Pour la première fois, deux trous noirs supermassifs ont été « observés » en orbite l'un autour de l'autre, à 5 milliards d'années-lumière de la Terre.

Pour la première fois de l'histoire, des astronomes ont capturé des images de deux trous noirs supermassifs orbitant l'un autour de l'autre dans le quasar OJ287, à 5 milliards d'années-lumière de la Terre.

Image partielle de deux trous noirs en orbite l'un autour de l'autre dans le quasar OJ287 - Photo : JL Gomez et al./Université de Turku

Selon Space , après des décennies de recherche, les astronomes ont capturé des images de deux trous noirs supermassifs orbitant l'un autour de l'autre au centre du quasar OJ287, situé à environ 5 milliards d'années-lumière de la Terre et dans la constellation du Cancer.

Les chercheurs affirment que cette image fournit la preuve la plus claire à ce jour de l'existence de trous noirs binaires – deux objets dotés d'une attraction gravitationnelle extrêmement forte liés entre eux – dans l'univers.

Les quasars sont des régions situées au centre des galaxies où les conditions extrêmes qui règnent autour des trous noirs supermassifs provoquent un échauffement intense du gaz et de la poussière, qui deviennent alors extrêmement brillants. OJ287 est si lumineux que « même les astronomes amateurs peuvent l'observer avec leurs télescopes personnels », a déclaré Mauri Valtonen, auteur principal de l'étude et chercheur à l'Université de Turku en Finlande.

Auparavant, les astronomes n'avaient enregistré que des images isolées de quelques trous noirs, comme ceux situés au centre de la Voie lactée et de la galaxie Messier 87. C'est la première fois que deux trous noirs en orbite l'un autour de l'autre sont observés directement.

Bien que des détections d'ondes gravitationnelles antérieures aient suggéré l'existence de binaires de trous noirs, le système OJ287 n'a jamais été observé visuellement en raison des limitations de résolution des télescopes existants.

« Lorsque nous avons comparé la nouvelle image radio avec les simulations théoriques précédentes, les deux trous noirs sont apparus exactement là où prévu. Les trous noirs eux-mêmes sont absolument noirs, mais peuvent être détectés grâce aux jets de particules de haute énergie ou au gaz incandescent qui les entourent », a expliqué le professeur Valtonen.

Les images montrent également que le jet provenant du plus petit trou noir se courbe comme un jet d'eau sortant d'une buse rotative, en raison de sa rotation rapide autour du plus grand trou noir.

L'équipe prédit que ce jet de matière oscillera d'avant en arrière comme une « queue cosmique » tandis que le petit trou noir continuera de tourner sur son orbite de 12 ans, offrant ainsi une rare opportunité d'observer ce mouvement en temps réel.

Les résultats de cette recherche sont publiés dans l' Astrophysical Journal.

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MINH ANH

Source : https://tuoitre.vn/lan-dau-bat-gap-hai-ho-den-sieu-khoi-luong-quay-quanh-nhau-cach-trai-dat-5-ti-nam-anh-sang-20251013135142679.htm