Nouveau record pour la « mort cosmique »

(NLDO) - Des données confuses provenant du vaisseau spatial Gaia pourraient révéler l'un des objets les plus recherchés de la Voie lactée.

Gaia est un petit engin spatial de l'Agence spatiale européenne (ESA), fonctionnant comme un satellite pour scruter le ciel et cartographier la Voie lactée.

Selon Science Alert, en observant un endroit situé à 5 825 années-lumière de la Terre, Gaia a découvert ce qui ressemblait à une étoile géante rouge dansante.

Illustration représentant la sonde Gaia, l'étoile géante rouge et le trou noir, ainsi que son image réelle dans les données astronomiques - Photo : Song Wang/ESA

Les géantes rouges sont des étoiles en fin de vie qui gonflent brièvement avant de s'effondrer. Notre Soleil deviendra une géante rouge dans environ 5 milliards d'années, et pourrait même devenir suffisamment grosse pour engloutir Mercure, Vénus et la Terre.

Mais le signal capté par Gaia en provenance de cette nouvelle géante rouge était très différent. Elle semblait danser lentement en orbite autour d'une étoile binaire compagne.

Cependant, aucune étoile compagne n'est observable aux côtés de cette géante rouge.

En se basant sur le comportement de l'étoile géante rouge, l'équipe de recherche dirigée par le Dr Song Wang de l' Académie chinoise des sciences a déterminé que la masse de ce compagnon invisible n'est que de 3,6 fois la masse du Soleil.

Tous les calculs montrent qu'il ne peut s'agir que d'un trou noir.

De plus, la formation de son orbite circulaire étonnamment large remet en question les théories actuelles de l'évolution binaire et des explosions de supernova, ce qui en fait une véritable mine d'or pour les chercheurs.

Le couple étoile géante rouge-trou noir, nommé collectivement G3425, pourrait s'être formé à partir de la seconde mort d'une étoile beaucoup plus grande que le Soleil.

Après avoir explosé en géante rouge et s'être effondrée une première fois, l'étoile est devenue une très petite étoile à neutrons massive. Quelque temps plus tard, cette étoile à neutrons a explosé à nouveau et s'est effondrée en un trou noir.

D'après un article publié dans la revue Nature, ce trou noir aurait une masse environ 3,6 fois supérieure à celle du Soleil.

Jusqu'à présent, les plus petits trous noirs découverts étaient au moins cinq fois plus massifs que le Soleil. G3425 établit donc un nouveau record : celui du plus petit trou noir existant.

L'étoile géante rouge qui danse avec le trou noir est également très intéressante.

L'étoile géante rouge de G3425 a une masse estimée à environ 2,7 soleils et se déplace sur une orbite relativement large, mettant environ 880 jours à se déplacer autour d'un centre de gravité commun avec le trou noir.

Source : https://nld.com.vn/tau-vu-tru-bat-duoc-tin-hieu-la-ky-luc-moi-ve-tu-than-vu-tru-196240922100245329.htm