L'athlète Le Van Cong a surmonté la douleur pour remporter la première médaille du Vietnam aux 4èmes Jeux paralympiques asiatiques. Photo : THAI DUONG
Pour les athlètes en situation de handicap, maintenir un niveau de performance constant est toujours plus difficile que pour les athlètes valides. Par conséquent, s'entraîner tout en conservant sa stabilité et en améliorant ses performances mois après mois, année après année, est un véritable exploit. Sans parler des athlètes qui se blessent à l'entraînement ; maintenir une bonne condition physique pour la compétition est déjà extrêmement difficile. L'histoire de Le Van Cong aux 4èmes Jeux paralympiques asiatiques en est un parfait exemple. Malgré son statut de grand espoir de médaille d'or, Le Van Cong s'est malheureusement blessé à l'épaule pendant sa préparation, ce qui a considérablement réduit ses chances de victoire. Depuis son arrivée à Hangzhou, Le Van Cong a été quasiment incapable de s'entraîner à cause de sa blessure et, avant la compétition, l'haltérophile de 39 ans a dû prendre des analgésiques.
Endurant la douleur pour ne pas abandonner, Le Van Cong a fait preuve d'une volonté extraordinaire et, plus impressionnant encore, cet haltérophile a remporté une précieuse médaille. Malgré un premier essai infructueux à 170 kg, Le Van Cong n'a pas baissé les bras. Il a persévéré, redoublant d'efforts pour soulever 171 kg puis 173 kg lors de ses deux tentatives suivantes, décrochant ainsi la médaille de bronze. Même s'il n'a pas remporté la médaille d'or, sa performance reste remarquable. Son record de 173 kg n'était que de 3 kg inférieur au poids qui lui avait valu le titre de champion du monde , et même nettement supérieur à sa médaille d'or (169 kg) remportée aux 12èmes Jeux paralympiques asiatiques. « Avant la compétition, je ne savais pas si je serais capable de soulever la charge. J'ai envisagé d'abandonner, mais j'ai finalement accepté la douleur et j'ai continué. Une médaille, à ce stade, est non seulement importante pour moi, mais aussi pour la performance globale de la délégation vietnamienne. Je dois donc donner le meilleur de moi-même aussi longtemps que possible », a confié Le Van Cong.
À l'instar de son coéquipier Le Van Cong, l'haltérophile Nguyen Binh An n'a jamais renoncé à son objectif et a surmonté les difficultés pour décrocher la médaille de bronze dans la catégorie des 54 kg. Malgré son titre de champion en titre, Binh An a dû faire face à une concurrence féroce, notamment de la part de David Degtyarev (Kazakhstan), champion paralympique en titre, et de Yang Jinglang (Chine), médaillé d'argent aux Championnats du monde 2021. Lors de son premier essai, Binh An n'a soulevé que 174 kg, tandis que David Degtyarev et Yang Jinglang ont respectivement soulevé 179 kg et 178 kg. Sans se laisser décourager, Binh An a réduit l'écart à 3 kg et 2 kg respectivement lors de son deuxième essai, en soulevant avec succès 180 kg. Lors de son dernier essai, l'haltérophile de la province de Tra Vinh a brillamment soulevé 184 kg, battant ainsi le record des Jeux. Cependant, David Degtyarev a brillamment battu le record d'Asie avec une performance à 186 kg et a remporté la médaille d'or, tandis que Yang Jinglang a décroché la médaille d'argent avec 185 kg. « J'ai tout donné pour soulever un poids supérieur à celui que j'avais envisagé, mais mes concurrents ont été plus performants, je dois donc me contenter de la médaille de bronze. C'est le plus beau résultat de ma carrière. Avant la compétition, je n'aurais jamais osé imaginer y parvenir », a confié Binh An après avoir réalisé sa meilleure performance en carrière.
Bien qu'il n'ait pas réussi à conserver son titre, Binh An s'est surpassé en réalisant une performance exceptionnelle, pulvérisant le record des Jeux paralympiques asiatiques avec 184 kg (l'ancien record était de 179 kg). Auparavant, Binh An avait remporté l'or aux Jeux paralympiques asiatiques de 2018 avec 178 kg, et lors des récents Championnats du monde, sa meilleure performance n'avait été que de 173 kg. Par conséquent, soulever 184 kg aux 4èmes Jeux paralympiques asiatiques est un exploit remarquable pour l'haltérophile de 38 ans. C'est le fruit de l'esprit et de la volonté vietnamiens, qui ne reculent jamais devant les difficultés, ne baissent jamais les bras, quelle que soit la force de l'adversaire. Cette performance sera une immense source de motivation pour Binh An, qui vise son objectif principal l'année prochaine : les Jeux paralympiques de Paris.
VINH HY
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