronautes peuvent être amenés à effectuer des tâches manuelles, et le port de gants peut souvent entraîner des blessures.

Jusqu'à présent, déterminer la cause de cette affection s'est avéré difficile. Plus tôt cette année, une équipe dirigée par l'ingénieur Christopher Reid, qui travaille maintenant chez Boeing, a étudié les lésions des ongles des astronautes.

L'étude a examiné 31 lésions d'arrachement d'ongles, dont 27 survenues lors d'exercices d'entraînement et quatre lors de sorties extravéhiculaires, rapportées par 22 astronautes.

Les chercheurs ont constaté que la conception du gant jouait un rôle. Entre les deux types de gants, l'un était 8,5 fois plus susceptible de provoquer des lésions aux ongles que l'autre. La plupart des blessures se produisaient au niveau du majeur. La taille du gant et la longueur du majeur étaient également des facteurs importants, et les blessures semblaient plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes.

Les chercheurs ont indiqué que le port incorrect de gants pourrait être à l'origine des dommages mentionnés ci-dessus, bien que, selon la NASA, chaque paire de gants soit « adaptée » à chaque astronaute.

Source: https://baoquocte.vn/khong-gian-vu-tru-anh-huong-den-mong-tay-cua-phi-hanh-gia-nhu-the-nao-252662.html