La vague de spéculation immobilière crée des « villes fantômes » en Chine

(CLO) La croissance explosive des dernières décennies a conduit à une énorme vague de construction, créant de magnifiques zones urbaines dans toute la Chine.

Cependant, tous les projets ne sont pas couronnés de succès. De nombreuses villes sont construites en grande pompe, mais sans habitants, devenant de célèbres « villes fantômes » où de grands immeubles se dressent, mais où il n'y a personne.

Une rue déserte de Conch Bay, face au nouveau quartier financier de Yujiapu, à Tianjin, dans le nord de la Chine. Photo : GI

L'une des principales raisons réside dans la mentalité des investisseurs immobiliers. Plus de 70 % des actifs des ménages chinois sont investis dans l'immobilier, ce qui a entraîné une évolution spéculative du marché. Lorsque l' économie s'est affaiblie, la bulle immobilière a éclaté, les prix de l'immobilier ont chuté brutalement, de nombreux appartements sont restés vides et le marché a failli se figer.

Bien que certaines zones aient vu leur population augmenter au cours de la dernière décennie, les taux de vacance restent élevés. On estime qu'il y aurait entre 65 et 80 millions de logements vacants en Chine. Le district de Kangbashi (Ordos, Mongolie-Intérieure) en est un parfait exemple. En 2010, la zone était conçue pour accueillir 300 000 personnes, mais moins de 10 % de ses appartements étaient occupés. Aujourd'hui, la population a dépassé les 120 000 habitants, mais de nombreux immeubles restent vides.

Certains projets ont été encore plus désastreux. Le quartier financier de Yujiapu à Tianjin était autrefois pressenti pour devenir le « Manhattan de la Chine », mais plus d'une décennie plus tard, il reste désert et sans vie. Son infrastructure imposante, composée de gratte-ciels, de larges boulevards et de métros modernes, n'a pas réussi à attirer les entreprises et les habitants.

Xiong'an, une zone économique spéciale de la province du Hebei, connaît une situation similaire. Malgré les attentes élevées de Pékin, la faible croissance, le manque d'emplois et l'insuffisance des infrastructures ont empêché la région de devenir le pôle économique qu'elle était censée être.

L'un des principaux obstacles aux villes fantômes est l'emploi. Sans une économie suffisamment forte pour attirer les résidents, ces zones urbaines ne sont que de beaux bâtiments sans vitalité. Selon Sarah Williams, professeure agrégée au Massachusetts Institute of Technology, « On peut acheter des maisons pour investir, mais cela ne suffit pas à faire d'un lieu une véritable ville. Il faut des emplois pour se développer. »

La plus grande menace vient des villes plus petites et moins connues, qui non seulement gaspillent des ressources mais laissent également des millions de personnes bloquées dans des appartements sans valeur.

« Il s’agit de zones surinvesties qui restent vides et qui menacent les moyens de subsistance de ceux qui y ont acheté des appartements, car il est peu probable qu’ils obtiennent un retour sur leur investissement », a déclaré Williams.

Ngoc Anh (selon Newsweek, SCMP)