Kiptum, qui détient trois des sept temps de marathon les plus rapides de l'histoire, espérait devenir le premier homme à courir un marathon en moins de deux heures dans des conditions de course à Rotterdam en avril et faire ses débuts olympiques à Paris en juillet.
Kelvin Kiptum célèbre son nouveau record du monde de 2 h 00 min 35 s au marathon de Chicago 2023. Photo d'archives : Jamie Sabau-USA TODAY Sports
« Nous sommes choqués et profondément attristés d'apprendre le décès de Kelvin Kiptum et de son entraîneur, Gervais Hakizimana », a déclaré Sebastian Coe, président de World Athletics, dans un communiqué. « Au nom de World Athletics, nous adressons nos plus sincères condoléances à leurs familles, amis, coéquipiers et à la nation kenyane. Athlète exceptionnel qui laisse derrière lui un héritage inestimable, il nous manquera énormément. »
Selon le journal Nation, Kiptum conduisait une voiture transportant son entraîneur rwandais et une femme près du village de la vallée du Rift où il est né lorsque l'accident s'est produit.
Kiptum et Gervais Hakizimana sont décédés sur les lieux, mais la femme, Sharon Kosgey, a survécu avec de graves blessures et a été soignée dans un hôpital local.
« Il s'agit d'un accident auto-infligé », a déclaré le commandant de la police locale, Peter Mulinge, cité par le journal.
De hauts responsables politiques et gouvernementaux kenyans ont rendu hommage à Kiptum. L'ancien Premier ministre kenyan Raila Odinga a écrit sur la plateforme de médias sociaux X : « Triste nouvelle alors que nous pleurons le décès d'un individu remarquable, Kelvin Kiptum, détenteur d'un record du monde et icône sportive kenyane. »
« J'adresse mes plus sincères condoléances à ses proches, à ses amis et à toute sa communauté sportive. Notre nation pleure la perte profonde d'un véritable héros. »
« Je suis choqué et profondément attristé d'apprendre le décès de Kelvin Kiptum et de son entraîneur Gervais Hakizimana », a déclaré le double champion olympique kenyan et détenteur du record du monde du 800 m, David Rudisha, dans un message publié sur X. « C'est une perte immense. »
Mai Anh (selon Reuters)
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